Дары эльфов

Нервная полуулыбка Игды озадачила Вельмира.

- Что такое? – с оттенком обиды спросил он. – А, понял. Про черепа и убийства лучше лишний раз не упоминать, ведь женщины такие впечатлительные… Хотя что это я? Вы не просто женщина, вы маг! Вам не должно быть страшно, раз вы здесь!

- К-конечно, - кивнула Игда, опасаясь, что Вельмир передумает.

- Ну и чудненько, - осклабился тот. – Осталось соблюсти небольшие формальности, - он достал бумаги, - а потом сделаем перерыв и сходим в ресторан. Как вы на это смотрите?

Разумеется, Игда отказала, сославшись на большую очередь за дверью, чем весьма расстроила Вельмира. Выйдя из кабинета, она облегчённо вздохнула. Дело сделано! Женские чары она применять и не думала – внешность сделала всё за неё. Теперь главное – не выдать себя, когда всё начнётся. А начать маг планировал через пару недель. Правда, как именно они откроют портал для такого количества людей, да ещё без нужных ингредиентов, Игда не представляла. Кажется, в прошлый раз Вельмир хвастался волоском, который помог ему и погибшим магам попасть в мир эльфов. Что же он принёс оттуда на сей раз? Даже она знала, что без частицы мира эльфов невозможно создать и самый кратковременный портал.

Она так тосковала по Ниалу, что не смогла бы просто сидеть и ждать развязки. К тому же Вельмир его больше не упоминал, поставив цель уничтожить эльфов, а значит, и Ниала. Вот почему Игда решила действовать.

Маги в очереди смотрели ей вслед, ухмыляясь и перешёптываясь. Мысли же девушки были заняты Ниалом и его судьбой. Здесь было что-то не так. Не мог Ниал взять и остаться с эльфами. Вельмир наверняка знал ответ, но доверять ему нельзя, поэтому Игда и решила увидеть истину собственными глазами, иначе никогда бы сюда не пришла.

========== Глава 7 ==========

Как показала практика, Ниал мало чем помог эльфам в очищении земли. Магия хоть и вернулась к нему, её мощи было явно недостаточно, чтобы быстро удалить яд из почвы. После долгих и старательных попыток парню пришлось сдаться и извиниться перед двумя эльфами, позволившими Ниалу работать вместе с ними.

К Ханиди он вернулся в плохом настроении.

- Не огорчайся, - попытался подбодрить его эльф. – Тебе ещё многому предстоит научиться. Магия эльфов сложна для людей, но я уверен, ты справишься. Если хочешь, начнём прямо сейчас. Я расскажу тебе принцип её действия пока на словах, а когда поправлюсь, мы вместе…

Ему пришлось прерваться, потому что Ниал забрался к нему в постель, прилёг рядом и ласково приобнял.

- Ниал, пожалуйста, только не снова, - с ноткой недовольства попросил Ханиди. – Сюда могут войти.

Но паренёк и слышать не хотел никаких возражений.

- Я скучал без тебя целый день, - устало прикрыв глаза, пробормотал он. – Исцеление земли так меня вымотало, что кроме твоего присутствия рядом, мне ничего сейчас не нужно.

С ним ли это происходит, в который раз подумал Ханиди. Установленная связь между ними крепчала не по дням, а по часам.

Эльф силился не показывать человеку свой страх перед будущим, который всё рос и рос. Луксион не станет долго терпеть их союз и обязательно, если не напрямую, то через кого-то, изгонит их из страны. Ниал, как он считает, виновен во вторжении людей, и сам Ханиди частично это признавал. Но что бы ни вышло в будущем, эльф знал: Ниала он в обиду не даст. До появления этого мальчишки Ханиди был несчастен и одинок, его заставляли нападать на людей. Отныне всё изменится. Он защитит Ниала как от людей, так и от собратьев. Если изгнания удастся избежать, они проживут жизнь вместе до конца, как бы их ни притесняли, ни унижали, ни высмеивали.

Спустя неделю эльфам удалось остановить гибельное разрушение почвы. Землю перепахивали, пока не засеивая, а запасы воды очищали при помощи магии, ожидая, когда подземные воды, пропитавшиеся отравой, очистятся сами. Ниала, даже когда он покидал лазарет и разгуливал по дворцу, никто из эльфов не трогал. Паренёк опасался лишь Луксиона, страшную тайну которого лучше было бы не знать. И всё же Ниал был уверен, что с ним ничего не случится, особенно если семена, что он посадил, действительно окажутся ладиором.

