Last Christmas

– Окей, вдвоем так вдвоем, – Тони задели слова Бетти, и воинственно скрещивая руки на груди, она вышла вперед.

– Бетти, не делай этого! Это опасно! – зашипел Джагхед, пытаясь развернуть ее к себе за руку.

– Не трогай меня! – процедила девушка, уворачиваясь от прикосновения, и продолжая игнорировать, не поворачивая головы в его сторону.

– Хорошо, – Джонсу тяжело давался самоконтроль, и он скрепя зубы сдерживал себя, чтобы не начать выяснять отношения прямо здесь, – я буду пассажиром.

– Нет, так не пойдет, – покачал головой организатор. – Заруба была между этими четырьмя, между девушками, и на трассе будут они.

– Ни хрена! – Хардин выступил вперед, инстинктивно прикрывая собой Тессу. – Она не будет участвовать в гонке «кто быстрее доедет до могилы»!

– Тесс, – Бетти сделала шаг к подруге, беря в руку ее ладонь. – Ты доверяешь мне?

– Всегда, – улыбнулась Тесса, отпуская руку Хардина. – Мы в деле.

– Тесса! Опомнись! – Хардин схватил за плечи Тессу и развернул к себе. – Я даже представить боюсь, чем это безумие может закончиться для вас! Я не пущу тебя!

– Хардин… – из-под пушистых ресниц Тесса посмотрела на волнующегося парня, улыбаясь.

– Ты совсем спятила?! – когда Фогарти и противницы отошли в сторону старта, Джагхед уже был не в силах себя сдерживать, и больно схватил Бетти за плечи, всё же заставляя ее взглянуть на него. – Ты понимаешь, что ты можешь убить не только себя, но и лучшую подругу?!

– Я сделаю это всё равно. Ведь шоу должно продолжаться, несмотря ни на что, – Бетти не с первого раза, но всё же скинула руки со своих плеч. – На твоем байке, или вон того красавчика. Думаю, он не откажется одолжить мне свой драндулет. Особенно если я пообещаю ему умопомрачительный минет за это. Ты ведь именно такого обо мне мнения? Я ничего не путаю? И к тому же, Тесса верит мне и в меня. В отличие от некоторых.

Слова больно резанули по Джагу. Шах и мат. Ему, Джагхеду Джонсу, было нечего сказать.

– Так ты дашь мне байк?

Мужчина вытащил ключи из заднего кармана, не поднимая глаз протянул их Бетти. Она взяла их, и тут же пошла на старт. Тесса поспешила следом.

– Купер! Я понимаю, что прошу невозможного, но хоть ты остановись! Вы разобьетесь! – Хардин кинулся следом. Противницы уже завели мотор своего коня.

– Тесса наверняка оценит твое волнение, – Бетти взяла с сидения шлем Джага, и натянула на голову, не опуская черное забрало.

– Всё будет хорошо, – совершенно не волнуясь, Тесса поцеловала Хардина, а он, выхватив шлем у одного из стоящих неподалеку парней, и догнав девушку, натянул его на ее светлую голову. В приоткрытое забрало он просунул губы и дотронулся носа.

– Я жду тебя на финише. Плевать на спор, только вернись целой.

Бетти уже завела мотор и села за руль.

– Что, вспомним молодость?

Тесса, на удивление, совсем не боялась. Она уже делала это (ездила с Бетти на байке, а не участвовала в гонках, конечно). И реакция Хардина была бесценна.

– Помнишь главные правила?

– Не бояться, крепко держаться, и повторять твои движения, – кивнула головой в шлеме Тесса, пристраиваясь сзади подруги на сидении.

– Значит, победа за нами.

– Ты мне только скажи, это ведь парик? – Тесса обхватила Бетти за талию.

– Естественно, – улыбнулась Бетти, опуская забрало.

– Ну теперь я точно спокойна, – сделала тоже самое Тесса. – Порвем их, малышка.

