Страница 98 из 158
- А вдруг? – заупрямился Ной, закатывая рукава.
Подруга со вздохом отправилась следом. Сын Лета не обязан помогать, но раз проявляет инициативу, лучше не спорить.
- Почему ты раньше не говорила про подснежник? – спросил он, разбирая влажную листву.
- Потому что даже думать обо всем этом не хочу, - проворчала Мари, сердито глядя на забившуюся под ногти грязь. – Я – чья-то тайна. А о таком не кричат на каждом углу.
После потери кулона Мари покаялась перед Тиссой и Ноем в обмане. Хотя и теперь скрыла большую часть правды. Призналась, что не приходится дочерью гадалке Вирту, но о родстве с кланом Верга умолчала. И, тем более, о предполагаемом отцовстве Рейма или Снежана.
- Тогда какой смысл переживать о кулоне? Эти стихийники – кем бы они ни были – бросили тебя на произвол судьбы. Сгинуло напоминание, и ладно.
Мари болезненно поморщилась. Поправила испачкавшееся землей платье.
- Думаю, это была мама. Она надела подснежник мне на шею. Как талисман. Знаю, глупо, но иногда казалось, кулон меня защищает.
- Тогда разыщи их? – не унимался друг. – Родители задолжали тебе за пятнадцать лет жизни. Пусть хоть что-то сделают. Наследство выделят. Тайно. Не век же жить в сиротском доме. Ты пользуешься осколком «Пути Королей», а значит…
- Я знаю, что это значит, Ной! – перебила Мари, и стукнула кулаком по листве, но тот увяз в грязном месиве. – Не хочу это обсуждать. Не хочу и всё!
Стихийница не кривила душой. Она перестала ломать голову над загадкой происхождения. Кем бы ни был отец, жизнь от этого знания не изменится. А мама… Поразмыслив над словами Лукаса Горшуа, дочь Зимы пришла к выводу, что это всё-таки Апрелия. Всё сходилось по срокам, тем более, и Майя, и Ловерта говорили, что видят в Мари черты клана Верга.
Хмурое настроение не укрылось и от Трента. Он не знал о потерянном подснежнике. Только о ссоре с Далилой. Пришлось объяснить, почему переехала к Тиссе. Встречи на опушке стали короче из-за испортившейся погоды. Когда на голову льёт противный холодный дождик, долго в лесу не просидишь. Даже любовь не греет. Зато они с осу, наконец, перешли на «ты».
- Высокомерной девчонке придется усмирить гордыню, - изрёк он осуждающе. – Нельзя из-за глупости терять друзей.
- Далила не глупая! – возмутилась Мари. И замерла. Впервые за время тайных встреч она в чём-то не согласилась с Трентом.
- Разве? – тот удивленно приподнял брови. – До тебя она испортила отношения с Ноем Ури. А почему? Потому что не пожелала понять, в каком непростом положении парень оказался.
Сердце сделало кувырок.
- А что насчет нас? – решилась Мари на главный вопрос, раз тревожная тема всплыла. – Что будет, когда яу пройдут испытания?
Трент замолчал. На несколько долгих минут, в течение которых Мари успела пожалеть о смелом, но опрометчивом шаге. Дернуло же за язык! Вдруг скажет, что всё кончено?
- Я думал об этом, - признался Трент, убирая рыжие пряди со лба. Сегодня дождь не шёл, но из-за сырости волосы всё равно быстро становились влажными. – Мы сможем переписываться. В каждом Дворце есть тайные почтовые каналы. Главное, предложить хорошую плату посредникам. Не переживай, об этом я позабочусь.
Мари задрожала от пяток до макушки, но задала еще один вопрос:
- А если сбежать?
- Нельзя, - проговорил Трент, щурясь на верхушки высоченных сосен. – По нашему следу пустят ищеек. Меня обвинят в похищении. Ты несовершеннолетняя. Нужно ждать.
«Чего ждать?!» - едва не закричала Мари. Свадьбы с Принцессой Зариной?! Дату назначат, едва кончится траур по Королеве Сентябрине!
Но смолчала. Смелость закончилась.
****
За переживаниями о будущем и безрезультатными поисками кулона Мари не заметила, как закончился сентябрь. Услышав на уроке последние наставления для полукровок перед испытаниями, вытаращила глаза. В Академию? Послезавтра? Как это?
- До Замка доберетесь своим ходом, - объясняла Ловерта. – Вы не полноценные ученики, чтобы Короли удостаивали вас чести пользоваться Зеркалом. Магическим способом пройдут наблюдатели. Когда прибудете на место, четко следуйте указаниям педагогов. Если потеряетесь, может забыть об испытании!
Мари не удержалась от улыбки. В семнадцатиэтажном Замке пряталось столько укромных уголков, что непосвященному не составляло труда заблудиться. Зато возмутителям спокойствия, как они с друзьями, это всегда было на руку. Вспомнилась череда «подвигов». Мари переступит порог Академии! Единственного настоящего дома, который у неё был.
Следующий день стихийница провела, помогая Ериде Саттер по дому. Занимала руки, чтобы меньше погружаться в тревожные думы. Но получалось плохо. Испытания полукровок означали и ее возвращение во Дворец Зимы, где ждал ненавистный, но законный жених. Или нет? Ведь оставалась работа на Весту. Неужели, проштрафившуюся подданную оставят на срединной территории ещё на время?