Страница 18 из 19
Они бежали, как проклятые.
В номере были красные с золотом обои, широченная кровать с багровым покрывалом, стилизованным под знамя социализма. Харьков, увидев такое, начал смеяться, как ненормальный.
Калинка ничего толком не понял. Обнаружься в русском публичном доме кровать со звездно-полосатым, он бы обиделся.
Бывший кибернетик второго ранга, ныне беглец и преступник, ни на шаг не отходил от Адриана, и хотя с бессознательным телом на коленях не имел возможности защищаться, принимал такой страшный вид, что Диего пятился, как от обороняющей детенышей тигрицы.
- Стивен, - обратился он к кибернетику, - Ты клялся, что пригодишься. Я знаю, это были не пустые слова.
Вид у него был мягко сказать не свежий, но Стивен подозревал, что и сам похож на выпавшего из катафалка трехдневного покойника.
- Все, - пожал плечами Стивен. – Точнее формулируйте задачу.
- Это еще почему? – попробовал возмутиться тот, но быстро сник и одновременно подобрался.
Когда Диего занял пост часового, русский отставил водку в сторону и очень внимательно посмотрел на Калинку.
Стивен вздохнул.
- Не нужно его недооценивать. Ты, Стивен, даже смутно себе не представляешь, что это на самом деле такое. А если хочешь, чтобы мы выбрались, придется мне помогать. Потому что твой друг меня чуть не угробил, а постоянно мониторить окружающих и без этого непросто.
- Недостаточно? – подмигнул доктор. – Так сделай так, чтобы их было достаточно, Стивен. У тебя ведь есть диск. И у нас пока есть немного времени.
- Бордель?
- И что? – Харьков снова потянулся за водкой. – Думаешь, тут только низменные инстинкты удовлетворяют втайне от супружниц?
- Ладно, - доктор примирительно поднял руки. – Суть в том, что здесь частенько совершаются не вполне законные сделки. Перевод денег осуществляется через компьютер, разве нет?
- Не трудись, - отмахнулся Харьков. – Поспи часок, пока можно. А потом за работу.
Они снова ехали.
В потрепанной машине, которую Диего неизвестно откуда достал, пахло бензином и потом. Было душно. Стивена укачивало, он, игнорируя замечания Харькова, высунулся по плечи в окно и дышал горячим совсем не свежим воздухом пыльной дороги.
В калинкином аду стояло вечное лето без дня и ночи, бесплодное и сухое.
Машину в итоге бросили у мотеля, несколько километров шли по обочине, а затем и прямо по чьему-то рассохшемуся полю. Калинка натер себе ноги и окончательно порвал правый ботинок. Тогда, наверное, еще и обгорел. Диего с Харьковым казались железными. Адриан как будто еще усох и по весу – Стивен тоже пытался его таскать – напоминал от силы десятилетнего ребенка. Он ненадолго приходил в сознание, но даже не пытался открыть глаза. Наверное, не хотел.
- Это чертов мираж, - сказал он.
- Молчи уж, - беззлобно ругнулся Диего. – Это цивилизация. Или ты обратно в подвал хочешь?
- Тогда просто радуйся движению.
В пустом доме с заколоченными окнами было грязно и воняло, как в коровнике. Около крыльца с проваленными ступеньками стояла ржавая бочка без воды, а на заднем дворе в тени сарая мог еще работать колодец.
- Это руины, - бросил Харьков. – Проходите уже.
- Тут до задницы этих развалин, - пояснил Диего. – Даже целые города-призраки есть. Хочешь провести там незабываемую ночь, Стиви?
Пока испанец возился с припасами, он уснул прямо на грязном полу. Было жарко даже во сне. Зато к утру похолодало так сильно, что озноб пробрал до самых костей.
Целую минуту кибернетик наслаждался мстительными мыслями о возможном дезертирстве несносного испанца, потом Харьков едва не пинками погнал его за водой к колодцу.
Харьков хмыкнул и потащил добытое Стивеном ведро в комнату, где растопил очаг.
- И знать не хочу, - честно сообщил Калинка. – Не уходите от темы. Где этот, кстати?
Стивен прошелся вдоль комнаты, сжевал энергетический батончик, запил остывшей за ночь минералкой. Русский кипятил в ведре воду. Рассохшиеся дрова горели ярко и не давали дыма.
