Всё-таки живые

Темнота протаивает серебристыми островками. Глаз почему-то открыт и улавливает движение расплывчатых теней вокруг. Падение зрения, почти полный отказ зрительного нерва. Слух тоже упал, до меня долетают лишь отдельные глухие слова, с трудом складывающиеся в предложения: «Менее процента функционирующих тромбоцитов… Даю вам двадцать рэлов… Нанокислород в кровь… Ещё… Противоожоговое… Держать пульс… Подключить мозг к системе…» Меня явно нашпиговали чем-то сильнодействующим, раз сознание пытается выбиться из плена галлюцинаций и воспринимать реальность. Но я совершенно не чувствую тело. Парю в сумбурной серебристой пустоте с движущимися тенями, пытаюсь понять, что происходит. Постепенно осознаю, что голоса совсем не гуманоидные. Но тогда почему я не ощущаю присутствия своих? Отказ эмпатического центра мозга… Это он, точно. Как же… глупо. Я так надеялась, что мыслительный процесс будет первым, кто напрочь отключится — а он упрямо держится, цепляется за последние работающие клеточки серого вещества.

— Ты слышишь? — чужой голос врывается в меня, взрывает сознание изнутри отчаянной болью, хотя сперва кажется мне доносящимся извне. — Номер YLD001,W620310845 Тлайл Дал-Ра. Ты слышишь? Отвечай! Отвечай!

Могла бы, ответила. Догадываюсь, что на мне — аварийная гарнитура телепатической сети для коматозников. Там зонды втыкаются непосредственно в мозги, но сейчас этого не ощущается. Или полный кирдык ЦНС, или слишком много наркотиков. Но скорее всего, первое. Второе на его фоне уже не имеет значения.

— Ты должна нам помочь. Глубоко дыши, это приказ. Вдох, выдох. Вдох, выдох.

— Она дышит в ритме команд, — вторгается второй голос. Он смутно мне знаком, в отличие от первого, и ассоциируется со страхом.

— Подтверждаю, — говорит первый, вернее, первая. Я уверена, что это женщина. — Её тело реагирует на приказы извне. Она может говорить. Тлайл Дал-Ра, отвечай. Ты можешь. Отвечай, это приказ.

— Я… слышу, — странно, но даже сформулировать «громкую» мысль, доступную телепатическому оборудованию, отчаянно сложно. Хорошо ещё, что за эмпатию и телепатию отвечают разные области мозга в разных полушариях, ведь первое связано с ощущениями и инстинктами, а второе – с разумом и мышлением.

— Ты умираешь. Это тело спасти невозможно, — спасибо за информацию, а то я не знала. — Но ты нужна далекам.

Вот это новости. Была бы нужна, не продали бы Доктору.

— Вечный, запрашиваю разрешение рассказать ей, — продолжает женщина.

— Разрешаю.

— Новая Парадигма далеков в патовой ситуации. Согласно расчётам, далеки проиграли в Войне Времени из-за пренебрежения одним из основных инстинктов, — я не слишком понимаю, к чему она клонит, но продолжаю слушать, хотя внутри нарастает щекочущий истерический смешок. У меня есть что-то, чего нет у них? — Мы никогда не ценили инстинкт самосохранения и превозносили инстинкт сохранения расы. Но текущие расчёты показывают, что второе не может правильно функционировать без первого. Новая Парадигма утратила инстинкт самосохранения и обречена на провал. Ты попала в нетипичную ситуацию и развила в себе этот инстинкт. Ты будешь полезна.

И я снова начинаю ржать. Мысленно, правда, но им слышно. Какая глупость — проиграть из-за неумения вовремя остановиться. Хищник трижды прав, мы как дети.

— Нестандартная реакция, — констатирует Вечный. Теперь я вспомнила, кто он. Начальник госбеза, чей голос может взрывать звёзды.

— Временное расстройство психики из-за ошибок в функционировании мозга и отсутствия гормонального контроля, — так же нейтрально отзывается женщина. Интересно, кто она. Говорят на равных… Учитывая, что Доктор мне рассказывал про Верховный Совет, логично предположить, что это — Учёный.

— Это поправимо?

— Подтверждаю.

Мне сейчас всё безразлично, даже их высокое звание. Я умираю, а они тут консилиум устроили. Выглядит, как откровенное издевательство.

— Слушайте, говорите или побыстрее, или покороче, — за такую наглость меня надо бы наградить выстрелом, а за то, что это — цитата Хищника, вообще порезать в мелкую стружку, медленно и со вкусом, но удержаться нет сил. — Вы хотите скопировать мою личность в стратегический компьютер?

