Война

Взяв под контроль зомби, Олег заставлял его вооружиться — в ход шли ножи, молотки, просто большие палки. Конечно, это почти ничего, но всё же лучше, чем голые руки.

Вокруг валялось несколько трупов военных; а если приказать им стрелять? Смогут ли выполнить команду? И не попадут ли в гражданских или своих бывших соратников?

Но нет; Олег проверил на одном из них приказ и убедился, что тот выполняет его верно. Зомби обладали повышенной точностью — их мозг сразу фиксировал цель. Слабость, плохое зрение, трясущиеся руки или эмоции — всего этого для мертвецов попросту не существовало.

Войско потихоньку росло. Каждый новый зомби, вооружившись, посылался вперёд — уже самостоятельно, без особого контроля — с заданием стрелять в нетопырей или бить их.

«Военные вот-вот заметят нашу мини-армию», — Олег в этом не сомневался. — «Приготовься смотреть, что будет тогда».

Ну, во всяком случае, пока зомби со своей задачей успешно справлялись. Стрелки стреляли (правда, их всё же было немного), а те, кому стрелкового оружия не досталось, лупили нетопырей, прижимая их к земле.

Сделать это в одиночку для мертвеца было бы сложно, но наваливаясь сразу по десять человек на монстра, они буквально раздирали его на куски. Справедливо, учитывая, что нетопыри только что делали то же самое.

Кстати, о нетопырях. Даже раздираясь на части, они продолжали выкрикивать свою мантру — ни боль, ни раны не снимали гипноза.

И всё же драка — пускай и обернувшаяся в пользу Олега — протекала на небольшой территории. Олег видел живых, выглядывающих из-за дверей; чёрт, зря они вообще их открыли.

— Заприте дверь, — твёрдым голосом приказал один из мертвецов, повернув голову. — Не открывайте, пока всё не закончится. Или станете одними из нас.

Это подействовало — двери закрылись моментально. Да что вообще творится в голове у людей, открывших их?

[Ты боишься шагнуть дальше,] — констатировал Владыка. — [Боишься военных, что заметят тебя. Так дело не пойдёт. Они в любом случае узнают, что ты тут — просто ты можешь прятаться от них, а можешь смело и дерзко идти им навстречу.]

Возразить было нечего — Влад оказался прав буквально в каждом слове.

«Ладно», — кивнул Олег. — «Идите вперёд, продолжая атаковать!»

Отряд зомби рос. Ему уже становилось тесно на небольшом пятачке, укрытом в тени жилых зданий — и вперёд он даже не шагнул, а хлынул, как вода из перевёрнутой бочки.

[Оп-па,] — произнёс Влад. — [Признайся, ты не ожидал увидеть их здесь. Даже для меня это немного неожиданно.]

«Что, кого? Ты о ком говоришь?»

[У нас впереди по курсу — старые знакомые. Гляди внимательней.]

Отряд «БИС»?! Чёрт, и здесь они. Олег увидел, как они быстро направляются к мертвецам… Они. И только они. Все остальные военные, разумеется, косились на зомби, но не делали ни шага в их сторону, продолжая отстреливать нетопырей.

И что те задумали? Агенты подходили спокойно, молча (Олег специально подлетел поближе), по ходу отстреливая оказавшихся слишком близко монстров дистанционно.

— Мертвы, — заговорил первым Антон. — Все, как один, мертвы.

Алина огляделась по сторонам.

— Итак, ты здесь?

«Они что, ко мне обращаются?!» — поразился Олег. Железная логика… столько гоняться за ним, а потом прийти и поговорить.

[По всей видимости, к тебе. Возможно, тебе даже стоит ответить — установить, так сказать, некий статус кво, убрать все недопонимания…]

«Этих пятерых не трогать», — приказал Олег мертвецам (он помнил, что Система считала их врагами), а затем снова заговорил с Владом. — «Возможно?!»

[Даже я — не пророк. Одно могу сказать точно, физически они тебе — здесь и сейчас, без специального оборудования — ничего сделать не могут. Решай сам.]

— Эй? — Кирилл помахал рукой перед лицом у зомби-женщины с разорванной грудью, которая механически кромсала ножом крыло нетопыря. — Все сразу или кто-то один, отзовётесь? На камеру вы охотнее говорили.

