Страница 27 из 87
— Да, Глент, нам необходимы эти книги. Мы используем некоторые данные из них, чтобы … сдать практику, — девушка надеялась, что пауза, которую она сделала, была не слишком очевидна. А ведь она почти не лукавила: им, действительно, нужно было раскрыть дело, чтобы сдать практику.
— Но как я вам их передам? Их же нельзя выносить из цеха! — беспокоился Тотельтсин, продолжая оглядываться по сторонам.
«Что же его так тревожит?» — Клэр не выдержала и тоже оглянулась, но вокруг прогуливались либо семейные пары, либо группы увлечённо что-то обсуждающих людей. Никаких подозрительных личностей, следящих за ними из-за дерева или из-под лавки, она не заметила.
— У меня могут быть проблемы! У меня экзамен на звание мастера артефактора через полгода! — продолжал волноваться тот.
— Вот именно, Глент, у тебя экзамен, — твёрдо, как будто, со значением произнёс рыжий. — Поэтому, постарайся.
Клэр видела, как терзается артефактор, пытаясь решить, казалось, нерешимый для него вопрос. Время от времени он бросал на рыжего мучителя взгляды, полные мольбы, но тот был твёрд как скала. На Клэр Глент почему-то предпочитал не смотреть, хотя та ему сочувствовала, но им на самом деле очень были нужны эти книги.
— Если тебе будет сложно вынести всё за раз, то принеси сначала три, а в другой раз остальные, — сжалилась она, наконец, над несчастным парнем. Напарник на неё едва ли не зашипел, но артефактор обрадовался: — Да, если не все сразу, то, может быть, получится.
— В понедельник! — опять на что-то злясь, повелел рыжий. — Видел кафе у входа в парк? В понедельник, полседьмого, за ним! — и, не произнеся более ни слова, схватил Клэр за руку и утянул её подальше от озадаченного артефактора.
— Что с тобой, Блейк?! — возмутилась девушка, пытаясь высвободить руку, но напарник держал крепко. — Блейк!! — повторила она уже громче.
— Зачем ты ему это сказала? — ощерился тот в ответ. — Захотелось ещё разок его увидеть?! — рыжий ускорил шаг, так что Клэр пришлось практически бежать за ним.
— Да, о чём ты?! — вывернув руку, она, наконец, освободила её из захвата и остановилась, заставив напарника сделать то же самое. — Ему на самом деле может быть трудно вынести всё сразу. Кто-нибудь заметит, его заставят рассказать, и он укажет на нас.
— Его и заставлять не надо будет, — пробурчал в ответ рыжий, тем не менее, остывая. Он снова попытался взять Клэр за руку, но та демонстративно спрятала обе многострадальные конечности за спину.
— Может быть, ты и права, — вздохнул он, посмотрев не девушку почему-то взглядом побитой собаки, но та твёрдо решила, что на сегодня лимит её жалости и сострадания исчерпан. — Всё равно, тебе лучше держаться от него подальше!
— Ну, знаешь ли, Блейк! Не тебе за меня решать! — уже привычно возмутилась Клэр. Казалось, что эту фразу ей скоро придётся крупными буквами написать у себя на лбу. — Я сама буду выбирать, с кем мне общаться!
— Выбирай, — вдруг, согласился тот. — Но не Тотельтсина.
— Почему это?! — снова вскинулась девушка, но напарник лишь дёрнул плечами, оставив вопрос девушки без ответа.
«Что же между ними произошло?» — недоумевала она, шагая прочь из парка вслед за напарником. В течение следующих дней она при встречах пыталась снова выпытать ответ на этот вопрос у напарника, но тот продолжал уходить от ответа. Некоторую ясность привнёс сам Глент при следующей встрече. Она состоялась, как и предполагалось, на границе городского парка, в тени небольшого, но шумного кафе. Прячась в полумраке и постоянно оглядываясь, артефактор вытащил опять же из-за пазухи три потрёпанных тома, которые быстро передал рыжему. Но не успели они договориться о следующей встрече, как напарник Клэр отвлёкся на внезапный вызов и отошел на несколько шагов, чтобы ответить. Из-за шума, доносившегося из весёлого заведения было не разобрать, о чём и с кем говорит рыжий, но и тому было не слышно оставшихся на месте Тотельтсина и Клэр.
— Блейк всё-таки добился своего, — тихо произнёс артефактор, задерживая взгляд на девушке.
