Погоня за Судьбой

Рядом появилась Софи и водрузила на журнальный столик поднос с двумя тарелками и парой чашек дымящегося кофе. Я выползла из постели, мы уселись бок о бок на полу, привалившись к боковине кровати, и уставились в телевизор.

… — Список ультрабогачей пополнился ещё одним квадриллионером – девятым по счёту. Им стал германский банкир Хамид аль Шазад, управляющий межпланетными финансовыми активами на сумму более шести квадриллионов, а его личное состояние теперь составляет квадриллион меритов… На данный момент ноль целых три сотых процента резидентов Сектора владеет девяносто девятью с половиной процентами мировых ресурсов…

Квадриллион?! Сумма, на которую можно было бы купить… или спасти целую планету. Но в один карман… Куда столько? И когда же они наконец нажрутся досыта?

… — Срочная новость только что пришла к нам из Евразийского Содружества. В результате спецоперации Галактической Службой Безопасности был ликвидирован андроид, который, как сообщается, стоял за созданием запрещённой в Секторе террористической организации «Интегра». По словам собеседника агентства, обезглавленная организация понесла невосполнимую потерю, и, чтобы оправиться от удара, ей потребуется немало времени и усилий. Напомним: последний теракт, за которым стоит «Интегра», случился в ночь на первое января сего года. Тогда в поезде Шанхай-Хельсинки погибло пять человек, было повреждено движимое имущество компании-оператора маглева на сумму…

Пятеро погибших? Сердце ёкнуло. Кого я забыла? Чью смерть не заметила в той бойне? Марк, проводник, двое пассажиров…

— Это она про тебя? — тихо спросила Софи – будто боялась, что её подслушают.

Я кивнула.

— Вот только погибших было четверо. Я, по всей видимости, уже тоже мертва.

… — Большое тихоокеанское мусорное пятно площадью в четыре миллиона квадратных километров дрейфует в сторону Алеутских островов, создавая регулярные помехи судоходству. Эксперты бьют тревогу – под угрозой вся экосистема северного полушария. Её может постигнуть участь центральной котловины Тихого Океана, где уже полностью вымерли все виды крупных морских животных – акулы, киты, осьминоги. Активное размножение бактерий в условиях загрязнения органическими отходами и повышенной температуры делает воду непригодной для большинства видов морских рыб. Правительства западных Штатов рассматривают различные варианты: от сжигания мусора до его захоронения в Алеутском жёлобе. Экоактивисты, которые высказываются против, сегодня собрали очередной митинг в Нью-Йорке на площади имени Бенджамина Аткинса, чтобы выразить свою позицию…

«Рассматривают варианты», — подумала я. — «Значит, будут рассматривать их ещё лет тридцать, пока не станет поздно. Как всегда».

— Сжечь или закопать, — с сарказмом протянула Софи. — Прямо как в детстве. Съесть грязь или измазать ею стену.

… — Вчера за очередное правонарушение был арестован мизогин-рецидивист Хосе Вальенте. Камеры наблюдения зафиксировали, как преступник придержал дверь двум лицам биологического гендера номер два, пропустив их в здание торгового центра. Тем самым он проявил неуважение к их чести и достоинству.

«Номер два»? Интересно, порядок чисел влияет на степень равенства людей?

… — Вальенте был задержан и доставлен в полицейский участок, сейчас ему избирают меру пресечения. Свидетели отказались давать показания, что, впрочем, в текущей ситуации было бы избыточным. Напомним: Хосе Вальенте известен тем, что последовательно нарушает Законодательство Всеобщего Равенства и регулярно оскорбляет честь и достоинство сограждан различных гендеров патриархальными выходками, за что в совокупности был оштрафован на триста тысяч меритов и приговорён в общей сложности почти к тысяче часов общественных работ…

— Вон оно что, — покивала я. — Самый опасный преступник нашего времени. Мужчина с дверью. Ну, теперь я могу спать спокойно…

— Вот именно так они и правят, — согласилась Софи. — Главных драконов кормят, а народ пугают бумажными. Отвлекающий манёвр. Все при деле. Активисты митингуют, полиция арестовывает джентльменов, люди в шоке от законов. Самая прочная форма паралича – и шороха купюр почти не слышно.

