Страница 97 из 158
Реальность превзошла ожидания. За столом, помешивая серебряной ложечкой чай, сидела Веста в коричневом с нежной зеленью платье. Черные волосы были собраны в строгую прическу, открывая лоб. Мари поклонилась согласно Дворцовому этикету. Принцесса кивнула на стул, тяжко вздохнула и подперла ладонью острый подбородок.
- Ты опять натворила дел, дочь Зимы. Грэм говорит, Инэй в ярости. А твоя маленькая подружка в ужасе из-за вашей ссоры с Далилой Вилкок. У тебя совсем сдали нервы, если на друзей нападаешь.
Мари молчала, разглядывая царапинку на столешнице. Сама знала, что попала в историю. Зачем констатировать очевидное?
- Я связалась с Соджем через осколок, - продолжила Принцесса, не дождавшись ответа. – Он рассказал о ваших прошлогодних планах. Ты, действительно, заключила бы свадебный договор с юношей, найденным Мастером?
- А что мне оставалось? – Мари едва удержалась, чтобы не всхлипнуть. Воспоминания о встрече с Эльмаром в Зеркальном зале накрыли с головой. – Я верила, что зу Иллара найдет приличного парня. А Её Величество – мерзавца. Так и вышло! Вы тоже думаете, что я глупая? - Мари с вызовом посмотрела на Весту. – Удивительно, как легко вы все рассуждаете. Как я могла спорить с Королевой Севериной? Кто я, а кто она?
Принцесса не ответила на провокационный вопрос. Заговорила о другом.
- Не рассказывай Майе о свадебном договоре и гневе Инэя, - велела Веста. Именно велела, а не посоветовала. – Поверь, я знаю тётушку. Она наломает дров и доведет Инэя до белого каления. Когда Король остынет, я уговорю его не спускать на тебя собак, а поставить на место клан Герта. Договор не дает нахальному мальчишке права распоряжаться твоей свободой до свадьбы. Если Инэй прикажет, Эльмар Герт близко не подойдет. И его бабка-заговорщица тоже. Поживешь спокойно ещё два года. А потом… потом у тебя будет два варианта: выйти замуж или убить жениха. Расторгнуть магическое свадебное соглашение невозможно.
Мари мрачно кивнула, царапая ногтем стол. Ну и обрисовала Веста перспективу.
- А теперь выпей это, - Принцесса достала из складок платья склянку с малиновой жидкостью и вылила половину в чай Мари. – Поможет успокоиться и не сходить с ума от гнева. Не смотри на меня разъяренной тигрицей, девочка. Пей. До дна. Сама не понимаешь, на кого злишься.
Пришлось подчиниться. Иначе Её Высочество заставила бы выпить лекарство силой. Дар Мари зашкаливал, но способности Принцессы завязаны на Шаре Стихий. Впрочем, жалеть не пришлось. Питье помогло успокоиться. Злость схлынула, в голове просветлело. О, небо! И чего взбесилась? Заморозила руки подруги? Сумасшедшая! Как теперь исправить некрасивый поступок?
…За ужином Мари едва притронулась к еде. Ушла в спальню, не дождавшись чая. Тисса не касалась в разговорах ни Далилы, ни её Дворцового брата. Щебетала о пустяках. Заметив, что Зимняя подруга не настроена на общение, пожелала спокойной ночи и юркнула в постель зеленого цвета. Мари обнаружила, что и ей ву Саттер принесла Весеннее одеяло, и на душе чуточку потеплело.
Но, увы. Прежде чем гостья устроилась в кровати, случилась самая страшная вещь за последние двое суток. Снимая белое платье, Мари по привычке попыталась поправить цепочку «ледяного» кулона. Но рука коснулась шеи.
Подснежник пропал.
****
Часы, которые Мари потратила на поиски потерянного кулона, можно было смело складывать в дни. Десятки раз она повторяла путь, пройденный после ссоры с Далилой до опушки, а затем дорогу к дому Тиссы. То одна, то в компании Ноя. Вместе осматривали землю клочок за клочком, приподнимали каждую травинку, но безрезультатно. Иного способа поисков не существовало. Не объявление же вешать с описанием пропажи. Ещё в воровстве обвинят. Придется объяснять, откуда взялось необычно украшение, и тогда Инэй точно в порошок сотрёт за очередное вранье.
Маленькая подружка в поисках не участвовала. Была слишком занята в Академии, куда отправлялась по утрам через Зеркало параллели Торы, и на вечерних занятиях с яу. Но Тисса и так помогла. На следующий день после пропажи ледяного подснежника наведалась к Далиле. Вдруг цепочка соскользнула с шеи в момент потасовки? Но предположение не оправдалось.
Перед Далилой Мари не извинилась. Не смогла. Слишком та ходила надутая. Неудивительно! Пальцы незримой стихийницы пришлось размораживать самой Корделии Ловерте, которая не поленилась – устроила взбучку обеим подругам. Заместительницу директора, как и раньше, не волновало, кто начал драку. Другим сдерживающим фактором для примирения оставался Трент, от тайных встреч с которым Мари не собиралась отказываться.
- Однажды она остынет, - утешал подругу Ной во время поиска кулона.
- Вряд ли, - откликнулась Мари, ощупывая желтеющую и редеющую траву на опушке. – С тобой же она не помирилась.
- Мы – другое дело, - пояснил парень, разглядывая ковер из опавших листьев под деревьями. – У нас личное.