Страница 37 из 44
Надя не могла привыкнуть, что через Селену говорит Октавиан, и ей было странно слышать, как заносчивая Ленка произносит такие слова.
Октавиан продолжил:
- Я глух, но у меня много ушей. Верные люди сообщают мне всё, что достойно внимания. Не так давно один из них рассказал, что Страна Пепла планирует в одну и ту же ночь подстроить нападение на двух враждующих королей. Вы, наверное, догадались, о ком идёт речь.
- Но зачем Стране Пепла это делать? - спросила Надя.
- Разделяй и властвуй, - проворчал Самир. - Если каждый король решит, что на его семью напали, война уже не ограничится осадой Заоблачного форта.
Октавиан кивнул.
- Сперва я отнёсся к докладу скептически, но теперь считаю, что всё это правда. Страна Пепла недовольна своим положением, а большие войны всегда приводят к пересмотру устоев.
- Погоди-ка... - голос Самира дрогнул. - Если тёмный Эредан готовил покушение на Людвига, что же сейчас происходит во дворце Регинальда? Там ведь Агата! Там Феликс!
Надя тоже подумала об этом, и беспокойство о рыжем лисе и его сестре захватило все её мысли: ведь они, возможно, сами пленники во дворце Регинальда!
- Может быть, ещё не поздно, - сказал Октавиан. - Я могу отправить вас в Лазурь прямо сейчас. Если, конечно, все вы прибыли оттуда: столица Страны Ветров не жалует чужаков.
Юный принц, отпустив руку Селены, подбежал к монолитам портала. Мгновение - и свет их из кислотно-зелёного стал светло-сизым.
Первым в его вспышке исчез Галахад, секундой позже - Надя.
# Глава 14
# Братство Лиса
Дворец был тих. Стрелки башенных часов показывали без минуты полночь. Самир взбежал на крыльцо и забарабанил в дверь.
- Грегор! Грегор, это я!
В коридоре зажёгся свет.
Часы на башне забили двенадцать: бом, бом, бом...
Старый слуга вышел на порог, сонно приветствуя гостя.
Бом, бом...
- Это вы? Что стряслось? Прошу внутрь.
Бом!..
Едва графский сын успел шагнуть за порог, как что-то оглушительно ухнуло, и весь королевский дворец с его воротами, окнами, бойницами и мышиными ходами оказался словно бы укрыт плотной серой тканью. Сквозь завесу были различимы фигуры людей в освещённой прихожей: одна потрясённо замерла, другая - обнажила шпагу.
На портальной плите появилась Селена. Рассеянно оглядевшись, она протёрла глаза:
- Я сплю, или кто-то запечатал дворец?
'Запечатал?!'
Надин затылок жгло от быстроты сменяющихся мыслей, когда колокол через улицу забил тревогу.
- Дозорные не дремлют, - сказала Селена и вздохнула. - Только эту магию всё равно снять нельзя. Придётся ждать, пока сама развеется.
- Сколько ждать?! - Надя схватила её за плечи.
Та недовольно вырвалась.
- До утра, может...
Надя кинулась к крыльцу, взбежала на ступеньки, ткнула шпагой серое сукно. Всё равно, что ткнула камень.
- Ты, Скворцова, совсем не понимаешь, что тебе говорят? - донеслось сзади. - Это сильная магия, так быстро с ней ничего не поделать.
'Если дворец запечатали, - думала Надя, - значит, враг уже внутри. Что там будет? Справится ли дворцовая стража?'
В раздумьях спустившись с крыльца, она запнулась о что-то мягкое, наклонилась и подобрала тряпичную куклу. Неумело сшитый лис глядел на неё своими бусинами-глазами.
Лис, которого принёс Алвин.
'Точно! - сверкнуло в мыслях. - Алвин знает секретный ход!'
С тряпичным лисом в руках Надя выскочила из королевского сада и помчалась по извилистым улочкам Лазури. Теперь они казались ей лабиринтом: в тот раз она плутала по городу утром, без особенной спешки и заглядывая в каждый уголок - Феликс всё равно подсказал бы дорогу. Теперь же - неслась, не разбирая пути и лишь надеясь, что за этим и вот тем поворотом будет высокий дом с флюгером или храм или...
- Скворцова, - на одном из перекрёстков Селена догнала её, - ты мне уже надоела!
- Да чего ты за мной увязалась?! - вспылила Надя.
Вместо ответа Селена ткнула ей в лицо письмом на тонкой хрусткой бумаге. Надя нехотя пробежала его глазами.
'Милая дочь, прими мои искренние поздравления...'
Наде представилось улыбчивое лицо Анриетты.
'...ты проявила похвальное рвение на пути к чародейству...'
И её тёплый голос.
'...но если теперь ты бросишь свою подругу в беде...'