— Это резервный вариант, — совершенно флегматично отзывается Вечный. Вот непрошибаемый! Я его уже ненавижу. Боюсь и ненавижу. — Есть ещё два. Продолжай, Учёный.

— Подчиняюсь. Мы собираемся сделать тебе новое тело и перенести личность в него. Обновлённую оболочку ты не заслужила. Мы не сделаем тебя чистым далеком.

Спасибо, я счастлива, просто зашибись. Учёный себя никогда не примеряла на роль Мерзости? Ей было бы полезно!

А она тем временем продолжает:

— Наши технические возможности позволяют восстановить твою ДНК из поражённого радиацией тела и создать клона. Второй вариант — ты примешь участие в проекте разработки нового типа далеков.

— Объясни? — спрашиваю. Это уже любопытно.

— Ты высокоадаптивна. Мы два года проверяли тебя в условиях чужеродной обстановки и заставляли привыкать к гуманоидам, хотя могли забрать сразу.

— Что?!

Чувствую себя упавшей в реактор, словно во мне что-то треснуло. Неужели…

— Мы разыскивали тебя во Времени, — вступает Вечный. — Затем, на Эккелине, тебе были установлены наночипы, которые внедрились в системы внешней оболочки и пересылали нам данные обо всём, что происходило с тобой, от внешних событий до внутренних мыслительных процессов, зафиксированных компьютером, — я вспоминаю давний тычок манипулятором в спину. Ладно, я дура и промагнедонила, но как Доктор это прозевал? Хотя настоящий наночип фиг заметишь даже с отвёрткой и сканером. — Твой уровень адаптации исключительно высок. Финальный эксперимент показал, что ты остаёшься далеком, хоть и не чиста в полном смысле этого слова.

— Финальный… эксперимент?!

— Был предложен Императором. За основу были взяты сохранившиеся в его коллекции ДНК семена амариллов. Мы управляли ими с орбиты и наблюдали за твоими действиями.

— Так это была не ловушка для Доктора?!

— Это была проверка тебя. Исследование. Доктор в данном случае не имел никакого значения. Нас интересовала только ты и твои действия.

Даже в мозг бы такое не пришло, ни мне, ни Хищнику, ни Сонг. Вот и не знаешь, плакать или смеяться. Но именно эта дилемма — расхохотаться или распустить сопли, — заставляет взять себя под контроль и спокойно, трезво, насколько это возможно в моём состоянии, спросить:

— В чём сущность нового типа далеков?

Отвечает Учёный:

— Мы слишком зависимы от технологий. Нужно повысить уровень автономности. В текущий момент мы изучаем ДНК каледов с целью стабилизировать собственную наследственную информацию.

— Вы не должны использовать волос, вы не знаете…

— Знаем. Мы слышали ваш разговор с Доктором и учитываем поправки к фактору материнства, на который он рассчитывает.

Я всё ещё не до конца верю услышанному. Вся эта сумасшедшая жизнь на Сол-3, вся эта бадяга с реактором, заварушка с инфекцией в дачном посёлке — всё ради одной отщепенки с высокой адаптацией и зашкаливающим инстинктом самосохранения? Идея генетической модернизации на основе ДНК каледов, приучение к гуманоидам, всё это связывается в единую логическую цепь. Они готовили меня к изменению, развивали адаптационные механизмы мозга и при этом смотрели, насколько я отклонюсь от Общей Идеологии и не сойду ли с ума. Как в старой земной шутке: «Подготовьте мышь к эксперименту. Полученную кашицу…»

Они даже из реакторной хотели меня вытащить, но кое-кто помешал своей операцией спасения страждущей. Теперь понимаю, что это был не глюк, я действительно на какой-то миг получила обрывок информации из патвеба. Возможно, далеки вышли из ускоренного времени, чтобы раскопать мой скафандр из-под обломков, и в этот момент их присутствие уловила автоматическая система, сигнал бедствия, подрубившийся к сети через аварийный технический канал. Но тут появились Доктор и Ривер Сонг, и спасательная группа предпочла не связываться, ушла ликвидировать следы инопланетного присутствия в четвёртом блоке ЧАЭС. Наверняка потом и мой скафандр подобрала. А то, что бригада действовала в ускоренном времени, тоже понятно. Они же слышали наш разговор об установке камер и ввели поправку на наличие слежки. Так, чтобы Доктор не раскусил их присутствия. Так, чтобы у него не появилось ни единой догадки о том, как сильно Империя заинтересована в своей отщепенке.