- Скоро будет.
- Правильно, Стивен, мы на севере пустыни Мохаве. Радуйся, что сейчас еще зима.
Харьков бросил в кипящую воду тряпки, в которых Калинка не сразу, но опознал окровавленные повязки.
- Не знаю, - пробормотал Стивен. – А он захочет?
- А если нет, что, замените ему органы на искусственные, чтоб не сбежал?
- Почему?
- На убийство?
- Я был пьян.
Русский расхохотался.
- Верю, - кивнул Харьков. – Но вот попробуй-ка, Стивен, управлять им без человека.
- Уймись, Калинка, - оборвал его доктор. - Воду неси.
Диего вернулся утром на машине в сопровождении двух молчаливых ребят в униформах.
Свои, значит свои.
Никто и не думал пристегиваться.
Этим-то русский и занимался. Адриан то ли дремал, то ли опять валялся без сознания в кресле у окна. Диего с остальными испанцами остались во Фриско.
- Ты что ему колешь?
Журнал упал под ноги.
В гудящей, как после удара наковальней, голове голос Харькова прозвучал тошнотворно громко. Внутренности вздрогнули и хором попросились в хвост самолета.
- Объясните хоть, - сдался Калинка.
Калинка вслух выругался. Уже по-русски, чтобы привыкать.
- Разумеется. Угрозы для жизни нет. Но лучше нам с его «тараканами» разбираться не в таком шатком положении.
- Твое дело, - пожал плечами Харьков. – Твое дело.
- Ты что там, самоудовлетворением занялся? – ревел телепат. – Нашел время, мать твою за ногу!
Мысли побеге следовало либо оставить вовсе, либо найти такое место, где Харьков их не услышит.
Калинка забыл, когда спал по-настоящему. Натуральный кофе уже перестал не только оживлять, но и радовать. На улице дул сырой морской ветер, снег на тротуарах подтаял, затем снова замерз, и стало скользко – хоть за прохожих хватайся. Зубами.
В паспорте, который Стивен предъявил, чтобы снять номер в гостинице «Владивосток», написано, что его зовут Николай – фамилию удалось чисто выговорить только раза с третьего – Ма-ли-нин. Харькова именовали теперь Куницыным, а Адриан стал Андреевым, только до сих пор не проснулся, чтобы об этом узнать.
Наверное, им помогали антиглобалисты, какой-то очередной «Союз Свободы Чего-нибудь», оснащенный не хуже иной террористической организации. Не хватало в арсенале, вероятно, только ВР, и то, это было дело времени, ведь пульт управления от него спал тяжелым наркотическим сном в номере четыреста девять гостиницы «Владивосток».
Он сказал Харькову, что идет выполнять его задание. Тот сделал вид, что поверил. Правда была в том, что Стивен не вполне представлял, каким именно образом опознает идущий по их следам Всемирный Разум. А вот маршрутом, затверженным со времен казавшихся теперь бесконечно далекими вахт в ВНЦ, пройти собирался. И заодно прочитать хоть чуть-чуть со своего диска.
Как бы не так! В русских Интернет-кафе отключают дисководы. До такого способа Стивен бы не додумался. Системный блок пересекала полоска липкой ленты. Не оторвав ее, до привода не добраться. Дешево и надежно.
Калинку встряхнуло так, что со стола упала мышка и повисла на шнуре.
В новом свете ситуация предстала значительно гаже. Он в розыске, в чужой стране под чужим именем, полностью зависит от каких-то подпольщиков и Харькова, и у них обколотый наркотой телепат на руках. Хуже другое. Стивен Калинка – живая инструкция по применению этого самого телепата.
- До скольки? – спросил Калинка у администратора.
- До трех. Да сидите, сколько хотите, все равно клиентов нет.
- Спасибо.
- Я хочу отправить друзьям фотки. Можно включить привод?
Она подошла, наклонилась к нему и, подцепив пленку ногтями, оторвала ее.
- Прикидывает, как бы соблазнить иностранного туриста, - хмыкнул кто-то в его голове.
- Не дождетесь, не свихнусь уже, - самому себе сказал Стивен. – В этом году точно.