Война

«Ну, Марктолуса же среди них нет?»

[Марктолуса нет, но я чувствую сильную мощь.]

«Плевать!» — собственная неуязвимость толкала к безрассудным поступкам. — «Я всё равно решил ими пожертвовать. Не поглядим, на что они способны — так и не узнаем этого!»

Семь мертвецов быстро перебирались через выжженную лавой канаву.

«Как заставить их колдовать?» — чуть запоздало спохватился Олег.

[Просто прикажи. Атаковать магией, использовать заклинания — Система мертвецов отреагирует на это.]

Отлично. Ещё один поворот — и вот они, противники. Каменные великаны снова здесь — на сей раз во главе с Гхро. Шок тоже здесь — вот он опасный противник, но если бы у кого-то из Искателей была магия воды… Двое кошкообразных монстров — то ли не успевших уйти, то ли тоже собиравшихся драться…

«Атаковать всем лучшим, что у вас есть!» — скомандовал Олег. Собственный голос прозвучал у него в голове семь раз, и всё завертелось.

Удержать в голове все семь «точек зрения» было сложно, но Олег держался. Первый Искатель вошёл в режим невидимости — ага, убийца! — и начал, быстро перемещаясь, обстреливать одного из каменных монстров синими молниями, типа таких, какими стрелял Кирилл. Увы, но на неорганику они, кажется, действовали плохо.

«Смени цель!» — приказал Олег. — «Вон тех атакуй!»

Ещё один тоже ушёл в невидимость, но зачем-то забрался вверх, куда-то на стену, и сейчас висел там, то ли выжидая, то ли собирая силы для удара. Ещё четверо просто ринулись в атаку и принялись атаковать каменных монстров, стоящих впереди, мощными приёмами высокоранговых Воинов. Кажется, это было даже эффективнее, чем залп из сотни бластеров.

Наконец, последний — Маг — принялся поджаривать всё вокруг молниями. Уже не синими, а самыми обычными. Ох, блин!.. Самая неподходящая магия из всех. Атаковать электрической магией кучку камней и само электричество!..

Впрочем… а что, если…

«Ты!» — Олег предоставил Воинов и Убийц самим себе и переключился на Мага. — «Ты подчиняешь себе электричество, возьми Шока под контроль! Пусть он подчинится тебе!»

Оба котообразных монстра к этому моменту уже были мертвы — стреляющий убийственными заклятиями Убийца уложил их быстро и эффективно. Увы, их двоих было мало для сотого уровня. Один из Воинов тоже был расплющен в лепёшку и ещё один — заметно покалечен; он ползал по каменному полу и пытался атаковать, но выходило у него это довольно плохо.

Значит, нужно бить быстрее. Помнить, его цель — не победа, его цель — сотый уровень и только! Система мёртвого Мага, кажется, поняла, что он неё требуется. Длинная цепь молний полетела в Шока.

— Эй, какого хрена! — раздалось со стороны электрического монстра. — Он пытается…

Значит, работает. Не идеально — клетка Фарадея отразила разряд — но работает, и нужно продолжать…

Удар. Череп мага разлетелся вдребезги, но это не помешало ему продолжать своё занятие. Чёрт, пара секунд, прежде, чем они сообразят, что дело не в голове…

[Тревога!] — внезапно все звуки перекрыл голос Влада. — [Марктолус приближается сюда. Приближается быстро. Оставляй их тут и отступай!]

Чёрт, ещё бы пару секунд… Шок почти поддался…

…что-то переменилось — в одну секунду. Внешне всё осталось таким же, но Олег шестым чувством почуял: Марктолус уже пошёл в атаку.

«Что случилось?» — он выпустил из под контроля всех зомби; те продолжали сражаться, но уже куда менее эффективно.

[Ловушка. То ли Марктолус знал, что ты пойдёшь сюда, то ли просто воспользовался случаем, но он окружил эту точку куполом, непроницаемым для призраков.]

«А если вниз?» — Олег взглянул на скальные породы.

[Не поможет, сфера без отверстий. Я смогу пробить в ней дыру; этого он не ждал, но действуем очень, очень быстро.]

Ага. Как тогда, во время операции «Убеди Департамент, что ты умер». Убедить, кстати, не удалось.

«Говори, что делать», — кивнул Олег.

— Так-так-так… — раздалось из-за угла квадратного низкого дома. — Ты долго не выдержал наверху, решил снова зайти к нам.

