Страница 96 из 146
<p>
«Зачем даже пробовать, если итог известен заранее?», - шепнула Лера из закоулков памяти. Если бы только у них было больше времени, Герман смог бы её переубедить.</p>
<p>
— Но это не значит, что мы не поедем вместе, Герман, - сказал Грёз. – Я слышал, приближается мероприятие, на котором очень хочет присутствовать один наш общий знакомый…</p>
<p>
— Спасибо, что вспомнил, - буркнул Серёжа. – Я польщён.</p>
<p>
— Есть ещё кое-что. Одна проблема. Откройте-ка бардачок.</p>
<p>
Прямо в руки близнецам вывалились два прямоугольника из лощёной бумаги, на которых мутно переливались водяные знаки в форме черепов. Брат прерывисто выдохнул.</p>
<p>
Это были пригласительные на шоу Кукольного театра.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p align="center">
КУКОЛЬНЫЙ ТЕАТР: АКТ 2</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
Над замёрзшим заливом возвышался театральный шатёр. Изображённые на нём силуэты отражались во льду. Если прищуриться, то казалось, будто это просвечивают сквозь лёд утопленники, колеблемые тёмной водой.</p>
<p>
— Ну что, поищем Гастролёра? Или нет, лучше я ему позвоню, - предложил Грёз.</p>
<p>
Сергей полной грудью вдохнул сухой северный воздух, по которому, как ни странно, скучал.</p>
<p>
— Ещё чего. Найдём, куда он денется.</p>
<p>
— Как хочешь. Вообще я о вас подумал. Что вам будет неприятно всё это видеть снова.</p>
<p>
— Раньше надо было думать.</p>
<p>
Машину оставили на берегу. Чтобы добраться до Кукольного театра, за отдельную плату можно было нанять запряжённые собаками сани с полозьями, как два ятагана. Так и поступили.</p>
<p>
Первые зрители, пешие и санные, спешили на поиски билетной кассы. Возле проруби на корточках сидела сестра Кукольника. Сергей узнал её со спины. В проруби, высунув беззубую пасть, шевелилась крупная рыбина. Усыпанная пайетками, жёлтая, она изображала то ли золотую рыбку, то ли сказочную щуку. Рядом томились в ведре её сородичи, и стоял баллон краски для боди-арта.</p>
<p>
Герман надвинул капюшон «кобры» пониже и ускорил шаг. Они смешались с толпой.</p>
<p>
Оставив позади кассу и чадящую островерхую палатку, столовые запахи которой вызывали тошноту, Герман вышел на задворки лагеря. Лёд здесь был рыжий, кое-где долблёный, в проталинах с чёрными серединами. Над прорубью висело ведро для умывания. Сушилось на обрывке троса заиндевелое бельё. В ржавой луже валялась горелая ёлка с липким клоком оплавленной гирлянды на боку.</p>
<p>
Вполоборота к шатру стояла фура. Герман обошёл её и ткнул пальцем в «Газель».</p>
<p>
— Уверен, что он там. Если не ушёл куда-то специально, чтобы мы с ног посбивались.</p>
<p>
— Он не настолько хочет нам нагадить, чтобы морозить задницу на улице. Он нас всерьёз-то не воспринимает, - сказал Сергей.</p>
<p>
— И напрасно, - подхватил Грёз. – Вы такие бабки у него увели. Но я с тобой согласен, Серёга. Гастролёр уверен, что мы у него в кулаке. Когда человек в чём-то настолько уверен – он, считай, проиграл.</p>
<p>
— А ты? Уверен, что сможешь нас отстоять?</p>
<p>
— А-а, иди ты.</p>
<p>
Дверь «Газели» распахнулась.</p>
<p>
— Проходите, проходите! – взревел Кукольник и, взглянув на близнецов, алчно добавил: - Гости дорогие.</p>
<p>
Сидения были завалены одеждой. Не вся из неё принадлежала хозяину. Тут же располагался кальян и церковные свечи, от которых у Сергея по спине побежали мурашки. На зеркале заднего вида висела аромалампа. Грёз поспешно закурил, чтобы перебить приторный смрад, стоявший внутри.</p>
<p>
Кукольник сиял, как начищенный самовар.</p>
<p>
— Я слыхал, коллега, что вы с супругой расстались.</p>
<p>
— Не совсем так. Она меня бросила, - обезоруживающе ответил Андрей.</p>
<p>
— Какая жалость! Душа болит, как представлю…</p>
<p>
— Не стоит переживать. Тебе это всё равно не грозит. У тебя ведь нет жены.</p>
<p>
Кукольник пятернёй причесал бороду и выпутал из неё проводок гарнитуры.</p>
<p>
— Разве человек, посвятивший жизнь искусству, вправе обременять себя семьёй? Её мне заменяла труппа. Но недавно я решился. Стал отцом, - сказал он и скомандовал в гарнитуру: - Мила, принеси Волчонка.</p>
<p>
В микроавтобус поднялась сестра Кукольника. На голове связка кос, к косам пристёгнута шляпка с вуалью, вуаль бросает тень на угревую сыпь. В руках – какой-то свёрток, который она протянула Кукольнику.</p>
<p>
— Прошу, - провозгласил тот и уронил свёрток на колени близнецам. – Так сказать, первый блин! Я когда-нибудь говорил, как высоко оцениваю твои методы, Андрюша? Брать их к себе ещё детьми – отлично придумано!</p>