Чума

   А климат у нас... Зиму не уговоришь, бакшишем не остановишь. Время упущено.

   "Все так живут".

   "Так жить нельзя и вы так жить не будете".

   А пока мой "авианосный Кон-Тики" вытащили на берег, вычистили, осмотрели, просмолили... Зима пришла.

   К весне ситуация стала ещё... веселее.

   С одной стороны, кипчакам погрозили, башкортов (каких-то) побили.

   С другой - Булгария побулькивает. Два восстания одновременно, толпы разбойников шастают. Нестабильно, ненадёжно. Но Саксин мне нужен.

  -- Э-э... как тебя... скажи своему... э-э... Ивану, что для вас теперь везде пути открыты. И пусть вернёт серебро! Нечестивая помесь гиены и солитёра...

   Насчёт "вернуть" - уговора не было. Глупый наезд "а вдруг?". Нет уж, "умерла - так умерла". Да и по сути: эмир просто выполнил свои "должностные обязанности". Насколько качественно? - Проверяем. Снова снаряжаем расшиву, снова Муса ведёт её вниз.

   Фактическая проверка показала: исполнение некачественное. Верить нельзя никому, а эмирам - особенно.

   Повтор. Но не "один в один". В Саксине доросли до того четвёртого, который "не-утопленник". Купчики тамошние уже сидят-ждут. Кто с серебром, кто с товарами, которые мне интересны. Хотя продолжают пытаться впихнуть Афоне - тамошнему фактору - разное невпихуемое: то камку, то парчу. На кой она нам? Я парчу даже с алтарей снимаю. Про это - уже... Многое наше, что брали только "на посмотреть", хотят уже партиями. Помещения, причал, работники... решено.

   ***

   Как ходят караваны - я уже...

   Важен режим стоянки: пришёл, скинул, загрузил, ушёл. Или стой-жди, пока купец расторгуется. Разница - основа процветания Великой Ганзы и итальянских торговых республик.

   От Саксина до Ага-Базара барку тащат два месяца, вниз она идёт 20 дней. Всеволжск - на половину дальше.

   Вариации "бурлачества" мы отрабатываем ещё с моих Смоленских похождений, с "банды Толстого Очепа". Кое-что Муса применяет: упряжь рюкзачную, сменные вахты "тягунов", кормёжка на борту. Другие, вроде "марша с факелами", мосты через притоки, обустройство тропы, тёплые стоянки... На чужой земле? - Нет возможности.

   Римские легионеры за пять часов проходили 32 км с полной выкладкой. После чего строили стандартный лагерь с немалым объёмом земляных и плотницких работ. Не "прохожие с улицы" - подготовленные, тренированные люди. Но и здешние бурлаки вовсе не "доходяги задёшево". Как Рахметова проверяли перед тем, как в артель взять - я уже...

   Две сменных упряжки, даже при ночёвках на берегу, дают существенный выигрыш в длине дневного перехода. Люди при четырёхчасовых вахтах устают меньше, идут быстрее. Конечно, и платить приходиться больше. Загонять их в апрельскую или ноябрьскую Волгу... Бурлак постоянно "плескается" в воде. Затягивать марш до ледостава - угробить людей.

   Помимо ощущения собственной глупости и мерзости, это и в цене плохо проявится: коли у тебя нынче пол-упряжки перемёрло, то на следующий раз расценки подымай вдвое. Иначе люди не пойдут.

   Есть интересные подробности как лучше пройти эти 2200 вёрст от Хазарского моря до Окской стрелки и обратно. Чистая вода у Стрелки 200 дней в году, у моря - 260... в Российской Империи низовые бурлаки тащили барки до Казани, там команды менялись...

   Проще: пару недель простоял - второго рейса в году не будет.

   Прямо сейчас не критично. Но год-два - и мы выйдем на соответствующие объёмы.

   ***

   Муса топает из Саксина назад и нарывается на повтор. С теми же персонажами.

   Точнее - я же не знаю имён людей - с теми же "этническими преступными группировками". Кроме тех, что были на Луке.

   Насчёт жителей Девичьих Гор ничего плохого сказать не могу: визирь их хорошо вырезал, на реку не вылезают.

   У кипчаков, кажется, другой курень из той же орды. У башкортов прорезались юраман и юлмын. Первые, получив подарки, попытались напасть ночью, вторые - сходу в атаку без разговоров. И снова буляр:

  -- Давайте мириться. С вас куны (штраф за убийство).

  -- Давайте. Но кун не будет - вы напали, вы тоже убили.

  -- Вай-вай. Нам жаль. Но наших погибло больше - вам и платить больше.

   Муса, может, и заплатил бы. Но булярские бии жадничают - считают только всеволжских, без погибших саксинских булгар. Называют их помётом кривой кобылицы, степным мусором, сметённым к дувалам Саксина под сапоги огузов. А соседи-родичи погибших в прошлом году, которые тащат расшиву нынче, всё это слушают.

   Такие же булгары. Только верят в Аллаха, кланяются муллам и платят налоги хану. Своих степных "родственников" иначе, чем тупыми злобными язычниками не считают. Ещё бы - они-то городские! В мечети бывают! А эти... немытый помёт кривой кобылицы.

   Мнение бурлаков надо учитывать: если половина экипажа нападёт на другую половину, то, при любом исходе, расшива до Ага-Базара не дойдёт.

   Муса всю ночь уговаривает старшин буляр "урезать осетра". Утром те уходят, и через час, только сняли лагерь, только бурлаки впряглись - нападение конного отряда. "Недовольных ущемлением родовой чести путём невнесения в список покойников" так в упряжке и посекли. Кораблик от стоянки отскочил, вынесло на стержень, снесло вниз.

   Ветра попутного нет - пришлось три дня стоять на острове, отбиваясь от лодочных десантов, мучить людей ночными караулами. Потом вообще уйти на сотню вёрст вниз. Только тогда отстали.