— Марктолус? — Гхро уже видел паука и обернулся на него. — С кем ты говоришь?

— Он вам неизвестен, — монстр вырулил из-за угла и безошибочно направился туда, где сейчас находился невидимый Олег. — Я, к сожалению, недооценил ему и решил, что он может быть союзником. Теперь я вижу свою ошибку: он может быть рабом, может быть никем, но только не союзником.

Ох. Олег ощутил, как будто какая-то рука — или щупальце — сжимается вокруг его невидимого горла. Дышать стало трудно — вдвойне загадочно, потому что он и не дышал.

«Ты скоро?!» — поторопил он Влада.

[Твоей было идеей идти сюда. Я предупреждал, но ты сделал свой выбор, так что теперь не торопи меня.]

«Слушай!» — мир вокруг странно замерцал; будь у Олега нормальные глаза, он бы сказал, что в них сейчас потемнело. — «Он ведь не ожидает ответной атаки. Что, если атаковать его?»

[Хочешь попробовать подраться с сильнейшим монстром из пришедших в ваш мир?]

«Первый удар, помнишь?»

[Помню. Ты нанесёшь удар, соответственный его уровню. Но его сила — далеко не только в уровне. Он…]

— Итак, предатель, — голос паука прервал лекцию Влада. — Сколько прошло с момента твоего побега? Местные сутки, немного. Ты же не ждал чего-то другого?

Марктолус приближался медленно, и правда не ожидая нападения.

— Хочешь знать, что будет сейчас? — паук цедил слово за словом. — Пустота. Вот что тебя ждёт. Ты призрак, а я, по счастью, способен не только управлять ими, но и… уничтожать их. Капля за каплей, ты будешь пропадать. Твоя личность, твои воспоминания, твои силы, ты сам…

[Думаю, он успеет зацепить совсем немного,] — «успокоил» Олега Влад. — [Он не торопится, и в этом его ошибка. А до чего-то важного я ему добраться не дам.]

Немного? Ну, немного — это тоже важно. Олег и так делил сознание с Владом; ещё и уменьшать его он не собирался.

— Чего молчишь? — усмехнулся паук, приближаясь к нему. — Нечего сказать?

А вот это было правдой. Зачем болтать, если можно действовать?

Для того, чтобы двинуться вперёд, понадобилось усилие, рывок — но не чрезмерный. Кажется, Марктолус не ожидал серьёзного сопротивления, а потому держал Олега некрепко. Призрачная атака! Издав звук, от которого едва не покачнулись сами стены пещеры, Олег влетел в паука. Импульс мёртвой энергии принялся выворачивать того наизнанку, ворошить его внутренности…

[Готово,] — будничным тоном сообщил Влад. — [Теперь за Системой, быстро.]

Перед глазами загорелся красный маркер.

«Но я его…»

[Ты его зацепил, но даже не приблизился к тому, чтобы убить. А следующий твой удар уже не будет иметь этого эффекта. Уходим, быстро!!]

Марктолус больше ничего не говорил — кажется, он корчился от сильной боли.

«Надеюсь, я хотя бы заставил тебя страдать», — с ненавистью подумал Олег, пролетая через пробитую Владом брешь в силовом поле.

Глава 49 — Двойная игра Департамента

А затем — вверх. Вперёд и вверх со страшной скоростью, как можно дальше, так, чтобы очнувшийся и пришедший в себя Марктолус не смог не только догнать его, но и даже засечь или почувствовать. Олегу очень не хотелось отступать так — в полушаге от цели — но он понимал, что других вариантов нет. Пожалуй, если бы у него были реальные шансы уничтожить паука — Влад бы так и сказал.

Чёрт. До сотого уровня оставалось… оставалось… буквально капля!

«Ведь они там продолжают сражаться?» — с надеждой спросил Олег. Зомби, оставшихся под землёй, он не контролировал — для этого пришлось бы вернуться туда определённой частью своего сознания, а это значило бы вновь приблизиться к пауку и подставиться под удар.

[Не слежу за ними. Но, думаю, они уже уничтожены до такого состояния, что ни с кем сражаться не могут,] — ответил Влад. — [Остальных зомби — тех, что оставались внизу — я забрал во Врата.]

Фух. Ну, по крайней мере, набранное им войско не пропадёт просто так. Олег остановился, когда заметил рельсы. Кажется, он долетел до верхнего слоя метро — того, где раньше ходили поезда.