Гоньба

   Дрочило быстро сообразил преимущество требушета на корабле. Если на суше махине требовалось сменить направление, то приходилось двигать её ломами. На воде - достаточно чуть повернуть кораблик. Такая подвижность создавала и проблемы. А промахнуться нельзя - медленно эта хрень стреляет. Отчего был сделан артиллерийский прицел. Довольно примитивный - с одной угловой шкалой и несколькими дистанционными под разные снаряды.

   Ещё мелочь: при падении противовеса в нижнюю точку - установка дёргается. На земле инерция гасится грунтом. На палубе - притапливает кораблик. Перетащили в носовую часть - выстрел стал чуть лучше. Как с колёсиками, но сильнее.

   "Мортирные лодки" были в составе флотов 18 века. 1-3 мортиры в носовой части. Применяли против приморских крепостей. Выстрелом лодка притапливалась, а потом выпрыгивала на 1-2 фута. Такой... сильно "норовистый" кораблик.

   Здесь - сходно. Надо смотреть.

   Дрочило активно занимался обучением личного состава, выверкой оборудования, перебил кучу горшков - заливал водой вместо "коктейля Молотова" и смотрел как фитили горят. В полёте, естественно, они прогорают быстрее.

   Требушет предназначен для поражения неподвижных целей. Стен крепости, например.

   "Это ж все знают!". - Знают. Но - неправильно. "Для неподвижных и малоподвижных". Как пушка. Идёт пехотинец, 5 км/час. Малоподвижен? Плывёт кораблик с такой же скоростью... Уж на что резво танк по полю бегает, а пушка попадает. Понятие "упреждение" - знакомо? У требушета характеристики выстрела можно посчитать заранее. С высокой степенью достоверности.

   Вояки мои ревновали - у "Зверя Лютого" новая игрушка появилась. Даже умницу Артемия настропалили. Тот съездил-посмотрел, по возвращению начал мне выговаривать:

  -- Это твоё, Иване, дрочило... оно, конечно, здорово. Но уж больно большое. И дорогое. За такие деньги можно было бы десяток новиков обучить да вооружить.

   Фигня. Преувеличение. Дерево - дёшево, железные детали - невелики, не слишком заморочены. Работа мастеров... половина работает за корм, отрабатывает "натурализацию".

  -- Тебе чего-то не хватает?

  -- Не. Мне-то... У моих всё есть. Но...

   Не бывает так, чтобы "всё есть". Но Артемий понимает, необходимое - есть. Мои вояки имеют всё. В разумных пределах.

   ***

   Не всех имеет смысл брать в воины, взятого - мгновенно не научишь. А многих - и не надо. По морально-политическим качествам, например.

   Именно в этом деле - в подготовке бойцов - я наиболее отчётливо вижу сейчас "человеческие", а не материально-ресурсные ограничения. Ну не сделаешь каждого в три дня быстрым и сильным, ловким и храбрым! А уж умным... Иных - и вовсе не сделаешь.

   ***

  -- Однако же - толку от той дрочилы я не вижу. Крепостей серьёзных вокруг нет.

   И вдруг озарение:

  -- Или ты Персию воевать собрался?! Вона чего... То-то ты Акиму Дербент посмотреть велел...

   Факеншит! Кто разболтал?! Хотя понятно - Аким сам и болтанул. В порядке поддержания своего статуса. Его представление о секретности... средневековое. Похвастать особым заданием начальника в кругу сподвижников...

   "Болтун - находка для шпиона". Но шпиёнов-то здесь нет! Здесь же все свои!

   Эту тему придётся снова и снова... Причём не только для воинов, но и для мастеров. И для всех гос.служащих. Просто слова - не доходят, и я даже не знаю как...

  -- Нет, Артемий. Многие планы у меня есть. Но вот воевать Персию... не, не собираюсь. А машина... пусть будет. Лучше грустить от наличия оружия, чем от его отсутствия. Пригодится.

   Требушет пригодился. Даже раньше, чем я предполагал.

   Развитие известной, в принципе, идеи, которая и так реализуется здесь через несколько десятилетий, привело к созданию очень похожего на существовавшее, но с другим применением. Под здешнюю, сию-местную и сию-минутную реальность. Сухопутное стенобитное орудие превратилось в плавающее человеко-битное. Не для пролома стен, а для поражения концентрированных масс живой силы противника. В условиях скученности населения, войск, крепостей вблизи рек. Аналог бронепоездов времён Гражданской войны. Только лучше: река - не железная дорога, вода - не рельсы, тишком - не утащишь.

   "Белый Лев" был первым экземпляром в серии. Эти машинки показывали хорошие результаты при размещении в приречных крепостях (на высоком месте). Высота стоек, длина рычага и пращи позволяла ставить их внутри и бить через стену, не ограничивая размещение исключительно площадками крепостных башен. А расчёты учились "стрельбе с закрытых позиций".

   На следующий год я отправил мастеров и железные детали в Кауп, где для Кестута были построены аж четыре штуки. Два - для города, два - для канала в Куршской косе. Их появление заставило любителей "заткнуть конкурента боевым топором" - резко призадуматься.

   Глава 511

   В мае я разбирался с караваном Абдуллы-ташдара, потом дела кожевенные, стройка, осетинский цирк, театр имени Хотена, покос... Меря на Унже... трогаем, эрзя на Теше... реконструируем, мари на Ветлуге... втягиваем, мокша... разговариваем, мещера... Мои люди между Волгой и Клязьмой уже вышли к грани русских селений, идёт маркирование границы. Тоже... с событиями.

   Тут как-то поутру - сигналка. От "матерщинника".

   Был у меня такой вестовой. Стал главным советником восходящей звезды племени черемис, юнца-азора по имени Кавырля.