Страница 15 из 158
Отшельник со срединной территории, от которого отскакивает сила стихийников?
О, да! Прошлым Летом Мари испытала упомянутую особенность клана Рата на собственной шкуре. Как и дурной нрав Борга. Полет в ров трудно забыть!
- Все в порядке, зу Ситэрра? – заботливо осведомился Трент, остановился и взял стихийницу за руку чуть выше локтя. – Вы побледнели.
- Всё хорошо, - пролепетала Мари, от прикосновения по телу пробежали мурашки. – Идемте же! – потребовала она, не понимая, что с ней творится. Одновременно хотелось смотреть Тренту в глаза и бежать от него, как от самого страшного в жизни кошмара.
Плетущихся позади Дронана и Дайру беспокоили иные заботы. Более приземленные.
- Родители меня убьют, - ныла вредная девчонка, тяжело дыша от долгого подъема по лестнице.
Парень фыркнул.
- Ты бы не о родителях думала, а о Королеве Северине. Вот кто нас точно заморозит.
Дайра охнула, представив реакцию паучихи.
- Не беспокойтесь, зу, встреча с Её Величеством вам не грозит, - заверил Трент Вилкоэ. – Королева-мать отбыла в Зимний Дворец сразу после погребальной церемонии и…
Парень оборвал себя на полуслове и покосился на Мари. Ее вздох облегчения получился слишком громким.
Наверху – в огненно-красном Зеркальном зале – проштрафившуюся свиту ждали. Инэй Дората и семейство Норда в полном составе. Мари уткнулась взглядом в пол. Она-то надеялась, что их встретит Грэм. Его гнева стихийница не боялась. А вот Король…
Впрочем, Инэй не удостоил юных подданных ни единым словом. Мрачно оглядел следы боевой славы на одежде и лицах Дайры с Дронаном. Рейм тоже предпочел промолчать. Но рот заходил ходуном, словно глава именитого клана жевал язык. Зато Рида схватилась за сердце, а потом, не сдержавшись, влепила младшей дочери звонкую пощечину. Глаза Дайры наполнились слезами обиды.
- Хвала небесам! Вы целы! – в зал влетел Грэм. Растрепанный и взмокший. Он обежал в поисках учеников не один этаж.
- Целы. Но слегка потрепаны.
Мари засмотрелась на радостное лицо учителя и не сразу заметила, что вслед за ним порог переступили новые действующие лица: старший сын Сентябрины Злат и Принцесса Весны, облаченная в непривычный лиловый плащ. Именно она отпустила насмешливую реплику, разглядывая сквозь длинные ресницы поцарапанное лицо Дайры.
- Инцидент произошел крайне неприятный, признаю, - обиженно отозвался Злат. – Мы в большом долгу перед Зимним Дворцом. Однако с твоей стороны подобные замечания – не слишком дружественный жест.
- Не люблю, когда страдают невинные, - ответила Веста столь резко, что ни Злат, ни кто-то другой не посмел спорить.
Принцесса открыла рот, чтобы добавить что-то еще, но не произнесла ни слова. В глазах вспыхнуло пламя. Злое пламя. Ее Высочество увидела нечто, доступное ей одной. Обвела присутствующих внимательным взглядом. Подозрительно покосилась на Киру. В изумрудной зелени промелькнула ненависть. Хотя с чего бы?
- Я разделяю негодование Весты, Злат, - вмешался в неприятный разговор Инэй. – На кону стояли жизни несовершеннолетних. Не столь важна их принадлежность. Главное, отношение вашего Дворца к безопасности гостей. Использование тайного этажа – ваше право. Но то, с какой легкостью туда попали мои подданные, внушает серьезные опасения. Я требую тщательного расследования и письменного отчета о принятых мерах.
- Понимаю твою обеспокоенность, Инэй, - закудахтал Злат. – Виновные будут найдены и наказаны, а этаж изолирован тщательнее.
Несмотря на разницу в возрасте (Принц Злат годился Повелителю Зимы в отцы) он робел перед Инэем. Один взошел на престол мальчишкой и за пятнадцать лет отведал все прелести власти. Второй всю жизнь был пешкой в руках деспотичной матери и пока плохо представлял, что делать с обрушившейся свободой.
- Рад слышать, - Инэй чуть склонил голову в знак примирения и махнул рукой, призывая поданных следовать к Зеркалу.
- Удачи, зу Ситэрра, - едва слышно шепнул на прощание Трент Вилкоэ и снова, будто невзначай, коснулся ладони Мари. В голове оглушительно ударил молот, а по телу разлился жар. Впору в ледяную воду кидаться, дабы дым из ушей не повалил.
Зеркальный коридор прошли в гробовом молчании. Но при выходе в белый зал у Рейма развязался не дожеванный язык.
- Не много ли на себя берет Веста? У нее фактически нет прав.
- В отсутствии Эллы она представляет Весенний Дворец, - небрежно отозвался Инэй. – Ее Величество отказалась прибыть на церемонию. Говорит, не любит похороны.
- На твоем месте, Рейм, я бы проявлял больше учтивости к представительнице Королевской семьи, - попенял зарвавшемуся стихийнику Грэм. – Веста – Флорана по крови. В отличие от Эллы.
- Грэм, не думаю, что Принцесса нуждается в защитнике, - довольно грубо поставил точку в споре Инэй.
Рейм расплылся в довольной улыбке. Грэм поморщился, но ничего не ответил.