Страница 16 из 34
Зато старый добрый способ «просто ручками» всегда срабатывал на отлично.
Он просто угробит мне волосы! Угробит?
— Отлично, — я улыбнулась широко-широко и гостеприимно распахнула дверь. — Разве я могу не принять такие извинения?
Каро удивленно выдохнул и осторожно улыбнулся мне краешком губ, и приободрился, расправив плечи.
— Только сначала нужно немного подровнять кончики…
***
Серебряная ложка ударилась о фарфор с громким дзынь, когда Райдо замер с открытым ртом, увидев нас, чинно входящих в гостиную.
Я шествовала величаво. Не потому что хотелось лишний раз продемонстрировать сирство, а потому что Каро стянул прическу так, выстроив на голове кривую корону из кос, что я с трудом могла опустить подбородок вниз. И повернуть голову тоже. Есть тоже придется аккуратно.
Прическа была потрясающей. Отсталая настолько, что даже вышедшей из моды её назвать было сложно. Полагаю даже мои бабушки не носили такого. Каро выбрал в библиотеке отличный учебник — почти двухсотлетней давности.
Самое то, чтобы пойти в Школу, и не выдумывать лишний повод для провокаций.
Гебион — подавился лепешкой и закашлялся, Луций спрятал усмешку в усы, и только дядя, кивнув, совершенно невозмутимо продолжил намазывать маслом булочку.
Таджо держал лицо — утренний поклон был точно таким же, как всегда.
— Что это? — Райдо широко улыбнулся, почуяв отличную тему — можно изгаляться вдоволь.
— Правда, вышло не плохо? — мне отодвинули стул, и я заняла свое место. — Каро учится заплетать волосы.
Юнец гордо засиял довольной улыбкой. Бутч оценил нас по-очереди с нехорошим прищуром.
— Отвратительно, — рубанул Райдо прямо, а Луций всё-таки не сдержался и громко хрюкнул в усы.
— Превосходно, — парировала я. — Для первого раза.
Дядя совершенно невозмутимо продолжил поливать булочку мёдом.
— Да, превосходно, — низко пророкотал Бутч. — Голова осталась на месте.
— … и волосы, — ввернул Наставник Луций, видимо вспомнив мои эксперименты.
— …но голова не нужна, если ей не пользоваться…
Таджо — длинно вздохнул. Просто вздохнул. Негромко стукнув пиалой о донышко блюдца, и Райдо на мгновение притих, но не удержался.
— Если это превосходно, вы так и пойдёте в школу?
— Непременно, — я тщательно расправила жесткую салфетку на коленях. — Каро — старался. А то, что у меня отвратительная прическа мне говорят далеко не в первый раз.
— Но это — ужасно! Действительно ужасно, — Райдо оглянулся вокруг в поисках поддержки, но дядя продолжал невозмутимо завтракать, Таджо медленно и неторопливо пил чай, а Бутч… Бутч смеялся — по крайней мере появившиеся морщинки у глаз говорили, что ему смешно.
— Прошлый раз, когда один сир осмелился критиковать прическу леди… Леди сломала сиру нос.
Райдо неверяще посмотрел на Бутча — тот коротко кивнул в ответ.
— Над вами будут смеяться, — наконец подобрал аргумент он.
— А Вам не всё равно? — я спросила холодно, отложив в сторону прибор. — Надо мной всегда смеялись, — констатировала я равнодушно. — Прическа Каро не так плоха, как первые из моих попыток.
— Просто превосходна. Для первого раза, — дядя кивнул в подтверждение. Все помнили, что было, когда я попыталась применить чары сама. После этого заплетаться я доверяла только Нэнс.
— Но это слишком…, — Райдо заткнулся, скривившись — кто-то под столом наступил ему на ногу.
— Завтрак. Кабинет. Школа, — постановил дядя коротко, бросив ещё один выразительный взгляд на мою голову, и откланялся.
***
— Что случилось ночью? Был взрыв в Керне? Слуги говорят…
— Неправильный вопрос, Вайю, — дядя выразительно постучал пальцем по резной крышке большой шкатулки, из которой я накануне таскала артефакты. — Правильный вопрос — где кольца, Вайю?
— Тряхнуло даже здесь…
— Где кольца, Вайю?! Ровно девятнадцать штук! — дядя явно не выспался.
— Двадцать, — буркнула я.
— Что?
