Пигмалион для ведьмы

========== Глава 2 ==========

В раскрытое окно просачивался холодный свет луны; он мягко скользил по полу, застеленному красивым и, наверняка, дорогим ковром, бесстыже падал на лицо спящей девушки. Длинные вьющиеся волосы находились в творческом беспорядке. Огненная леди с диким и взрывным темпераментом. Прежде чем окончательно прийти в сознание, Алаия болезненно поморщилась от ноющей боли в ноге и, застонав, перевернулась на бок. Медленно, по крупинкам возвращалось сознание, что-то не давало покоя и казалось чрезвычайно важным. Через сон разобрать, что именно, оказалось наитруднейшей задачей. Было тепло, а самое главное удобно лежать на широкой постели. Алаия снова перевернулась, только уже на живот, как обычно любила. Запах горных трав явственно просачивался через нос в её сознание. А ещё едва уловимый запах ладана. Просыпаться ужасно не хотелось.

Девушка чувствовала себя ребёнком, у которого есть семья; ребёнком, который ещё не знает, что помимо счастья, есть и боль. Не та, что от ушиба коленки или неглубокой ранки, та, которая намного сильнее, идущая не только от сердца — от всей души. Боль утраты — самая наивысшая расплата за счастье. Она дала волю слезам, ведь как ей казалось — это её сон, никто не увидит. Мама говорила, что сильные люди тоже плачут, только никому не показывают своих слёз. Это всегда успокаивало, ведь только так можно опустошить скопившуюся боль, засевшую в груди и тянущую сердце, как камень на дно колодца — её души.

Холодная ладонь легла на горячий лоб.

Алаия тихо промычала что-то нечленораздельное и спряталась носом в подушку. Слёзы, скатываясь по щёкам горячими тонкими ручейками, падали на подушку, образуя разводы. Тихо позвала маму надломленным голосом, позвала, не надеясь её услышать. Каждую ночь она видела её, заточённой в сырой темнице, смотрящую в кирпичную стену невидящими помутневшими глазами. Поседевшие пряди слиплись от грязи, в них больше не было жизненной силы. У её матери как-будто украли душу.

И снова заботливое касание чьей-то руки.

Алаия втянула носом воздух и на этот раз сосредоточилась на своих ощущениях. Необъяснимая тревога, забытый страх. Площадь и люди. Она убегала! Нахлынувшие воспоминания отрезвили девушку. Она резко открыла глаза, безрассудно подскочила и села на постели, чувствуя слабость по всему телу и лёгкое головокружение. Алаия смотрела перед собой пустыми глазами, лунный свет окутал лишь часть большой комнаты, но даже та малая часть роскошных апартаментов показалась слишком нереальной. Боковым зрением гадалка заметила осторожное движение в её сторону. Чья-то рука дотянулась до её плеча, и Алаия с криком ужаса отшатнулась к самому краю постели, чуть не упала, если бы её тело с ловкостью не подхватил незнакомый мужчина. Даже доброжелательная улыбка не спасла положения, не удалось облегчить ситуацию. Девушка начала неистово брыкаться, но сильные руки незнакомца были хуже наручников. Не желая сдаваться, Алаия без всякого стыда укусила руку около большого пальца. Мужской крик раздался эхом по большой комнате. В раскрытую дверь заглянула какая-то пожилая дамочка, её широко раскрытые глаза с превеликим возбуждением наблюдали неравную схватку.

— Господи-ин, ну как же так?! — отчаянно всплеснула руками и ударила ладонями по фартуку. — Сущий ребёнок!

Названный господин, удерживая запястья девушки, уже практически сидел на коленях в той самой постели. Гадалка продолжала вырываться, конечно, уже не так яростно. Даже успела полюбоваться мужественным лицом незнакомца.

— Терра, просто оставь меня! — выкрикнул он своей прислуге. — Не видишь, я занят!

В Алаие неожиданно вскипела злоба. Забыв про своё положение, она возмущённо уставилась на наглеца.

— Будь ты трижды господином, кто тебя учил так обращаться к старшим, невежа разбалованная?! — упёрлась пятками в его живот и со всей силой оттолкнула мужчину от себя. Он, как не странно, с завидной точностью приземлился на пол своей многострадальной пятой точкой.

