Война

— Как бы ретивые идиоты не оказались правы… — пробормотала Алина. — Сначала он выступает на телевидении, но кто помешает ему послать тех мертвецов против людей?

— Приготовьтесь, — подъезжаем, — предупредил Малик. Спустя тридцать секунд машина с визгом затормозила на улице. Обычный жилой район, отметила Алина, выбираясь из кабины. Был. А что здесь будет теперь? Сколько ещё «чёрных пятен» появится на теле Москвы, прежде, чем их удастся остановить?

— Да, — заметил Антон. — Гражданским — вообще всем гражданским, кто имеет такую возможность — я бы посоветовал и правда хватать детей, кошек-собак-канареек, самое необходимое — и валить ко всем херам из города.

— А кто не имеет такой возможности — скорее её поиметь, — фыркнул Кирилл. — Ты представляешь себе, что такое для современного москвича — сорваться с места? Хорошо, если одна семья из сотни сможет так сделать!

На улицах и правда творился хаос; слышался шелест крыльев, крики — кажется, на этот раз из-под земли выбрались какие-то летучие нетопыри.

— И там такие же были… — задумчиво поглядел на небо Малик; там пролетала огромная перепончатокрылая тварь, несущая в когтях чьё-то окровавленное тело. — У метро, помните? На первой записи с Бурновым.

— Думаешь, они связаны? — Кирилл вынул короткий меч; в боевой точке всегда нужно быть наготове, даже если ты не собираешься сигать в гущу событий.

— Может, да, а может, нет… — Малик поморщился, глядя, как сверху падает кусок ноги, и пожал плечами. — Сами видели — внизу такой зоопарк, что любая тварь найтись может…

Рядом с группой внезапно притормозила ещё одна машина; дверца распахнулась, и оттуда выскочил человек под пятьдесят в полевой форме и с зачарованным протезом левой кисти.

— Эй, какого хрена?! — разведя руки в стороны, он направился в группе. — Здесь боевые действия, гражданским не…

— Дядя, — Антон поглядел на него и постучал костяшками пальцев по лбу. — Мы, по-твоему, очень похожи на гражданских?

Офицер перевёл взгляд с совершенно гражданской машины, на которой приехали агенты, на их форму — тёмную и без опознавательных знаков.

— Ладно, — кивнул он. — Принимается. Вы кто такие? Документы с собой есть?

— Угу, секретные, — согласился Кирилл, поигрывая мечом. — Чтобы если сейчас эта тварь нас убила — потом эти документы нашёл первый попавшийся прохожий.

— Здесь нет первых попавшихся прохожих! — офицер явно был не в восторге от того, что на его территорию лезли какие-то непонятные чужаки, но уже сообразил, что те имеют на это законное право. Впрочем, это не мешало ему возмущаться. Только что он был тут главным и правил бал, а теперь не пойми что!

— Оперативная группа особого назначения, — осадила открывшего было рот для новой реплики офицера Алина. — Код Сиг-6-16-Б-Фир. Введите, если вам есть на чём, и всё сами сообразите. Между прочим, я сейчас имею право — как старшая по званию и Рангу — перехватить контроль над операцией и взять под подчинение всех Искателей, включая вас самого.

Офицер скрипнул зубами; за его спиной возник помощник с планшетом.

— Я ввёл, вот… — он сунул офицеру под нос экран. Тот быстро взглянул на него — и помрачнел ещё больше.

— Да, — он махнул рукой, едва ли не отшвыривая помощника с его планшетом куда подальше. — Ваше право сделать это подтверждено. Будут какие-то приказания?

— Продолжайте делать, что делали, — помотала головой Алина. — Убивайте этих тварей. Выдайте нам рацию, и, если увидите живых мертвецов или ещё что-то необычное — сообщите нам немедленно. Передайте это всем бойцам.

— Необычное? — едко уточнил офицер.

— Необычное даже по меркам этого нападения, — пояснила Алина. — И самое главное — не мешайте нам. Если у нас будет что-то ещё, мы сообщим отдельно, а пока — пора работать.

В воздухе кружили вертолёты; кажется, военные решили отстреливать монстров с воздуха. Те не оставались в долгу, пытаясь пробиться внутрь летающих машин. Какие-то из монстров попадали под лопасти и так и заканчивали свою жизнь, но некоторые умудрялись и стекло разбить, и вполне себе ощутимые повреждения технике нанести.