— Двадцать, а не девятнадцать колец. Один артефакт — атакующий…
— Где? — Дядя скрипнул зубами.
— В храме, — ответила я бодро. — Сейчас, я полагаю, уже истаяли в очистительном огне. Подношения Великому я передала вчера.
— Двадцать? Уничтожено двадцать артефактов? — почти простонал дядя.
Я радостно закивала.
— Грань и её порождения! Зачем, Вайю?!
— Зачем приносят подношения дядя? Чтобы Великий не прошел мимо, и обратил внимание на мою просьбу. Я собираюсь в Храм сегодня, просить о помощи и заступничестве…
Дядя со свистом выдохнул и растер лицо ладонями.
— Почему самые дорогие? Защитные?
— А как ещё Великий поймет, что я прошу о защите, если в храме не говорят? Именно поэтому — защитные. И защита нужна очень хорошая! Я бы отнесла двадцать, но в шкатулке было только девятнадцать колец, пришлось добавить одно атакующее, надеюсь, Великий поймёт правильно…
Дядя треснул кулаком по столу так, что подпрыгнули свитки, перья и шкатулка, а я втянула голову в плечи.
— Ты знаешь, сколько работы вложено в один артефакт?! Знаешь? Сколько силы, времени, труда?! Я тебя спрашиваю, Вайю?!
— Много…, — прошептала я тихо. — Но защита…
— Какая защита?! На этой декаде ты стала внезапно очень набожной? Двадцать артефактов! Двадцать! Это не считая тех, что ты разрушила в кабинете, не считая кольца, которое отдала горцу!
Я виновато опустила глаза. То, что я сильно проредила дядины запасы, было очевидно.
— То, что я мастер-артефактор не значит, что ты можешь отдавать по двадцать артефактов в Храмы!
— А если подношение сработает и Великий снимет немилость…
— Не снимет, — дядя бухнул и на столе снова подпрыгнули все предметы.
— Поняла. Больше не буду, — я примирительно подняла руки — личные кольца предательски сверкнули на пальцах, и дядя разозлился ещё сильнее.
— Учиться! С мистером Лидсом! Чтобы ты поняла, как сложно создать хотя бы один артефакт!
— Поняла…
— Пока не сделаешь хоть один — никаких приемов!
— Поняла…
— Никаких лавок!
— Поняла…
— Никаких платьев!
— Поняла…
— Вообще ничего!
— Поняла…
— Приступаешь сегодня, — дядя выдохся. — Лидс даст учебники. В Школу и домой, — рубанул дядя, запустив пятерню в волосы. — И чтобы ни шагу в Хранилище!
Я кротко кивнула в ответ, покосившись на шкатулку. Как хорошо, что я запасла артефактов заранее, на всякий случай.
***
В Школу меня сопровождал Каро, у Бутча опять были дела. Юный дознаватель сам учился не так давно, поэтому крутил головой по сторонам с искренним любопытством — его интересовало всё — ступени, здание, форма, расписание занятий, кто из меценатов подарил нам такие двери, и почему артефакторика с целительством факультативы — в Столице это были предметы основного списка.
Гебион отвечал подробно. Интерес юного дознавателя был в чем-то трогательным, разница была видна сразу — менталист ещё совсем мальчишка. Даже Геб, выросший в ремесленном квартале, иногда казался более зрелым, чем это таджовское чудо.
— Вы дружите с Малышом Сяо? — спросила я, когда Геб умчался вперед, увидев Наставника по боевке.
— Нет, — ответил дознаватель смущенно после долгого молчания. Видимо решил говорить честно. — Мы с Хвостом соревнуемся, — он тоскливо вздохнул.
— Самые младшие в группе, — догадливо протянула я.
Каро кивнул.
— Где ваш пятый? — Он чуть не выронил стопку «сосок», которыми я его нагрузила — нужно отнести Главному наставнику, чтобы проверил и перезачёл предметы. — Периметр? Или руководит второй пятеркой? — Пятого менталиста из звезды мне так и не представили, и я чувствовала себя неуютно, не зная его в лицо, вдруг это тот, за кем нужно следить с особым тщанием. Кандидатур у меня было две, но я не знала, кто из них работал под руководством Таджо в это время. Или кто-то незнакомый мне совершенно, ведь появился же Бутч.
— Леди, — протянул он укоризненно.
— Молчу, — фыркнула я со смехом. — Храните свои секреты.
***