Терра так и застыла в дверях с открытым ртом. В такой ситуации она не могла себя контролировать. Алаия резво вскочила с постели и вихрем понеслась из комнаты, только хитрая старушка-служанка вместо благодарности закрыла дверь перед её носом. Мужчина, оправившись после мимолётного шока, так угрожающе медленно подходил к девушке, что в её глазах без труда читалась бушующая растерянность. Она оказалась в ловушке. Сползла вниз, прислонившись спиной к двери, зажмурилась и практически не дышала. Сейчас ситуация в праве носила характер безвыходной. Только почему-то всё прекратилось. Разыгравшаяся фантазия — было подумала девушка. Даже себя за плечо ущипнула. Только один приоткрытый глаз всё так же настойчиво показывал склонившегося над ней мужчину, который жадно её рассматривал. Видимо, его забавляло поведение дикарки. Впрочем, она не дала повода думать иначе, пнув ногой по его коленке. Её губы при этом растянулись в победоносной улыбке.

— Ты можешь не брыкаться?! — потеряв терпение, закричал он и отступил на более безопасное расстояние.

— Хорошо, господин-невежа, — ласково протянула Алаия. Только в таком тоне не было добра, было похоже на ненависть. — Кто я такая и что ты здесь делаешь?! — властным голосом потребовала ответа. Мужчина удивлённо вскинул брови. Будто он пробрался в дом девушки, которая потеряла память.

— Что-что, прости? Сильно головой, что ли, ударилась?

— Ой, — тотчас её щёки заалели. — Кто ты такой и что я здесь делаю? — уже не так грозно произнесла она. Хозяин дома непроизвольно рассмеялся.

— Аквилон, твой спаситель и просто управляющий этим заведением, гордо именуемым академией магии, — чинно выпрямился, протягивая свою руку помощи, но Алаия решила подняться без его сомнительной поддержки.

— Так и думала, — хмурясь, устало прошептала она. — В таком случае знай — ты предварительно мне не нравишься.

Её слова не вызвали и тени печали на лице Аквилона. Он спокойно прикрыл глаза и, сложив руки на груди, постучал указательным пальцем по плечу.

— Никогда не думал, что у кого-то мог сложиться такой стереотип относительно моей личности. Но мне глубоко безразлично твоё отношение. Ты здесь по приказу верховного мага. И из лап того невежи спасал тебя только по этой причине. Впрочем, у тебя есть выбор: попасть в тюрьму и разрушить себя как личность, либо начать новую жизнь, научившись основам магии под моим строгим присмотром.

Алаия была подавлена. Выбор оказался непростым. В голове была одна каша, кроме всего этого, усталость и сонливость никуда не делись.

— Я не хочу в тюрьму, — севшим голосом проговорила она, смотря себе под ноги. — Но и не представляю, как смогу освоиться здесь. С самого детства мама учила меня ненавидеть это место. Но заточение тут лучше, чем в сырых темницах.

Она не заметила, как в сумраке комнаты сверкнули его глаза. То ли сочувствием и пониманием, то ли затаённой скорбью.

— Обо всём этом мы поговорим потом, — в голосе Аквилона больше не было напряжения. — Завтра утром я приду за тобой, покажу учебный и административный корпусы. Потом провожу тебя на занятия, — устремив взгляд на сонное лицо девушки, вздохнул. — Постарайся уснуть и ни о чём не думай. Утром ты будешь чувствовать себя гораздо лучше.

Алаия мысленно хмыкнула, удержавшись, чтобы не закатить глаза.

«Изображает вежливость и беспокойство, олень рогатый!»

Но маг всё слышал. Затормозив около выхода, он чуть ли не выдал своей способности. Натренированным магам ничего не стоило прочитать чужие мысли, особенно, если те произносились с чувством, яркой волной негодования. Алаия ещё не знала всех прелестей магического дара. И всё-таки у магов первой необходимостью считалось умение скрывать свои мысли, надёжно хранить в недосягаемости чужой магии.

На утро следующего дня после завтрака Алаия в джинсовом комбинезоне (который служанка оставила рядом с постелью девушки), покорно следовала за своей новой нянькой. Аквилон заметил, как она скучающим взглядом скользила по широкому учебному корпусу.