Страница 97 из 146
<p>
Это оказался младенец, завёрнутый в бурую толстовку. Аккуратно, чтобы не зацепить его сигаретой, Грёз отогнул капюшон. Обнажилась дыра челюсти, расщелина нёба, изувеченная розовая мякоть с проросшим из неё единственным зубом. Андрей поморщился, как от пощёчины.</p>
<p>
— Это не уродство, - заключил он.</p>
<p>
— Что же это, по-твоему? Пикантная изюминка?</p>
<p>
— Это, бесспорно, самая внушительная волчья пасть из всех, что я видел. Но после операций от неё не останется и следа.</p>
<p>
— Тю! – присвистнул Кукольник. – Да когда такие операции входили в ОМС? Лет тридцать назад? Право на жизнь с момента зачатия дорого обходится государству. Всю это плесень, что развели в приютах, приходится кормить и содержать.</p>
<p>
— Благодарю за экскурс в систему социального обеспечения, - сухо отозвался Грёз. – Но ты забыл о фондах. Люди охотно помогают таким малышам. Тем более, прогноз лечения благоприятный.</p>
<p>
— Это уже мне решать. Я – против хирургического вмешательства. Я знаю, что имею право. А когда настанет пора ему самому распоряжаться здоровьем, я уж как-нибудь растолкую, что почём. Да, мой Волчок, смоляной бочок? – проворковал Кукольник, подавшись вперёд.</p>
<p>
— Ну и гнида же ты, - сообщил Андрей и затушил сигарету в подсвечнике за неимением пепельницы.</p>
<p>
Мила вскинула сбритые и заново нарисованные брови, но промолчала. Её взгляд довлел над близнецами. Её пот пахнул яблочным уксусом. Сергей всё ещё её боялся.</p>
<p>
— Сделаю вид, что не слыхал, - снисходительно ответил Кукольник.</p>
<p>
— Тебе это нетрудно. Ты только тем и занимаешься, что делаешь вид, будто чего-то не слышал. Ты хотя бы показывал ребёнка врачу? Волчья пасть может являться признаком других, скрытых пороков. Он может просто не дожить до того момента, когда сможет решать сам.</p>
<p>
Кукольник улыбнулся так широко, что обнажились корни зубов.</p>
<p>
— Что ж, раз так, то и с операциями нечего заморачиваться, верно я говорю?</p>
<p>
Младенец издал крик провалом рта. Кукольник кивнул Миле, и она забрала и унесла Волчонка. Сергей выглянул им вслед, но окно запотело.</p>
<p>
Пока он протирал его рукавом, Кукольник успел нажаловаться, как близнецы вероломно сбежали, обокрав его напоследок. Он размашисто хлопнул по сидению, а когда убрал ладонь, то под ней оказался паспорт.</p>
<p>
— Узнаёте?</p>
<p>
Грёз пролистал его. На фотографии был Герман. На документы их с братом фотографировали по отдельности, отрезая в графическом редакторе… всё лишнее.</p>
<p>
— Надо же, нашлась пропажа, - разыграл удивление Грёз. – А мы объявление в газету давали. Жаль, что ты не читаешь наших газет. Упустил возможность вернуть документ за вознаграждение. Подзаработал бы… А это ещё что такое?</p>
<p>
Из-под обложки паспорта выпал сложенный лист бумаги. Грёз развернул его и пробежал взглядом, мрачнея на глазах.</p>
<p>
Герман вскочил:</p>
<p>
— Андрей, я могу всё объяснить!</p>
<p>
— Чего ты лезешь, когда взрослые разговаривают? – осадил его Кукольник. – Иди, погуляй пока, будь хорошим мальчиком. Да и представление скоро начнётся. Не пропадать же билетам.</p>
<p>
</p>
<p>
У входа в шатёр импровизированными воротами высились два флагштока. На одном из них кто-то вздёрнул марионетку. «Вздёрнуть бы рядом Кукольника», - подумал Сергей и предъявил билет прикованному к флагштоку капельдинеру.</p>
<p>
Приземистый и угловатый, тот напоминал накрытую тряпкой груду покорёженного металла. Изучив билет, капельдинер разомкнул перед близнецами бархатную перемычку заграждения и оскалился, что, вероятно, означало улыбку.</p>
<p>
В шатре громоздились железные трибуны с пятнами ржавчины у подножья. Над микшерным пультом нависал звукооператор. Тень его горба и большого носа была неотличима от рисунков на шатре.</p>
<p>
Зрителей пока было немного. Между ними с напитками в эргорюкзаке сновал официант. Широко распахнув глаза, он затормозил перед близнецами. Из-под кромсающих лёд коньков вырвался визг.</p>
<p>
Это был Палочник. Свитер крупной вязки опутывал его, как рыболовная сеть. Рукава были коротковаты.</p>
<p>
— Откуда вы взялись?!</p>
<p>
В ответ Герман радостно помахал билетом.</p>
<p>
— Ну понятно. Не ожидал от вас, - помрачнел Палочник.</p>
<p>
С усилием, как рыба в полузамёрзшей воде, он скользнул в сторону. Герман засеменил следом, мелко перебирая ногами, чтобы не упасть. Он схватил Палочника за холодное запястье.</p>
<p>
— Да стой же ты! Как ты мог подумать, что мы тут ради развлечения? Как тебе вообще пришло такое в голову?</p>
<p>
Запястье оттаяло.</p>
<p>
— Не обижайтесь, - сказал Палочник. – Сами знаете, каково тут. Волей-неволей начинаешь подозревать самое плохое.</p>
<p>
Герман полез в карман за сигаретами и достал подвернувшееся под руку зеркальце. У Палочника вытянулось лицо.</p>