На земле тоже творилась резня — монстры расправлялись как с военными, так и с гражданскими, не успевшими покинуть территорию. Солдаты орали выжившим, чтобы те зашли в дома, а не пытались выйти на улицу и убежать, но некоторые от паники уже ничего не соображали и по-прежнему пёрли навстречу собственной смерти.

— Чёрт, — Кирилл поиграл мечом. — Неприятно на это глядеть. Живые люди всё-таки. Может, вмешаемся?

— Мы, разумеется, можем, — кивнула Алина. — Но тогда он не проявится. Чтобы проявился он — в роли убийцы или в роли спасителя, кого он там хочет изобразить — нужны трупы. Много трупов. Возможно, он их чует.

— Как мы к этому пришли? — пробормотала Юля. — После всего этого… После Крушителя… мы же пришли на эту работу, чтобы жизни спасать!

— А мы и спасаем, — меланхолично отметил Антон. — Только не отдельных граждан, а всего города или даже всей страны.

…первым мертвецов заметил, разумеется, Кирилл.

— Вон! — он вытянул свой меч в нужном направлении. — Глядите туда!

Глава 39 — Возможность диалога I

Несмотря на слова Влада, Олег не ждал сигнала новой атаки. Не самой атаки, нет: он вполне верил, что монстрам хватит сил атаковать ещё раз. Просто… как и где он об этом узнает? Дневать и ночевать у машины военных? А кто сказал, что именно тех военных, которых он выберет, оповестят об атаке, а не вызовут в другое место по не менее важному заданию?

Тем не менее, тревога настигла его моментально. В буквальном смысле слова — сигнал тревоги, раздавшийся по всему зданию ДМК, был таким резким и громким, что прорвался даже сквозь барьер тишины, которым был окружён лежащий в этом здании мертвец.

В первую секунду Олег, всё ещё находившийся в бункере, не понял, что это за звук — только бешено заозирался по сторонам. Но нет, здесь всё было как и раньше — Тарас дремал, Виталя считал свою «добычу», Сергеич пил чай на кухне, а Харон мрачно лежал на койке и тихо матерился сквозь зубы — Тарас пообещал сломать ему ногу, если это ещё раз повторится.

[Тревога,] — подсказал Влад. — [Я же говорил, что они нападут снова.]

«Угу, я уже сообразил», — Олег выскользнул из бункера и поднялся над зелёным районом. Нужно было отыскать кого-нибудь из военных, чтобы понять, что происходит и где.

…происходил, разумеется, ад. Единственным отличием этого ада от предыдущего было то, что никакие растения не мешали пройти или пробежать — и это было сразу видно. Крылатые твари, похожие на нетопырей, поднимали людей в воздух, разрывали их на части, выпивали кровь прямо из распоротых горл…

«А я ещё не верил в вампиров», — заметил Олег, глядя на это. Чёрт… нет, знакомых лиц тут не мелькало, но сама мысль о том, что все эти жертвы — итог цепочки событий, начавшейся с него, не радовала.

[Сейчас тебе бы поверить в зомби против вампиров,] — напомнил Влад. — [Ты ведь за этим здесь, так? Если уж взялся за это дело — держись своей линии до конца.]

«Да, точно. Так пускай и будет», — Олег кивнул — и полетел вглубь территории.

Кроме нетопырей, здесь хватало и военных. Хм. И что они будут делать при виде мертвецов? После сегодняшнего Олег почти не сомневался, что они станут уничтожать его маленькое мёртвое войско (тем самым увеличивая шансы монстров на победу).

— Смерть людям, — орали монстры с небес и со стен панельных домой. — Смерть людям. Смерть людям!

Что за бред? Зачем они это скандируют? И так все в курсе, что монстры людей ненавидят, а люди, к тому же, не понимают их слов…

[Охо-хо,] — хмыкнул Влад, пока Олег выбирал место, где нет военных. — [Кажется, у Марктолуса и остальных кончились смертники-добровольцы.]

«О чём ты?»

[Эти твари в трансе, или чём-то подобном. Они загипнотизированы — и уже в таком состоянии направлены сюда.]

Ого. Вот это было неожиданно.

Первые мертвецы начали шевелиться. Пожалуй, выглядели они так, что военные при их виде могли поверить в вампиров на полном серьёзе, а также в то, что эти летучие нетопыри превращают в них людей. А что? Нетопырь укусил человека — и спустя какое-то время тот встал и пошёл, с распоротым горлом или животом, бледный и окровавленный.