Страница 45 из 63
- Сыворотка, - только и говорит Стив хмуро, обкусывая губу. Баки без руки вызывает такие острые противоречивые чувства, что хочется выть. Протяжно, на высокой волчьей ноте. - Она не делала легче, не снимала боль. Просто помогала выжить.
- Жуть какая, - Тони уже целиком уходит в работу, убирая салфетку и начиная осторожно изучать разъём. Он неразборчиво бубнит под нос, разговаривая сам с собой и тут же общаясь с Джарвисом через клипсу в ухе. - Как по мне, уж лучше костюм, чем эти ваши сыворотки, - говорит он сам себе. Стив делает вид, что не слышит, крепче сжимая зубы, почти до скрипа и хруста. Глупо драконить Старка во время такой ответственной работы. Доказывать что-то или спорить. Он предпочитает не думать, что было бы с Баки, если бы не сыворотка.
Сбоку в лаборатории за компьютерами сидят несколько человек в белых халатах - медиков и реаниматоров на случай, если что-то пойдёт не так. Их почти не видно за прозрачными бликующими стенками передвижной операционной. Стив выбирает объектом наблюдения зелёную мелькающую на дисплее точку пульса Баки. Она живая, прыгает, как светлячок. Он смотрит на неё, отключаясь от режущей глаза белизны вокруг. Только чувствует прохладные пальцы Баки в ладони и видит зелёное мерцание.
Баки приходит в себя сразу, рывком, словно просыпается.
Голова чумная и гудит, перед глазами немного плывёт. Он на пробу шевелит пальцами и тут же слышит знакомые голоса.
- Баки…
- Эй, полегче, Барнс, протез ещё калибровать.
Он поворачивает голову и видит за прозрачной, немного размытой стенкой Хлою и Пеппер. Это определённо они, хотя узнать их очень сложно. Пеппер машет ему рукой, Хлоя показывает сердечко из сложенных по-особенному ладоней. Они обе в каких-то невероятных нарядных платьях на старинный манер - с корсетами, кринолинами и турнюрами, и он знать не хочет, откуда у него познания об этих деталях женского туалета в голове. Их лица вычурно выбелены и подрумянены на скулах. У каждой возле губ сидит чёрная мушка. А на голове Пеппер огромная, больше самой головы раза в три, шляпка в виде торта со всяческими розочками-птичками и прочими изысками. На Хлое шляпка поменьше, но не менее вычурная. Хлоя улыбается и показывает ему язык. Он пытается улыбнуться в ответ. На заднем фоне за их спинами Джон, уверенно стоя на скейте с репульсорами, носится в полуметре над полом за ДЖАРВИСом. Видимо, так выглядят догонялки по-старковски. Святое дерьмо.
Он не знает, пришёл ли в себя окончательно, или его сознание подшучивает над ним.
Он поворачивает голову в другую сторону и сталкивается взглядом с глазами Стива. Тот смотрит с тревогой, кусает губы и всё же улыбается. Мир вокруг ещё немного размыт, но Стива он видит чётко, даже слишком чётко. Он чувствует, как его ладонь сжимают чуть сильнее.
- Как ты? - спрашивает Стив тихо, но даже так вопрос гулким колокольным звоном разражается в голове. Стихает медленно, то и дело отскакивая от стенок.
- Вроде нормально, - отдирая прилипший язык, отвечает Баки. Улыбается уже увереннее. - Пить только хочу.
- Вот, - протягивают с другой стороны. Баки скашивает глаза на руку в перчатке, держащую стакан с водой. Прослеживает дальше до самого плеча и головы. Тони снимает очки и устало трёт глаза. - Пить будешь, красавица, или будешь в гляделки играть? Или, может, тебя попоить с руки? Но тогда это к Стиву, мне ещё у твоего племянника гравиборд отбирать… а то он с ним сросся.
- Грави… что? - переспрашивает Баки.
- Важную научную разработку, - огрызается Тони, надеясь, что мальчишка Барнса не доломает его любимую игрушку.
- А что с мисс Поттс и Хлоей? - как бы невзначай спрашивает Баки, надеясь, что всё же не галлюцинирует.
- А, это, - Тони отмахивается, - девочки играли в Марию Антуанетту. У Пеппер есть отличная коллекция нарядов того времени. Знаешь, все эти подвязки, корсеты, кринолины… турнюры, - мечтательно перечисляет он. - Только вот носить их некуда. Так что сегодня Пеп оторвалась.
