Last Christmas

– Хорошо, – сдался Джагхед. – Я подожду еще.

========== 18. Listen to your heart. ==========

Комментарий к 18. Listen to your heart.

*– Слушай свое сердце.

Поверить не могу, что осталось всего две главы. Это самый быстрый фанфик в моей жизни. Потому что в общей сложности написала я его чуть больше чем за месяц, и почти не раздумывала над словами, сюжетом. Редкий коннект с моей душой у него сложился. Всегда бы так.

После гонки Бетти вернулась в квартиру, смыла с себя тонну макияжа, от которого уже успела отвыкнуть, приготовила вещи на утро (предстояло вернуться на работу, да еще в дневную смену), и легла в постель. Телефон не звонил, за ней никто не приехал. Вот и славно. Достучалась до этого твердолобого барана. И всё равно ловила себя на мысли, что ждала, что вот-вот он постучит в дверь. Но не постучал. Весь ужас был в том, что впервые за долгое время, Бетти не могла себе ответить, чего она хочет на самом деле. Не видеть его больше никогда или не расставаться с ним. Сон не шел ни в какую. Немного погодя, домой вернулась Тесса (ей тоже надо было с утра на работу, иначе она наверняка бы уехала к Хардину). Она даже приоткрыла дверь комнаты подруги, заглянула внутрь, но Бетти, не расположенная к разговорам, сделала вид что спит, и Тесса закрыла дверь ни с чем.

Наступило утро, а сон так и не пришел. Устав бесполезно таращиться в потолок, Бетти встала. Помылась, приготовила завтрак, разобрала дорожную сумку с вещами, брошенную в спешке вчера в угол, и стала дожидаться Тессу, чтобы вместе отправиться на работу.

Тесса, конечно же, проспала. Еще бы, ведя ночную активную жизнь, сложно просыпаться с утра пораньше на работу. Но Бетти это было только на руку – на разговоры не осталось времени. Не было его и на смене – за неделю у Бетти скопилось много дел, да и больных было хоть отбавляй. Вернулись домой они ближе к ночи, еле ворочая языками.

Девушки как раз заканчивали ужинать, как в дверь позвонили.

– Это, наверное, Хардин, – с тревогой посмотрела на подругу Тесса. – Он обещал заехать и привезти новый выпуск их журнала. Я совсем забыла спросить тебя, не против ли ты?

– Если он один – не против, – буркнула Бетти, продолжая размазывать по тарелке предварительно измельченное до состояния пюре брокколи.

Через полминуты Тесса вернулась на кухню уже с Хардином.

– Привет, байкерша, – он схватил с тарелки Бетти уцелевшую стручковую фасоль, и закинул в рот.

– Тесса, этап постели вы уже преодолели, можно приступать к манерам, – Бетти отодвинула от себя тарелку.

– Наделали вы вчера шуму, – не обращая внимания на замечание, продолжил Хардин, усаживаясь напротив, рядом с Тессой. – Я удивлен, реально. Никогда бы не подумал. Но я запрещаю тебе впутывать Тессу в подобного рода опасные истории.

– Сказал мне тот, который бегал с ней по городу от преследователей, а потом кинул ее ночью на заправке, – не забыла припомнить Бетти. – К тому же Тесса взрослый человек, способный сама принимать решения, папочка. И мы делали это сотню раз, когда вы еще с…

Бетти замолкла на половине слова, тревожно сглатывая.

– Ну, договаривай, – допытывался Хардин, прекрасно понимая, о чем, точнее о ком, хотела сказать девушка, но она только плотно сомкнула губы.

– Не важно, – она встала из-за стола, убирая посуду в раковину.

– Кстати, о том сочельнике, – не стал продолжать настаивать Хардин. – В завтрашнем выпуске выйдет наша с… наша статья, материал которой вы сами не ведая того сохранили.

Хардин из внутреннего кармана куртки достал свернутый трубочкой журнал и положил на стол.

– Теперь, вы узнаете всё, что с нами было в тот вечер, и от кого мы прятались.

– Прочитаешь первой? – Тесса подвинула журнал по столешнице по направлению к Бетти, которая стояла, сложив руки на груди, у мойки.

– Мне это больше не интересно, – отрезала Бетти.

Хардин и Тесса многозначительно переглянулись, но спорить не стали.

