Война

— Выключить прибор? — уточнила Юля.

— Не поможет. Он не монстр, а человек, — пожал плечами Кирилл. — Думаю, мы все отлично знаем, кто именно выходил с нами на связь. Так ведь, Бурнов? — он поднял голову вверх. — Это был ты?

Интуиция или совпадение, но Убийца сейчас смотрел в точности на муху, сидящую на потолке.

Глава 19 — Некромантия

В низком каменном помещении повисло молчание. Все члены группы боялись (и притом совершенно справедливо) сказать что-нибудь лишнее, настороженно глядя друг на друга.

[Они ничего не скажут,] — заметил Владыка.

«Да, но как долго? Что, если я пробуду тут час, два, всю ночь…»

[Ты не можешь пробыть тут всю ночь — тебе нужно вернуться в тело призрака раньше, чем Марктолус или кто-то ещё заметит твою отлучку.]

«Да, но они этого не знают. Они же не могут молчать вечно! А послушать, о чём они говорят…»

И именно в этот момент Кирилл заговорил. Чёрт!.. Олег готов был убить агента за его сообразительность. Тот говорил не по-русски! Кажется, это был испанский или португальский.

[Хитро придумали,] — усмехнулся Влад. — [Меня это не остановит. Я всё равно слышу напрямую смысл, а не какие-то из ваших языков.]

«Пожалуй, мне и правда пора обратно», — мысленно буркнул Олег, вылетая наружу. — «Марктолус не должен ни о чём догадаться».

Он должен был вспомнить раньше — Владыка воспринимает мир куда более широко, чем он сам. Вероятней всего, он услышит переговоры агентов на испанском даже на расстоянии, и, если там будет что-то действительно важное и ценное — сообщит ему.

[Между прочим, будь ты в теле призванной монстра — тоже понял бы их на любом языке,] — заявил Влад, пока Олег летел обратно туда, где оставил призрачное тело. — [Их прибор перевёл бы слова. Но ты не монстр, а обычное животное.]

Ого! Олег думал, что муха хотя бы… ну… иномирная. Значит, она самая обычная, просто ну очень вездесущая и неубиваемая.

Призрачное тело было на месте — только переместилось на потолок. Кажется, сознание мухи не чуяло подвоха; огромная призрачная тварь с удлинёнными конечностями мирно ползала по потолку и потирала лапки.

«Я опять потеряю сознание?» — спросил Олег.

[Нет, это случается только в первый раз.]

Больше Владыка времени не тратил; миг — и Олег вновь начал воспринимать мир как призрак, а не как насекомое. Ну, хотя бы картинка была не фасеточной…

Он надеялся, что Марктолус спит. Это решило бы многие проблемы, однако, когда он влетел в лагерь монстров, то увидел вдалеке тушу паука. Гхро и Шок были рядом; наверняка о чём-то спорили. Ну, вот и отлично. Тихо скользнув в сторону армии призраков, Олег завис в воздухе и попытался отключиться. Не заснуть — сейчас это было невозможно — а просто не думать ни о чём.

— Итак, где ты был?

Кажется, у него получилось. Потому что он не заметил ни как прошло время, ни как Марктолус подошёл к нему.

— А? — растерялся он. Неужели его вылазка всё же была замечена?

— Я спрашиваю, где ты был, — повторил паук. — Ты уходил из лагеря. Я уже начал опасаться, что ты направишься к людям, чтобы спасти их.

Фух. Пронесло. Кажется, Марктолус засёк не его перемещения, а перемещения призрачного тела.

— Да так, — Олег пожал плечами. — Немного прогулялся, осмотрелся. Я же не могу всё время находиться на одном месте…

— Я шестнадцать лет находился на одном месте, — проворчал Марктолус. — И это были лучшие годы в моей жизни.

Вот как?

— И ты отказался бы вернуться в свой родной мир вместо этих лет? — удивился Олег.

— Не отказался бы, — хмыкнул Марктолус. — Но там, у себя дома, я занялся бы тем же самым — залёг бы на дно и не отсвечивал, выходя только в качестве исключения. Мой мир — шумное место, но с моими нынешними силами у меня хватило бы возможностей обеспечить себе покой.

Он помотал головой.

— Так. Не спутывай мне мозги. В следующий раз, когда захочешь прогуляться — сообщи мне, чтобы я знал, где ты и зачем.

