Балласт

  - Мао, а почему тут земля разноцветная? - полюбопытствовала Саулешка.

  - Как почему? Поля чёрные потому что туда вносятся почвенные биокультуры, их тут на заводах выращиваем, и удобрения вносим, вот слой чернозёма и нарастает, уже кое-где достигли мощности в десять-пятнадцать сантиметров. Со временем будем вносить не только на поля, а сплошь, по всей поверхности.

  - Здорово! А всякие там червяки и землеройки?

  - Их тоже разводим в промышленных масштабах. Одних только клопов разводим около тридцати видов.

  - Клопов-то зачем? Они же кусаются! - негодует Саулешка.

  - Те, которых разводим, совершенно безопасны. Большинство видов вообще имеют микроскопические размеры, но без них нельзя: они перерабатывают лиственный и травяной опад.

  - Мао, а комары тут есть?

  - Есть, конечно. Без них биоценоз не может быть полноценным. Но кровососущих комаров нет. Не завозили.

  В голосе Мао чувствуется сожаление. Видимо он желает создать здесь полную копию земной биосферы.

   Наша цель оказалась на пологом склоне большого холма. Большая поляна в берёзовой роще, на которой привольно разместились двухэтажный дом-контейнер, парочка служебных и пара десятков ульев, расставленных аккуратными рядами.

  - Ну вот - сказал нам Мао - это ваше хозяйство. Это омшаник - он указал на один контейнер - А второй гараж для ваших сервов. Всю необходимую работу они выполняют, так что вам остается изучить основы пчеловодства и браться за работу. Авто для наземных поездок в гараже, флаер можно вызвать. Лебедя, если хотите, тоже оставляйте. Для ближних экскурсий это самое милое дело. Телефонная книга лежит на первом этаже, на столе в прихожей. И последнее: там на склоне, чуть ниже и направо, есть щель. Это вход в пещеры. Сразу предупреждаю: пещеры эти пронизывают всю толщу планеты, ну может, за исключением ядра. На расстоянии километра-полутора от входа там прохладно, но терпимо, а вот глубже, метров сто от поверхности и ниже, начинается царство холода. Там температура от минус шестидесяти и ниже. Отсюда вывод: без скафандров и серва, а лучше трёх, в пещеру не соваться. Это смертельно опасно. Вопросы есть?

  Вопросов не последовало. Мао влез в своего лебедя, и отчалил.

  Я взял Саулешку за руку и повёл её в наш новый дом. Перед входом поднял её на руки. Лёгкая она, моя лапушка, и приятная. Саулешка обняла меня за шею, я сделал шаг, и сквозь дисциплинированно откатившуюся дверь, вошел в дом.

  - С новосельем, Саулешка!

  - С новосельем, Андрюша. На новом месте мы перестанем быть балластом, как думаешь?

  - Мы не балласт, Саулешка, мы резерв. Мы нужны, просто ещё не востребованы.

  Жужжали пчёлы за открытым окном, скакали по тропинке немыслимой величины воробьи, а мы собирали на стол: пора обедать. Жизнь продолжается, перебьёмся пока второстепенной работой, а если повезёт, будет нам и большая работа. Обязательно будет.