Дары эльфов

- Так и есть, - улыбнулся эльф. – Но не торопись поддаваться первобытной страсти – это пойдёт во вред нам обоим.

- Почему? – совершенно искренне удивился Ниал. Его пальцы с нарастающим нетерпением развязывали шнурки на рубашке эльфа.

- Потому что, - ухватил он Ниала за запястья, - ты спешишь. Помнишь, я говорил тебе, что сперва следует изучить, научить, стать одним целым на уровне духовном, а не телесном. Ты должен овладеть не мной, и не я тобой. Мы должны овладеть нашими душами, научиться делиться силами, сливаться воедино и сражаться, как один организм. Если хочешь, покажу прямо сейчас, как это делается. То, что я недавно объяснял тебе на словах, покажу на практике.

Звучало пугающе, но Ханиди уже давно не был для Ниала чужим. Пожалуй, так, как этого эльфа, Ниал не мог любить даже родителей, если бы те у него были.

- Хорошо, я готов, - сказал он. – Что нужно делать?

- Для начала, - попросил эльф, - подогни ноги под себя и сядь напротив, вот так.

Ханиди сел в кровати, и Ниал в точности повторил.

- Опусти руки на колени, расслабься и не отрывай от меня взгляд.

Сделав так, как он просил, Ниал тут же почувствовал приятное покалывание татуировки. Забавно, но одновременно он чувствовал то же самое, только у Ханиди – там, где был знак на бедре эльфа.

- Я ощущаю твою… - вымолвил юноша, и эльф поднял руку, призывая к молчанию. И вскоре Ниал почувствовал, как проваливается в эти невозможные фиолетовые глаза, как его обволакивает нечто тёплое и уютное, будто шерстяной плед, и настаёт ощущение полной гармонии. Он ничего не видел, но стоило моргнуть – и Ниал узрел себя самого, сидящего напротив с закрытыми глазами.

- Сейчас ты – это я, - произнёс он вопреки воли голосом Ханиди.

Внутри зародилась паника, и почти сразу его отбросило прочь, обратно в родное тело. Это причинило сильнейший дискомфорт, и, очнувшись, Ниал с трудом подавил рвоту.

- Никогда не паникуй, - строго, но слегка устало произнёс Ханиди. – Своим страхом ты нарушил гармонию, а это всё равно, что вторжение чужой души. Срабатывает защита – и тебя отторгает обратно. – Он коснулся пальцами плеча приходящего в себя юноши. – Прости, это я виноват – не объяснил, как положено. Думал, ты не испугаешься, ведь мы теперь едины. А вышло, что не совсем. Ты… всё ещё не привык ко мне, Ниал?

- Не привык? – удивлённый таким предположением, поднял взгляд юноша. – Да я только о тебе и думаю всё время. Разве этого недостаточно?

- Вероятно, нет, – задумался эльф. – Я-то знаю, как к тебе отношусь, поэтому проблем с принятием тебя внутрь себя и не возникло, но как ТЫ относишься ко мне, я могу лишь догадываться.

- Тогда давай не будем пока практиковать это… единение, и попробуем что-нибудь другое, - попросил Ниал. – Это от неожиданности вышло. Я, наверное, просто испугался.

Эльф кивнул.

- Я так и подумал. Ты прав. Лучше всего попрактиковаться, к примеру, с магией. Теперь у тебя есть и людская магия, и эльфийская – после установления Связи их следует привести в равновесие, а для этого всю твою магию придётся… перемешать.

- Это как? – заинтересованно спросил Ниал.

- Мы должны соединить силы друг друга в замкнутый круг, - пояснил Ханиди. – Магические потоки начнут циркулировать в нас, как обычно происходит при использовании заклинания, но мы приведём их в движение без него. Взявшись за руки, мы создадим этот круг и станем единым целым с его помощью. Силы уравняются, и мы будем чувствовать себя намного лучше, чем сейчас. Ну что, не боишься попробовать?

- Не боюсь!

- Тогда возьми меня за руки и закрой глаза.

Руки Ханиди, бледные и ухоженные, легли в его ладони. Ниалу хотелось не просто держать, а беспрестанно гладить бархатистую поверхность кожи, целовать каждый палец, даже посасывать их…

Эльф недовольно встряхнул его руку, возвращая Ниала в реальность. Извинившись, юноша сконцентрировался и закрыл глаза, направляя магический поток к выходу. Это далось нелегко, ведь только опытный маг мог вызвать магию без заклинаний. Хорошо, что теперь с ним более подвижная эльфийская магия, она и помогла Ниалу справиться с задачей.