Что ж, оттягивать дольше… не имело смысла. Либо они продолжат гоняться за ним, либо… он поговорит с ним. Возможно, после разговора они всё равно продолжат гоняться. Или нет. Но шанс всё же был.

— Наша задача — спасти живых, а не говорить с вами, агенты, — заговорил мертвец-старик с аккуратной седой бородой. При жизни он, вероятно, был каким-нибудь врачом или кем-то вроде, а сейчас ломал нетопырям череп с помощью ножки от стола.

— Возможно, если ты поговоришь с нами, Бурнов, то так спасёшь больше живых, — заметила Алина. — Мы знаем, что это ты.

— Конечно, вы знаете, — ломать цирк и отпираться дальше не было необходимости. — Я сам связался с вами там, внизу. И предупредил, что так будет. Марктолусу очень не понравились ваши попытки уничтожить его город — и я не нашёл ни единой причины, которая могла бы убедить его не атаковать в ответ.

— Хочешь сказать, ты не при чём, это всё паук? — фыркнул Кирилл. Он посылал синие молнии направо и налево — и, пожалуй, в одиночку был эффективен не менее, чем вся армия зомби в её нынешнем варианте.

— Мой конфликт — с вами, — кивнул мертвец. — Давайте честно: я к вам не лез, вы сами начали атаковать меня. Странная аура, несколько попаданий на камеру — вот всё, что за мной было. Вы решили, что этого достаточно, чтобы меня запрятать навсегда в ваши лаборатории, и вот мы здесь, посреди кучи трупов и монстров, нападающих на мирный город.

— Этот город никогда не был мирным, — заметил ещё один — Малик, кажется? — Врата открывались постоянно.

— Но не было такого количества жертв, — парировал Олег. — Я признаю, что часть моей вины в этом есть. Но и вы должны признать. Без вас, как и без меня, ситуация не пришла бы к этому.

Возможно — скорее всего — агенты с ним сейчас не согласятся. Вслух не согласятся. Но Олег надеялся, что они хотя бы про себя признают — он прав.

— А что, если ты куда опаснее всех этих монстров? — спросила Алина будничным тоном. — Что, если оставить тебя на свободе было бы ещё большей ошибкой?

— Бросьте, — Олег фыркнул, продолжая руками этого же мертвеца бить тварей. — Я просто хотел, чтобы ко мне не лезли. Убивал бы себе монстров во Вратах, качался потихоньку. Может, в какой-нибудь клан бы вступил.

Он покачал головой.

— Если вы умрёте — я плакать не буду. Как и по тем парням внизу — они сами пошли туда, зная, что их ждёт. Но не мирные люди. Так что решайте сами, группа «БИС», что вам важнее — чтобы коварный я был схвачен, или чтобы больше не было жертв среди мирного населения?

Глава 40 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Возможность диалога II

Бурнов (он уже и сам не отрицал того, что это он) говорил исключительно правильные вещи. Разумеется, это не было причиной верить ему.

— Думаешь, это в наших силах? — в голосе Алины уместно было бы прозвучать иронии или насмешке, но он, как будто для пущего эффекта, оставался всё таким же ровным и спокойным. Она крутила мечом, проводя невероятные комбо со всей мощью Воина SS-ранга, и продолжала беседу с таким видом, как будто пила чай дома, в гостиной. — Остановить войну внизу?

— Вот именно, — хмыкнул Антон. Он лениво отстреливал нетопырей из своего бластера, тем не менее, ни разу не промазав мимо цели. — Монстры и люди сцепились до тех пор, пока не одни из них не исчезнут полностью, а другие не начнут плясать на костях тех. Так что даже если бы мы согласились с тобой…

— Монстры не возникают ниоткуда, — Бурнов говорил голосом мертвеца, и очень сложно было сопоставить эту интеллигентную внешность с тем существом, что сидело внутри. — У них есть свои пути, которые вы, очевидно, отыскать не можете. А я могу.

— Предлагаешь сотрудничать? — хмуро поглядел на орду мертвецов Кирилл. — И где гарантия, что тебе можно верить, даже в такой малости? Где гарантия, что монстры на самом деле не вылазят по твоему плану, а разысканные тобой «пути» не окажутся ловушкой?

— А их нет, — здраво заметил Бурнов. — А есть люди. Они гибнут. По вашей вине, в том числе. Они могут продолжить гибнуть, а могут остаться жить в безопасности — по крайней мере, на том уровне, на каком она была ещё недавно.