Джагхеду казалось (впрочем, как и Хардину), что он за эти три минуты поседел, а потом и облысел. Он никогда не думал, что можно вот так переживать за кого-то. Он вообще не думал еще неделю назад, что он способен испытывать подобные чувства. Он не знал, что она ему НАСТОЛЬКО важна и дорога. Ему было плевать, выиграет ли она, или проиграет, главное, чтобы осталась цела. Но с самого старта он понял, что вообще не знает ее. И дело не в ее наряде, или волосах и макияже (хотя, что таить – она была настолько дерзко-сексуальна, словно из его потаенных фантазий). Она тронулась с места на байке, и так уверенно набирала скорость, еще умудряясь маневрировать, заставляя соперниц сбавлять скорость, вставая на их пути. Джагхед одним глазом посмотрел на Хардина – тот тоже был в шоке. Публика ревела. Девушки на байках здесь вообще были редкость, отдавая предпочтению четырехколесному транспорту, а тут парный заезд. Что происходило за пределами видимости, на развороте – парни не знали. И нервно переглядывались между собой, только вслушиваясь в рев моторов за ночным горизонтом. Джонс похлопал себя по карманам – сигарет при себе не было. А закурить хотелось до тошноты. И вот первый свет фар показался вдали. Второй показался лишь спустя секунд семь. Парни, не слушая Фогарти выскочили на линию финиша, нетерпеливо вглядываясь в темноту. Бетти финишировала первой, на скорости разворачивая железного коня под собой на стартовой линии, останавливаясь параллельно ей, и боком к парням. Из-под колес вырвалась дымка, смешанная с мелкими камушками. Она уже успела заглушить мотор, когда финишировала вторая пара. Но на них даже никто не обратил внимания – все сосредоточились на победительницах.

– Фух ты! – Тесса первой сняла шлем, расправляя по плечам русые локоны. – Я уже стала забывать, как это круто!

– Боже мой! Ты в порядке?! – Хардин первый подскочил к ним, и буквально стащил Тессу с мотоцикла.

– Конечно же, в порядке! – заверила его девушка, широко улыбаясь. – Я с Бетти ездила и не на такие короткие расстояния, и в погодных условиях намного хуже…

– Почему ты не сказала, что ты умеешь водить байк? – дождавшись, когда и Бетти снимет шлем, Джагхед накинулся на нее тут же. – Я чуть с ума не сошел!

– Ну не сошел же? – Бетти перекинула ногу через сидение, вставая на ноги перед парнем. – Да и с чего бы? Не от волнения же за меня? А байк в целости и сохранности. Держи, – Бетти швырнула ему в грудь ключи, которые он еле поймал. – Я не ломаю и не разбиваю то, что мне не принадлежит. Тесса, я взяла твою машину, чтобы приехать сюда. Ты же не против? – уже не глядя на Джонса, девушка обратилась к Тессе.

– Конечно, нет…

– Бетти, хватит! – Джагхед схватил ее за предплечья и с силой развернул к себе, крепко удерживая. – Что за чушь ты несешь?! Я переживал за тебя!

– Лучше бы ты переживал за меня, когда счел меня за потаскуху, – спокойно (ох, чего ей стоило это внешнее спокойствие!), но жестко отрезала Бетти, прожигая взглядом зеленых глаз.

– Я уже тысячу раз пожалел о тех словах! И ты узнала это, если бы не сбежала из города, или хотя бы брала трубку! Я готов на что угодно, лишь бы ты выслушала меня и простила.

– На всё? – переспросила Бетти, и дождавшись утвердительного кивка, добавила. – Тогда, для начала, убери свои руки, у меня будут синяки.

Джагхед моментально опустил руки, совершенно забыв, что он сжимал ими Бетти, словно тисками.

– Ну а теперь, – неторопливо выговаривала слова Бетти, – будь добр, не попадайся мне на глаза. И вот еще, – она стянула с головы парик, и воткнула в руки растерявшегося мужчины, – тебе же именно так рисовал меня Зед? Так я уже давно не такая. Да и не была, по сути, никогда такой.

Бетти развернулась, и не оглядываясь, пошла сквозь толпу на выезд, где оставила машину Тессы. С десяток секунд разглядывая парик в руках, Джагхед опомнился, и было кинулся следом, но на его пути стеной встала Тесса, и как следствие, Хардин.

– Джаг, не надо, – Тесса уперлась ладонью в грудь парня, не давая пуститься следом за Бетти. – Она еще не остыла. Дай ей еще немного времени.

– Ей пять дней было недостаточно? – воскликнул Джагхед, взмахивая руками.

– Нет. Ты сильно ее зацепил, а она не привыкла чувствовать боль, обиду. Она просто забыла, как это. Поэтому, если хочешь, чтобы она тебя выслушала и услышала, наберись терпения. С ней всегда так было. Она должна успокоиться и созреть для разговора.

– Джаг, она знает ее лучше тебя, – поддакнул Хардин. – Может, стоит послушать ее?