… — Министерство Добрососедства приводит неутешительную статистику, — с пластиковой улыбкой продолжала ведущая. — За январь текущего года в странах Европы количество провокаций лиц биологического гендера номер два по отношению к лицам биологического гендера номер один участилось на треть по сравнению с январём прошлого года. Жертвами ответных нападений стали по меньшей мере тридцать восемь тысяч лиц жен… простите, лиц биологического гендера номер два. В связи с этим мы напоминаем о необходимости следовать общепринятым нормам шариата, которые…

— Жозефина, выключай телевизор на хрен, — приказала Софи.

В комнате воцарилась тишина – гулкая, как после взрыва. Слишком много правды на одно утро. Мир за окном казался плоской, крикливой декорацией к этим новостям. Толкни один фанерный щит – и всё это рухнет.

— Итак, начинается новый день, — объявила моя подруга. — Поскольку ты ещё не умывалась и не чистила зубы, предлагаю заняться именно этим. А потом одевайся – нечего нам в такой прекрасный день дома сидеть!

С неё всё было как с гуся вода – она была жизнерадостна и бодра, несмотря на невзгоды прошедших дней. Проделав утренние процедуры и приведя себя в порядок, мы оделись и вышли из квартиры. Облокотившись на перила балюстрады и щурясь от Солнца, игравшего в ветвях зелени, я оглядывала внутренний дворик.

У запертой двери в квартиру в крыле напротив неподвижно стоял робопёс. Рядом с ним, высунув язык, прилегла огромная чёрная собака – завидев меня, она положила голову на лапы и закосила в мою сторону печальным глазом. Кажется, хозяева заперли дверь, пока робопомощник выгуливал их питомца, и теперь они оба покорно ждали их возвращения.

Верный себе Серхио ещё спозаранку выполнил свой долг – горшки с растениями чернели влажной землёй, на плитке под ними подсыхало мокрое пятно, а с резинового шланга, намотанного на кронштейн в стене, на узорчатую плитку мерно падали капли воды. Рядом с двумя вчерашними машинами стоял маленький белый кабриолет с поднятым верхом – вчера днём его здесь ещё не было.

— Ты на ней приехала? — кивнула я в сторону автомобиля.

— А ты догадлива! — Софи улыбнулась, сгребла меня за руку и потянула к лестнице. — Пока меня не было, моя ласточка стояла у папы в гараже, а вот сейчас она нам с тобой точно пригодится. Мы отправляемся на море!

Как же давно я не была на море… С тех самых времён, когда мы с Марком, словно суетливые озорные дети, под покровом ночи срезали обнажённые отливом кораллы недалеко от Маджи Хаи…

Откидная крыша автомобиля начала бесшумное движение, складываясь в багажник. Пока мы с Софи спускались вниз по лестнице, я предвкушала, как окунусь в солёную воду, как буду слушать крики чаек и шум морского прибоя…

Двери захлопнулись с мягким щелчком бронированного сейфа. Включился и засвистел электродвигатель, и мы выплыли из тени арки в полыхающий белизной и цветами день.

Мир снаружи был другим – не убежищем, а ярмарочной площадью. Калейдоскоп, собранный на скорую руку из обрывков несовместимых культур. Яркие шорты ядовитых цветов – и рядом поглощающие свет чёрные бурки. Открытые, наглые лица – и глухие, непроницаемые щели никабов, шлемы из ткани. Моторикши с гикающими туристами проносились с рёвом бензопил, обгоняя медлительные такси и юркие мопеды. Наш кабриолет плыл в этом потоке, как лодка в тёплом течении. Солнце прожигало кожу на макушке, а ветер – этот беспринципный изменник – ласкал шею и швырял пряди волос в лицо, смешивая запахи духов, выхлопа и далёкой соли.

Дорога вилась, подчиняясь древним изгибам холмов, отели и сувенирные лавки проносились, как декорации в плоском спектакле, и неизменной оставалась только полоса большой воды. Она появлялась и исчезала за деревьями, играя в прятки, но синее дыхание моря чувствовалось постоянно – магнитом, тянущим за собой.