Ханиди уже впустил в него свой поток, и тело Ниала задрожало от резкого прилива магических сил, поглощая, напитываясь дополнительной энергией. Он чуть было не забрал у эльфа всю магию, но окрик Ханиди отрезвил парня. Направив свой поток навстречу рукам партнёра, Ниал вскоре почувствовал, что круг замкнулся. Теперь энергия двух рас – эльфийской и человеческой – перемешалась и неторопливо текла единым руслом, словно система кровообращения одного целого организма. Было так хорошо, как никогда прежде. Полное равновесие сил, гармония, единение… Жаль, что это блаженство не могло длиться вечно, но хватило и этого, чтобы Ниал, наконец, ощутил, насколько они близки, неразрывно связаны до конца своих дней. Их метки горели ярко-голубым, практически сжигая ткань. А внутри ликовали объединённые души.

- Ну как, понравилось? – осведомился эльф после того, как заставил Ниала разорвать связь.

- Ещё как! – восхищённо воскликнул тот. - Я чувствую себя таким бодрым и полным магических сил, что готов на любой подвиг!

- Солидарен с тобой. Только запомни, Ниал: делиться силами нужно крайне осторожно, чтобы ненароком не переборщить, как ты сделал вначале. Ради забавы также не стоит увлекаться. Вот если я снова попаду в беду и запас моей магии истощится…

- Этого не случится, никогда, - бросился к нему Ниал, и на сей раз Ханиди не стал отрывать его от себя. – Я всегда буду рядом и не допущу повторения этого ужаса.

Улыбнувшись, эльф обнял свою половинку, крепко прижав Ниала к себе.

- Ну что, попробуем ещё одно упражнение, или всё-таки ляжем спать?

- А какое третье упражнение? – с любопытством спросил Ниал, размыкая объятья.

- Раздевание эльфа, - пошутил Ханиди и рассмеялся. Видеть своего мастера здоровым и жизнерадостным было для Ниала высшей наградой, и, позабыв о так и не названном упражнении, он стянул с Ханиди штаны, но прежде чем одеть его в ночную рубашку, прикоснулся к одному из шрамов на спине эльфа.

- Тебе давно не больно, но… Меня до сих пор грызёт совесть за то, что пришлось тебе пережить.

- Разве ты не пережил то же самое? – чуть обернувшись, произнёс эльф.

- Да, но себя мне не жаль, ведь это я виноват в том, что попал сюда, а тебя из-за меня наказали.

- Забудь, - повернувшись к юноше, ласково произнёс эльф. – Та страница уже перевёрнута. Живи своей новой жизнью и наслаждайся ею, Ниал. Отныне мы не можем существовать порознь.

- Мастер… Нет, я всё же буду называть тебя по имени. Можно? – попросил юноша.

- Раз ты так хочешь – конечно.

- Ханиди, я никогда не стал бы жаловаться, ведь с тобой мне так хорошо и спокойно, но ваш лидер, Луксион… У него тоже когда-то был человек. Ему может взбрести в голову разлучить нас, или даже… убить. Просто из зависти. А если люди снова вторгнутся сюда, все ваши снова сделают меня козлом отпущения, разве нет?

В раскосых глазах эльфа мелькнула тень недавней трагедии. Он взял лицо Ниала в свои ладони, приблизился и прошептал:

- Не думай об этом. Что бы ни случилось, даже он не в силах пойти против природы. А уж я найду способ уберечь тебя от гнева других эльфов, а от людей и подавно.

- Спасибо, Ханиди, - благодарно улыбнулся Ниал. – Научишь меня ещё чему-нибудь завтра? Мне же нужно тренироваться, чтобы и ты, и я в самом деле стали единым целым.

- Конечно, - кивнул эльф, укладывая юношу рядом с собой и обнимая. – Спи, Ниал.

Впереди их ожидало немало испытаний, к которым невозможно подготовиться – испытания любви и преданности друг другу. Пока же эльф и человек просто наслаждались жизнью, ещё не зная, что судьба уготовила им возвращение старого врага.

Игда нервничала. Зачем она вообще обманула Вельмира? Вот сейчас всё и раскроется. Маг уже расставлял коллег по секторам и давал им в руки по небольшому стаканчику.

- И помните: строго по моему сигналу, синхронно! – без устали повторял он каждому из тридцати шести магов, расставленных по поляне на границе с землями эльфов.