Ханиди поправлялся медленно, но уже пару раз сумел установить с Ниалом контакт на расстоянии. Впервые это случилось, когда юноша обедал у Хисса, но испуг Ниала быстро сменился радостью, едва он понял, кто вторгся в его разум. Второй раз случился на крыше, где юный маг ухаживал за ростками. В ещё совсем крохотных побегах с трудом угадывались очертания растения, которое Ниал видел на лугу. Радость человека передалась и эльфу. Им потрясающе везло. Всё это время ладиор был в коробке у Ниала. Знай он об этом, не было бы нужды нападать на Ханиди, а треклятому Вельмиру – пытаться истребить народ эльфов. Но тогда не случилось бы и того всплеска, той связи, что отныне накрепко связывала эльфа и человека. Без Ханиди Ниал не представлял дальнейшей жизни, как и Ханиди без Ниала.

Их радость было пока некому разделить: страна эльфов скорбела по умершим от отравления: более шестисот эльфов, среди которых двести детей, умерли в муках из-за коварства Вельмира. Возродить на землях эльфов ладиор – то немногое, чем мог оправдаться Ниал за свой народ. Может, эта новая связь, а может, здравый рассудок пробудили в нём дикую ненависть к себе подобным. Не ко всем – только к тем, кто ненавидел эльфов. Иногда Ниал мечтал увидеть Игду хотя бы на миг, но и она всё быстрей отдалялась, превратившись в малозначимую, размытую тень, которой уже не было места в его сердце, целиком и полностью занятое Ханиди.

Хисс, который отделался лёгким недомоганием, неохотно кормил Ниала, считая его виновником вторжения людей, но когда узнал о том, что парнишка проращивает семена ладиора, немного оттаял.

- Тебе везёт, - заметил он однажды. – Но не думай, что так будет продолжаться вечно. Луксион на тебя зуб имеет, и я солидарен с ним. От людей одни беды.

- Может, перестанешь ворчать? – поедая вчерашний суп, бросил Ниал. – Знал бы я, что всю жизнь таскал с собой семена ладиора, как думаешь, полез бы с эльфом сражаться?

На это Хисс только вздохнул, мотнув пушистым хвостом. Кот всё равно останется при своём мнении, понимал юноша. Поев, Ниал отправился в спальню Ханиди, до которой было довольно далеко. И отчего-то давно он не видел Сияющего – дракон эльфа исчез с тех самых пор, как Ханиди сразился с Вельмиром.

Каково же было удивление парня, когда в спальне Ханиди он обнаружил пропажу. Огромный дракон перекинул длинное тело поперёк кровати, на которой Ниал спал все эти дни, и с наглым видом глазел на вошедшего.

- Ты как сюда… Ах да, окно же открыто, - вспомнил юноша. – Не знаю, где ты пропадал, но тут явно не твоя спальня. Проваливай.

В ответ Сияющий грозно растопырил птичьи крылья, чем заставил Ниала отпрянуть.

- Он вернулся потому, что вернулся я, - до боли родной и любимый голос раздался в дверях, и Ниал обернулся. В проёме стоял Ханиди и улыбался.

По мановению руки эльфа дракон змеёй метнулся к окну, едва не перевернув кровать, и вылетел вон.

- Тебя отпустили?! – обрадованный, бросился к Ханиди в объятья Ниал.

- Да, отпустили,- подтвердил эльф, благодарно обнимая свою вторую половинку. – Я поправился.

- А я так хотел напоить тебя целебным отваром из ладиора, – отпуская его, погрустнел юноша. – Не успел.

- Моли Небо, чтобы он и вовсе никогда не понадобился, - рассмеялся эльф, подхватывая Ниала и укладывая его на кровать.

- Знаешь, он очень нужен людям, - вздохнул юноша. – Но, кажется, мир людей отныне так же далёк для меня, как когда-то мир эльфов.

На это Ханиди не знал, что ответить.

- Ниал, ты же понимаешь, наши миры…

- Понимаю, мастер, - отозвался парнишка и потянулся к рубашке эльфа, чтобы переодеть его перед сном. – Наверное, стоит подождать, пока люди не поймут, в чём истина. Я мог бы эту истину им донести, чтобы Вельмира засадили в тюрьму, но уже не желаю возвращаться обратно. Мне хорошо с вами – так хорошо, словно я встретил того, кто предназначался мне Небесами.