Баки вздыхает с облегчением. Кажется, с ним всё в порядке. Хорошо, когда не у одного тебя есть познания насчёт этих странных женских штук. Это даже примиряет его с обширным эго Тони Старка.
- Ты, - Баки сглатывает воду, которую всё же удерживает сам в руке, - разобрался с разъёмом? Понял, что хотел?
- Я Тони Старк, - заявляет Тони, стягивая с пальцев перчатки. - Конечно, я разобрался. Но ты тоже молодец, правда. Хорошо лежал, - говорит он с усмешкой, добиваясь гневного “Тони!” со стороны Стива. - Ладно, без дураков, Барнс. Это будет прорыв в гражданском протезировании, я обещаю. Спасибо, что пошёл навстречу. Я разобрался с основным принципом. Не всё из этого можно будет использовать на обычных людях, конечно, но я что-нибудь придумаю. Так что…
Баки только кивает и снова пьёт воду. Мир проясняется стремительнее с каждым глотком. Джон за прозрачной стенкой настигает, наконец, ДЖАРВИСа. Обхватывает шар руками, едва не переворачиваясь в воздухе, и кричит: “Поймал! Поймал!” ДЖАРВИС транслирует смех.
- Дурдом, - вздыхает Баки и прикрывает глаза. Улыбается. Хорошо просыпаться после наркоза в тёплой, пускай немного странной, но дружественной компании. И всё же хочется поехать домой и поспать - уже безо всяких медикаментов и проводков, прилепленных к телу. Вот только Тони руку откалибрует, и сразу можно ехать.
Перенастроенная рука слушается будто бы даже лучше, охотнее отзывается на посылы нервных окончаний. Баки, сидя в машине, сжимает и разжимает пальцы, наблюдая за едва слышным смещением пластин. И думает с благодарностью, что, возможно, Тони Старк не такой уж и мудак с раздутым самомнением, каким он его привык считать. Надо будет глубже изучить этот вопрос.
****
Стив заезжает за Мелиссой около полудня, и она уже ждёт его в приёмно-выписном покое на первом этаже - ухоженная, в красивом жёлтом платье с зелёным ремешком, хорошенькая настолько, что Стив кашляет и с мгновение размышляет, не слишком ли пялится. А ещё она кажется настолько похожей на Баки, что у Стива в голове что-то клинит. Мелисса смеётся после приветствия и тянет руку, чтобы встать с помощью Стива со слишком мягкой банкетки.
- Капитан Америка как всегда галантен, - замечает она, когда Стив придерживает для неё дверь сначала на выходе из больницы, а затем - когда они садятся в машину.
- Это само собой получается, если рядом такая женщина, - парирует он невозмутимо и заводит “эскалэйд”. Мелисса удивлённо хлопает ресницами и отворачивается к окну.
Стив совсем не похож на её покойного мужа. Точнее, он всё же похож - типаж однозначно тот же, крепкий блондин с широкими плечами и голубыми глазами. Вот только Ноэль был намного прозаичнее и проще, в нём не было этой галантности и деликатности, и спрятанной глубоко внутри ноющей печали, что порой появлялась на дне глаз Стива Роджерса. И она ловит себя на том, что невольно начинает с ним флиртовать - без какой либо цели, просто ради спортивного интереса. Глупость какая.
- Дети очень соскучились по тебе, - говорит Стив, стоя в небольшой пробке на Бруклинском мосту. - Не думаю, что мы плохо справлялись, и всё же мама…
- Есть мама, - подхватывает Мелисса и улыбается. - Я вряд ли смогу вас хоть когда-нибудь достойно отблагодарить за помощь, Стив. И мне до сих пор неловко из-за того, что всё случилось, как случилось.
- Главное, что с тобой всё в порядке, - отвечает Стив. - Как себя чувствуешь?
- Вполне хорошо для того, чтобы приговорить бутылочку красного в тёплой компании.
Стив ненадолго поворачивает голову и смотрит на неё со странной задумчивой улыбкой. Всё чаще лицо Мелиссы словно расплывается и собирается снова уже чуть-чуть иначе, совершенно узнаваемыми чертами. Стиву неловко из-за этих вывертов мозга.
- Дома ждёт не только бутылочка вина, - говорит он. - Мы хотели устроить приветственную вечеринку и познакомить тебя кое с кем. Наша соседка, - он делает паузу, раздумывая. - Несколько раз она очень сильно помогла нам, подстраховав с детьми. Да и просто отличная старушка. Уже почти что член семьи, - заканчивает он и улыбается.