Страница 20 из 44
- Когда мы добирались сюда, - сказала она лису, - мне пришлось потрудиться: с этой стороны холма к деревне не подходит ни одна дорога, и склон очень крутой. Я хочу сказать, если ты правда уехал отсюда с торговцем, то по какому, собственно, маршруту?
Феликс посмотрел на неё с удивлением, затем встрепенулся и побежал назад.
- Вот! - он указал на едва различимую в траве дорожку. Та огибала часовню и плавно спускалась вниз по другому, пологому склону холма.
- Невозможно, - отмахнулся Самир.
- Но я помню, я помню её! Тут была огромная осина. Видишь пень? А здесь - кривое дерево с дуплом! Смотри!.. Его, кажется, тоже сломало бурей.
Феликс пробежал вперёд - и замер. Надя подошла к нему.
Скрытые развесистой кроной, на земле вповалку лежали три крупных серых монолита.
- Я здесь был, - прошептал лис.
На Надином лице отобразился такой интерес, что Галахад не выдержал. Подойдя, он присел над поваленным камнем, провёл рукой над высеченными рунами.
- Что ж, довольно приличная самоделка. Это был двусторонний портал?
- Правильно, - ответил лис. - В него-то и ушла вербная фея!
- Сочиняешь на ходу, - безжалостно парировал граф.
Желая было возразить, Феликс вместо этого вдруг снова застыл и стоял так с минуту.
- Солнце, молния, гора, - произнёс он. - Молния и солнце за горой!
Он бросился к поваленным монолитам, скрёб их лапами, поднимая тучи пыли. Краем глаза Надя ощутила на себе тяжёлый взор графа, но не обернулась - нечего переглядываться за чужой спиной.
- Самир! Подними этот камень! - попросил лис.
Галахад не шевельнулся. Тогда принц подошёл к нему и сел.
- Понимаю, - сказал он, - ты хочешь, чтобы я был в безопасности. Считаешь Феликса капризным ребёнком. Но я не выдумщик и не лжец. Хочешь отвезти меня домой? Заключим пари: если под этим камнем нет знака солнца, молнии и горы, я тут же вернусь в Лазурь и забуду о всякой ерунде. - Единственный зрячий глаз лиса хитро прищурился. - Но если там есть этот знак, ты поможешь нам отыскать вербную фею.
Усмехнувшись, граф решительно шагнул к монолитам. Осмотрел: никаких знаков. Ничего.
- Знак есть, - заверил лис. - На той стороне.
Самир размял плечи, шумно выдохнул, склонился над лежащим камнем, подцепил.
Тот поддался не сразу, но через полминуты усилий всё же был поставлен вертикально. Надя вырвала пучок травы и протёрла шершавую поверхность.
- Солнце! И гора! - воскликнул лис.
В самом деле: их взгляду предстал треугольник - символ горы. Из-за треугольника, слева, выглядывал круг - символ солнца.
- Я знаю этот рисунок, - припомнил Самир. - Им помечают свои изделия кудесники западного склона.
- Всё так или иначе сводится к Священной горе... - задумчиво произнёс Феликс. - Но видишь? Я прав!
Галахад нахмурился:
- Нет, не прав: я не вижу молнии. Да и не могло здесь быть такой бессмыслицы. Кому придёт в голову рисовать солнце с грозой? - Он требовательно обернулся к лису. - Уговор есть уговор, ты отправляешься в Лазурь.
Хвостатый принц открыл рот, не нашёл, что сказать, и закрыл его, поникши.
- Вообще-то... - Наде почудилось, что эти слова произносит кто-то другой, не она: так не хотелось перечить Галахаду. Но, как и в случае с Селеной, пойти против правды она не могла. - Молния тут всё-таки есть.
Она достала из кармана ключ и, счищая грязь, с нажимом провела по трещине в шероховатой поверхности камня: вниз, влево, вниз.
- Молния! Молния! - выдохнул Феликс и бросился в самый нелепый пляс, когда-либо виденный Надей - подскакивая высоко и почему-то так, что задняя часть его всякий раз оказывалась выше передней.
- Ты ведёшь себя неподобающе наследнику... - начал Самир, но не сдержался и хмыкнул после особо изящного пируэта.
Был полдень. Солнце взобралось на середину неба и разогнало прочь утренние облака.
- Уговор есть уговор, - сказал лис, напрыгавшись.
# Глава 8
# История трёхдневной войны
Путешествовать верхом оказалось страшновато. Черныш, вороной конь Самира, был высок в холке, могуч и норовист. Надя умела кое-как держаться в седле, но ей самой ни за что не удалось бы сладить с таким зверем. Галахад посадил её вперёд, Феликс разместился рядом, поперёк широкой спины жеребца.
Коня обучили на совесть: тряска не докучала всадникам, и время в пути шло незаметно. Ближе к вечеру Надя совсем пообвыклась и за следующий час выудила целую пригоршню колючек из рыжего хвоста. Когда сгустились сумерки, а в низинах залегла тьма, позади осталась большая часть дороги до Священной горы.
- Нам всем нужен отдых, - наконец произнёс Феликс, и Самир повернул к одинокому зданию у обочины, с покосившейся верандой и тусклым фонарём над дверьми. Жёлтый свет его дрожал от пляски ночных мотылей.