Неприятности по обмену

- Да, - соврала она.

А, впрочем, разве это ложь? Мика не скучала по Доминике. Но всегда тосковала по материнской заботе, которой не знала.

- Мама тебе снится?

- Нет.

- Мне тоже не снится, - Илья нахмурился. - Только злая тётя. Колдунья.

Сердце забилось в груди встревоженной птицей, но Мика не показала волнения.

- Она тебя обидела, да?

Мальчик замотал головой, став ещё печальнее.

- Колдунья сделала больно маме, - Илья всхлипнул, но не заплакал. - Я думал, она мамина подруга.

- Почему? Ты видел её раньше?

- Не видел. Мама сама с ней пошла.

- Сама, - повторила девочка задумчиво.

Всё верно! Полина тоже послушно прошагала с похитительницей в кабинет директора. Не сопротивлялась. Колдунья что-то делала с жертвами, подавляла их волю, заставляла подчиняться. Не удивительно, что Илья принял её за подругу мамы.

- Она мне не понравилась, у неё глаза плохие, - ребёнок проникновенно посмотрел на Мику и схватил за руку. Девочка почувствовала, как дрожат маленькие пальцы. - Я плакал, - признался Илья несчастно. - Но мама не слышала. Соседи тоже не слышали. Колдунья сказала: «Мальчик, не шуми. Нас никто не видит».

- Ого! - Мика вытаращила глаза.

Значит, колдунья провела мать с сыном у всех на виду, но сделала невидимыми. Но Мика заметила, как женщина в галстуке уводила Полину! Может, чары действуют только на жителей Обыкновении? А на других колдуний нет?

- Куда злая тётя вас отвела?

Илья насупился и вырвал руку.

- Ты не поверишь. Никто не верит.

Мика хотела сказать, что знает о картине. Открыла рот, но остановилась. Малыш напомнил перепуганного котёнка с шерстью вставшей дыбом от страха.

- Илья, ты сказал, что видел соседей, - девочка решила действовать осторожнее. - Значит, вы были во дворе?

Мальчик хмуро кивнул.

- Но домой не попали?

Он отрицательно мотнул головой.

- Пошли в другую квартиру?

- В другую, - признался Илья неохотно. - Там один дедушка живёт. Он не помогал.

Ответ мальчика подтвердил подозрения Мики. Раньше колдунья уводила жертв в квартиру Павла Юрьевича Коновалова - друга Серафимы Фёдоровны. Оттуда перемещала несчастных в королевский замок через картину с замком-кораблём. Но после смерти старика полотно попало в торговый центр, и теперь колдунья охотилась там. Для надежности заколдовала директора, как и прежнего владельца картины Руди.

- Илья, почему ты сказал, что меня украдут?

Мальчик вздохнул, подпирая ладонями подбородок.

- Я тебя там видел.

- Меня? - изумилась Мика. - Ты уверен?

Невозможно! Год назад она жила в «Жемчужной короне», а близняшка до недавнего времени не покидала Обыкновению и не подозревала о существовании колдовского мира.

- Видел, - повторил Илья упрямо. - Не настоящую. Нарисованную.

- На картине? - от удивления Мика потеряла бдительность и произнесла опасное слово.

Мальчик испуганно сжался, но кивнул.

- Они сказали, тебя нужно скорее привезти. Без тебя не получится.

- Что не получится?

- Не знаю!

Голова пошла кругом. Вспомнилось поспешное измерение магии. Мику решили забрать из дома раньше срока. Обычно будущие мастера фантазий переезжали в королевский дворец в пятнадцать лет, а ей едва четырнадцать исполнилось. Получается, план придумали ещё год назад?

- Илья, кто говорил обо мне?

- Колдуны! - выпалил мальчик, обнимая себя руками, будто мёрз. - Взрослый мальчик. Он злой!

Мика поняла, что Илья говорит о подростке. Хотела расспросить подробнее, но малыш засучил ногами и громко крикнул:

- Не хочу говорить! - он ударил ладошкой по книге. - Читай!

Мика заметила на щеке Ильи мокрую дорожку и подчинилась. Ей редко приходилось читать вслух, и получилось из рук вон плохо. Она заикалась и сбивалась, но мальчик не замечал изъянов. Слушал внимательно, успокаиваясь. Положил голову девочке на колени.

- Только колдуна не открывай, - попросил он сонно.

- Не буду, - пообещала Мика, касаясь цепочки на шее.

...Таня с мамой вернулись через полтора часа. Илья крепко спал, а Мика с улыбкой смотрела на страницу в книге. Пустую. Без колдуна. В первый раз за дни, проведенные в Обыкновении, она не жалела потраченной воды из кулона-капельки.

****

- Мне понравился концерт. Жаль, что ты его пропустила.