— Я же не пленник? — с вызовом спросил Олег.

— Пленник? Что за глупости, — фыркнул Марктолус. — Ты гость. Важный гость. Ради твоей же безопасности ты не должен делать ничего, что поставило бы тебя под угрозу.

Угу, знакомые речи. Контроль — ради твоего блага, никакого плена, просто постоянный надсмотр… Марктолус, наверное, стал бы отличным сотрудником Департамента Контроля Магии, если бы туда брали гигантских пауков.

— Ладно, — пожал он плечами. — Если это так важно…

— Сейчас всё важно, пришелец, — Марктолус понизил голос. — Люди видят в тебе врага. Многие из Общности видят в тебе предателя. А я вижу в тебе ценный… — он замялся, подбирая слово.

— Ресурс? — подсказал Олег.

— Да, именно ресурс! — Марктолус вновь повысил голос. — Не делай вид, будто это выгодно только мне. Это сделка, и она выгодна нам обоим. Но для её выполнения нужно, чтобы ты полностью мне подчинялся!

Хм. Что-то Олег не помнил, чтобы они заключали какую-то сделку.

— Как скажешь, — фыркнул он.

— В лагере людей началось шевеление, — продолжил паук — резко, без перехода. — Думаю, они не хотят давать нам время на отдых и готовятся ко второй атаке. Ты тоже должен быть готов.

— Отлично, отлично, — кивнул Олег. — Мне не нужно отдыхать. Не в этом облике, по крайней мере.

[Марктолус может стать проблемой в будущем,] — заметил Владыка. — [Он слишком любит власть. Пока ты — призрак, он может контролировать тебя, если только я не вмешаюсь, да и другие тела могут попасть под его контроль, со всей его магией.]

«Я это и так знал», — откликнулся Олег, глядя, как паук удаляется. — «Ты предлагаешь что-то конкретное?»

[Предложил бы подстроить его смерть, но он может быть и полезен мне. Кстати, он был прав — люди действительно готовятся напасть на тварей снова.]

Чёрт. Может быть, тело Олега не ощущало усталости, но его разум просто молил о покое. Немного отдохнуть, не думать об опасностях, битвах, смертях… любую силу и любую власть в обмен на то, чтобы просто отдохнуть!

Искатели атаковали через полчаса. Как и до того, это была уже не короткая вылазка, а слаженная, чёткая атака, где у каждого была своя роль. Монстры более-менее собрались за то время, но им всё равно не хватало ни сил, ни дисциплины.

Олег — вместе с другими призраками — выступал прикрытием для основной, материальной армии. Способности призраков не убивали, но дезориентировали и ослабляли вражеских солдат, а магическая поддержка Марктолуса защищала духов от развоплощения.

Впрочем… один призрак убить человека не мог, а вот десяток или целая сотня… Различить в мешанине битвы какие-то отдельные образы было сложно, но убитых было полно с обеих сторон.

«Слушай», — в разгар боя обратился Олег к Владу. — «Я ведь теперь могу поднимать мертвецов, убитых моими врагами?»

[Можешь,] — подтвердил тот. — [И даже в неограниченных количествах — главное, чтобы трупы были свежими.]

«Так что мешает мне воспользоваться этим прямо сейчас?»

[Чёткое понимание того, кто твой враг.]

«Серьёзно?! Враг тот, кого я сочту врагом!»

[Нет, не ты. А Система. Ты так и не определился со стороной, а значит, пока враг — тот, кто нападает лично на тебя.]

Там, у агентов, у него всё получилось. Так почему бы не попробовать и здесь…

Ну, очевидно, что сейчас, в данной битве его враги — люди. Он же сражается против них! Сражается за противоположную сторону. А значит…

«Изъять и вернуть душу», — скомандовал Олег, нацеливаясь на мёртвого монстра, распростёртого на камнях. — «Приказываю идти в атаку на людей!»

Он дико боялся, что у него ничего не выйдет, что такой простой формулировки будет мало — а в разгар битвы у него бы не было времени делать что-то, более сложное — но, как ни странно, этого хватило. Возможно, Владыка помог направить силы в нужное русло, а может, так и было задумано изначально, но мёртвый монстр — каменный гигант, у которого сейчас не хватало головы и одной из четырёх рук — зашевелился и поднялся на ноги.