Страница 31 из 44
'Неужели так бывает, - думала девушка с опухшим носом. - Три дня назад я знать не знала никакого лиса. А теперь слёзы душат от одной мысли, что мы расстаёмся'.
И прошлая жизнь сейчас казалась ей такой далёкой, словно вся она - лишь полузабытый сон.
Когда они вышли, было ещё светло. На вершинах гор утро наступает раньше, а сумерки всегда запаздывают. Ветер стих, но предвечерняя идиллия нарушалась голосами двух людей.
- Я поступлю так, как нужно! - с чувством говорила Агата.
Ответ Самира ускользнул от Надиных ушей, но спорили двое жарко и, видимо, уже давно.
- Всё решено! - кричала рыжая принцесса.
- Это бессмыслица! Самоубийство! - Самир попытался взять её за руку.
- Оставь меня!
Агата вырвалась и побежала к парковой скамье. Отыскав свиток среди разложенных там чародейских книг, она произнесла:
- Крепость Розы!
...Неверным шагом Галахад подошёл к месту, где только что стояла рыжеволосая принцесса. Обречённо пнув еловую шишку, он рухнул на пустую скамью.
Феликс потрескивал в швах, распираемый хитростью.
- Ты ведь подложил ей тот самый, особенный свиток? - спросила Надя.
- Все ветра спешат в Лазурь... - пропел лис.
# Глава 12
# Юный вор и сердце дракона
Прощание получилось скомканным. Над мраморной плитой хлопнул портал, и рыжий лис, подмигнув напоследок, исчез. Раз ничего не вышло, - ни с феей, ни с переговорами, - Феликс по крайней мере будет в Стране Ветров, со своим народом. Самир успокоился: Регинальд, конечно, запрёт Агату в башне, - зато она не покончит с жизнью в попытке сделать то, что сделала однажды её мать.
Сам Галахад задержался в форте по просьбе Игнация. Надя тоже задержалась - под надуманным предлогом.
Старейшина Игнаций, по словам Самира, защитил гору от входящих порталов. Проще говоря, покинуть форт легко, а добраться до него - целая проблема. Уйти сейчас? Тогда не узнаешь, что стало с Феликсом, с Агатой, со Страной Ветров. А ещё - с этими суровыми горцами и домиками из светлого кирпича...
Но обещанные два дня истекали.
- Ты идёшь? - спросила Селена, словно почувствовав мысли подруги.
Надя вздохнула и поднялась: если она всё равно бесполезна, не оставаться же здесь из голого любопытства!
- Иду.
Игнаций - старый, высокий маг, которого Надя приметила ещё на королевском фуршете, носил особую, красноватую робу с длинными полами. Он стоял неподалёку от гостиницы и отдавал распоряжения младшим волхвам.
- Извините, - начала Селена. - Нам нужно...
- Я хочу раскрыть свой талант в круге стихий! - перебила её Надя.
Старый волхв приподнял брови.
- Так это вы сегодня такие шутки шутили, что даже принц Октавиан спрашивал о вас?
- Это всё она, - честно сказала Надя.
Селена сверкнула глазами.
- Сдаётся мне, вы обе проблемные, - задумался старейшина. - Ладно, идём. Я сам присмотрю за вами.
Людей на островке не оказалось: после того, что случилось сегодня, охочих проверяться на чародейский талант как сдуло ветром.
Надя остановилась в середине островка и впервые заметила волшебный Источник - главную ценность Мира Стихий и сокровище Заоблачного форта. Источник оказался совсем мал и похож на питьевой фонтанчик. Наде даже пришло в голову хлебнуть немного, но фраза 'сдаётся мне, вы обе проблемные' всё ещё стояла в ушах.
Старый волхв обвёл рукой четыре плоских каменных плиты. Расположенные по разные стороны островка, они символизировали четыре стихии: воздух, землю, воду и огонь.
- Выбери, что тебе ближе, - сказал Игнаций, - затем попробуй взойти на плиту.
Если бы Наде в числе других предложили стихию сладкой ваты или клубничного мороженого, она сомневалась бы недолго. Но как выбрать из того, что есть? 'Наверное, всё-таки воздух', - подумала она и заодно пожалела, что не догадалась спросить у Феликса, какой именно магией занимался её славный прадедушка Вацлав.
- Думаю, мне ближе ветер, - сказала Надя. - Не то чтобы я совсем не боюсь сквозняков, но...
- Хороший выбор, - кивнул старейшина. - Становись сюда.
Он показал на плиту с гравировкой в виде клубящихся туч. Надя шагнула и поняла: от плиты снизу вверх шёл ощутимый воздушный поток.
- О всевидящая Каэлат, хозяйка девяти ветров! - воскликнул Игнаций. - Яви свою мудрость этому незрелому ученику!
Внезапно ветер исчез, и всё волшебство каменной плиты, казалось, ушло вместе с ним. Надя растерянно обернулась к волхву.
- Каэлат не признала тебя, - сказал тот. - Богиня не узрела в тебе сил повелевать ветром.