— Что ты имеешь в виду? — непонимающе спросила та, оглянувшись на говорившего. Её на самом деле больше интересовало, о чём и с кем разговаривает напарник, которого было хоть и не слышно, зато хорошо видно, что тот был очень зол.
— Тебя, — почему-то тоже со злостью в голосе ответил Тотельтсин.
— А… — только и смогла ответить Клэр, не зная, что добавить, и к тому она была не уверена, что правильно поняла парня. — А что ты ему должен? — ляпнула она, не подумав, что собеседник может не захотеть отвечать на этот вопрос. Тот, действительно, замялся и даже, казалось, покраснел, но в темноте было толком не разглядеть.
— Это старая и очень неприятная история, Клэр, — наконец, ответил тот. — Мне не хотелось бы тебе про неё рассказывать, — он бросил быстрый взгляд на рыжего, который уже со своим собеседником откровенно ругался. — Мне жаль, что ты с ним …. связалась, — вдруг, быстро заговорил он, постоянно оглядываясь на предмет разговора. — Ведь он оставит тебя ни с чем! Он на многое способен. У него высокие покровители, поэтому ему многое сходит с рук, но …. — Глент замолчал, то ли не находя слов, то ли чего-то опасаясь.
— Что ты имеешь в виду? — удивилась Клэр. Да, её напарник был и нахален, расчетлив, но бесчестным его было назвать нельзя.
— Помнишь Зика Тутса? — спросил артефактор, но девушка только покачала головой — имя это ей ничего не говорило. — Он учился ни моём потоке. Так вот, Блейк его подставил, а потом избил так, что тот был вынужден уйти из Университета, и до сих пор о нём ничего не слышно. Я даже не знаю, жив ли он.
— Ты уверен? За что? — поражённо спросила Клэр. Она наблюдала напарника во множестве инцидентов, но никогда ещё не замечала в том неоправданной жестокости.
— Да, неважно, за что! — отмахнулся Глент. — Он искалечил человека. Из-за него ещё несколько ребят пострадало. И девушек тоже — были отчислены неизвестно за что! Да, из-за него почти все парни в Университете боялись на тебя лишний раз взглянуть! — признался вдруг тот.
Вот оно что … — успела ответить девушка, как рыжий, закончив свой разговор, вернулся к ним и, уже по привычке схватив Клэр за руку, бросил Тотельтсину: — Завтра в это же время! — и потянул свою напарницу прочь.
— Никак не смогу! — ответил тот, едва ли не заламывая руки. — Завтра сдаю очень важный проект, возможно, придётся остаться в цехе до самой ночи.
— Я думаю, можно встретиться и послезавтра, — дёргая готового сорваться парня за руку, отозвалась на мольбу Клэр.
Напарник пробурчал что-то неразборчивое, в котором удалось уловить только то, что кто-то кому-то сел на шею, но согласился.
— О чём вы с ним секретничали?! — вызывающе спросил он у девушки, когда они отошли на достаточное расстояние от парка и исчезнувшего в нём артефактора. Напарники намеренно выбирали путь, пусть и не самый короткий, зато лежащий вдоль самых освещённых и людных улиц.
— А ты о чём? — также дерзко парировала та. Напарник засопел, но всё-таки признался: — С отцом спорил по одному не очень приятному вопросу.
«Это он о своей невесте» — догадалась Клэр. Как-то сразу стало холодно, и девушка плотнее закуталась в плащ.
— Кто такой Зик Тутс? — сухо спросила она у рыжего.
— Вот как…. — зло усмехнулся тот. — Можно было ожидать чего-то подобного….
Повисло напряжённое молчание, с которым резко контрастировал весёлый гомон проходящих мимо людей. И разговоры, и музыка, доносившаяся из ресторанов и кафе, казались столь неуместными в коконе странных недомолвок, окружающих напарников.
— Ты должна его помнить, — проговорил рыжий, наконец. Приподняв плечи и снова засунув руки в карманы, с взлохмаченными волосами, он своим видом, действительно, сейчас напоминал болотную птицу. — Ты с ним встречалась, — он усмехнулся, — по крайней мере, один раз, когда … он был тогда с Сандром …
— И что с ним стало? — она уже начала понимать, в чём было дело, и, на самом деле, знать подробности не очень-то и хотелось, но привычная природная въедливость давала о себе знать.