Балласт

  - Как саблей из-за угла - поддержал её папа.

  - Ну что вы - мило улыбнулась Саулешка - Андрюша так старался нарезать эти дизайнерские бутерброды, и получилось, на мой взгляд, просто шикарно. Высокохудожественно.

  Но маму так просто не остановить.

  - И главное, Андрей, что за странная идея тащить девочку на другую планету? Ты знаешь, что это для неё очень опасно?

  Я снова не успел открыть рта, Саулешка снова бросилась на мою защиту:

  - Мама, это целиком и полностью моя идея, и Андрюша был в неведении до самого последнего момента.

  -Может быть. - солидно пробасил саулешкин папа - но что за странная мысль заниматься грубым физическим трудом, недостойным истинного интеллигента?

  - Отнюдь! - солидно возражаю я - труд пчеловода воспет ещё великим Гоголем. Вспомним, к примеру, образ Рудого Панько.

  Зрачки у наших визави замерли. Наверняка все проверяют информацию через гель-кристалл. Проверили, лица оживились, пошла работа мыслей: как парировать мой выпад.

  - Вы бы ещё подались в землекопы. - презрительно фыркает мой папа.

  - И среди землекопов бывали не самые последние люди. Могильщик в "Гамлете" был из опальных придворных датского короля. Аристократ! - Саулешка, похоже, тщательно готовилась к сражению.

  - Дети, мы с Иваном Кузьмичом ходили в правление Союза композиторов, а мы там не последние люди. - Саулешкин папа многозначительно поднимает палец- Вас берут на работу. Сауле берут помощником секретаря, а тебя, Андрей, инспектором цеха настройки при Союзе композиторов.

  - Ага, председателем акустической комиссии - буркнул я еле слышно, но Саулешка уловила, а вслух сказал - Папа, у меня нет музыкального слуха. Совсем нет, но вы об этом видимо позабыли.

  Наши отцы поскучнели. Всё-то они знают и помнят: вон, как засуетились, подняли связи, перед кем-то одалживались, даже создали никому не нужные должности в никчемушной конторе... и выходит зря?

  Зря.

  Сауле (вот умница, не ожидал) закончила прения прочувствованной речью:

  - Милые наши родные, вы уж простите нас великодушно, но вопрос уже решённый. Мы решили упорхнуть из ваших гнёзд, и уже завтра будем любоваться звёздами в иллюминаторе.

  На звездолётах иллюминаторов не бывает: так уж они устроены, а жаль. Представляете, как было здорово сидеть в кресле у штурвала, и сквозь хрупкое стекло, или даже сверхпрочный сталепласт смотреть на звёзды или даже планеты с кометами... Но это невозможно: на звездолётах иллюминаторы не предусмотрены. Да и звездолётов у человечества ещё нет, ну, разве что те автоматические кораблики, что посланы к ближайшим звёздным системам, и доберутся до них лет через пятьсот, а может и больше. Но всяко они прибудут к звезде назначения уже после того, как этих звёзд достигнут настоящие звездолёты, которые ещё следует изобрести, а до того - открыть принципы, на которых эти грядущие звездолёты будут передвигаться. А пока мы летаем только внутри Солнечной системы, и даже пояс Койпера, и тем более, облако Оорта для нас не ближний свет. Хотя, между ближайшими планетами и поясом астероидов движение довольно оживлённое. Скажем, наша "Пристень" ходит по маршруту Земля-Марс, в числе других семи рейсовиков. "Пристень" не самый современный из них: ему уже больше сорока лет, да и по размерам очень даже средненький: всего около пятисот метров в диаметре основного тела. У нас в посёлке стадион, кстати, точно такого же размера. "Пристень" выглядит совершенно так же, как и остальные космические корабли, подобно тому, как похожи между собой корабли и самолёты схожего назначения. Центральное тело "Пристени" представляет собой пятисотметровый шар белого цвета, со стенками пятиметровой толщины из армированного бетона, свинцовых прокладок и прочих материалов, защищающих от космических излучений. Так что иллюминаторы разместить тут просто невозможно, только и имеются по всей поверхности башенки с детекторами, излучателями и прочими приспособлениями, помогающими управлять этой машиной. А внутри - каюты, спортзалы, плавательные бассейны, рестораны для крутых и столовые для пассажиров попроще. Ну и рубки управления со всяким прочим, куда же без них. Грузы в самоходных контейнерах размещены в двенадцать рядов, вдоль кронштейнов двигательных опор. Выглядит это не слишком эстетично, но в космосе лобового сопротивления нет, так что заботятся лишь о балансировке грузов, чтобы было меньше хлопот с управлением. А от шара метров на триста, на ажурных консолях, вынесены назад и в стороны основной и вспомогательные двигатели с собственными ядерными установками. Ну понятно, зачем вынесены: радиация вещь суровая. Военные корабли выглядят намного изящнее: у них сигарообразные тела, хотя, по сути, они, так же как и гражданские, имеют в основе шарообразные конструкции, только составленные в ряд, и сверху ещё покрыты единой бронёй. Дирижабли жёсткой конструкции Цеппелина, строились по тому же принципу, я читал о них.

  Многие не понимают, зачем Земле иметь военный флот, когда внешней угрозы не существует, но это неверное мнение: когда мы выйдем, наконец, за пределы Солнечной системы, вполне вероятна встреча с иными цивилизациями, так что лучше заранее иметь весомую дубину для начала добросердечного диалога. Ну и рука, которая держит эту дубину, должна быть хорошо тренированной. И не надо забывать об опасности мятежей: колонии буржуев и феодалов имеются и в поясе астероидов, и в летающих городах Венеры, и даже на Меркурии.

  -Андрюша, мне опять тревожно. Давай споём!

  - Давай.

  - Тогда запевай.

  У меня плохой слух и скверный голос, но Саулешка ещё с детского сада почему-то любит моё пение. В садике она даже отказывалась спать, пока я ей не спою, воспитатели меня всегда вызывали "усыпить невесту". Вот и сейчас она удобно устраивается на моих коленях, и тычется носом мне в шею. Волосы щекочут мне нос, и я фыркаю.

  - Ну, давай, мою любимую.

  Я запеваю:

  На улице дождик с ведра поливает

  С ведра поливает, землю прибивает...