– Да, еще, – Хардин запустил руку в другой карман, и извлек оттуда два билета отпечатанные на золотой бумаге, – это два пригласительных.

Билеты легли поверх журнала. Бетти стояла слишком далеко, чтобы разглядеть, куда они, а подойти ближе не позволяла гордость. Тесса взяла их в руки, и ничего не поняв, спросила:

– Куда они?

– Завтра наш журнал отмечает тысячное издание, – пояснил Хардин. – Это пригласительные на торжественный вечер. Вход в вечерних платьях. Джаг просил передать тебе пригласительный, – парень с опаской посмотрел на Бетти.

– Можешь воткнуть ему его в жопу? Будь так любезен, – оскалилась Бетти.

– Я ему сразу сказал, что ты именно так и скажешь, – мысленно выдохнул Хардин, который рассматривал вариант, что разгневанной Бетти будет всё равно в чье анальное отверстие пихать билет, и он был первый под угрозой. – Ну а ты, – Хардин повернулся к Тессе. – Есть вечернее платье? Или лучше сходим завтра в магазин?

– У меня завтра дежурство, – тут же заявила Тесса.

Бетти удивленно посмотрела на Тессу. Что-то новенькое. Она отказывается идти с парнем, от которого без ума, на вечер, оправдываясь дежурством? Хардин был удивлен не меньше.

– Ты же можешь поменяться? – предложил мужчина.

– Могу, но не буду.

Хардин посмотрел на Бетти, пытаясь найти ответ на происходящее хоть у нее, но она лишь отрицательно покачала головой.

– Но почему? Я хочу, чтобы ты была там со мной.

– Раз Бетти не идет, я тоже не иду.

– Нет-нет! – вскинула руку вверх Бетти. – Вот только не надо впутывать меня в это! Мне не нужен этот знак солидарности. Разбирайтесь сами, без меня.

Бетти буквально выбежала из кухни, оставляя пару наедине. Хардин дождался, когда дверь за девушкой захлопнулась, и еле сдерживая себя, повернулся к Тессе, и тихо произнес:

– Может, пояснишь?

Тесса подняла глаза на мужчину, шумно втянула воздух в себя, заполняя легкие, и положила ладонь на руку Хардина, прежде чем не спеша заговорить:

– Я не хочу оставлять ее.

– А она хочет этого? Она просит тебя об этом?

– Она никогда и никого не попросит, даже если это единственное, что ей будет нужно. Она слишком горда, чтобы принимать какую-либо помощь.

– Но и ты мне нужна. Завтра, там, на вечере. Он очень важный для меня. Эта статья, – Хардин ткнул пальцем в журнал, лежащий рядом, – очень важная.

– Хардин, – Тесса пододвинулась ближе, и взяла лицо мужчины в руки, – я готова быть с тобой всегда, и не только завтра. Но у нее именно сейчас непростой период. И я должна ей отдать долг. Хардин, именно она тянула меня из того болота, в которое я попала, когда со мной случилась эта история с пари. Она стаскивала меня с окна восьмого этажа, с которого я хотела спрыгнуть. И как бы она сейчас не кичилась, что с ней всё в порядке, я знаю, что это не так. И пока она не разберется в себе и не признает, что они с Джагхедом созданы друг для друга, я буду с ней рядом.

Эта речь произвела на Хардина впечатление. И не известно, что сильнее: то, что Тесса сказала, что хотела покончить с собой, или подобное самопожертвование девушек друг за друга. Или то, что она готова быть с ним вечно? Его восхищала эта девушка перед ним. И он сделал единственное, что мог в тот момент – поцеловал ее.

– Ты потрясающая, ты знаешь об этом?

– Я не могу быть потрясающей для себя, но хотела бы постараться стать такой для тебя, – в больших глазах Тессы мелькнули слезы.

– Тесс, – прошептал Хардин, волнуясь, и подбирая слова. – Я не знаю, о чем я сейчас говорю, я клянусь, что никогда не испытывал этого чувства раньше… Но почему-то мне кажется, что это именно оно… Я люблю тебя, Тесса… Я очень боюсь ошибиться, обмануть и себя, и тебя, но…

– Заткнись, – Тесса положила ладонь на рот парня, затыкая его. – Не порть момент. Потому что я совершенно точно уверена, что влюбилась в тебя. Причем в тот момент, как увидела тебя в дверях квартиры Саймона…