Стажер

Система тоже приуныла и даже не стала предлагать оригинальные способы заработка. Вряд ли застеснялась, просто нормальные Irien’ы платы за свои услуги не требовали. Все финансовые вопросы решались между людьми, а оборудование просто работало. Ненормальный Irien мрачно подумал, что никогда еще критерием выбора партнера не бывал объем холодильника.

Ладно, в конце концов всегда можно перехватить что-нибудь в столовой Управления. Там должно быть совсем дешево, а в крайнем случае запишут в долг. Правда, на высокое качество блюд рассчитывать не приходится, но две недели можно протянуть и без шика. Зато впредь экономнее будет, а то привык, понимаешь ли, на всем готовом! Все, взрослый уже, хватит у Леночки на шее сидеть.

Рассудив, что на обед ему еще хватит, Илья пробежался до примеченного утром ларька и придирчиво выбрал там самый большой батон. Стоили они все одинаково, и лишние — а значит, бесплатные! — пятнадцать граммов помогла определить система.

На ходу откусывая крупные куски, Илья отправился бродить по окрестным улицам. Возвращаться в Управление все равно не стоило, Руднев ясно дал понять, что видеть его там до завтра не желает. Внеплановый отгул надо было использовать с толком — ему тут жить все-таки. И не только три месяца стажировки, но и потом, когда уже всерьез работать придет. Лучше сразу присмотреть хорошие магазинчики, кафешки и прочие бытовые учреждения. Можно даже дома глянуть — не будет же он всегда жить в общаге, когда-нибудь и свою квартиру приобрести захочется.

Илья представил, как через пару лет будет собираться на любимую работу в собственном доме, и вяло хрипящее под плинтусом настроение ожило, вновь расправляя крылья. Надо будет сделать ремонт в светлых тонах — такой интерьер-блондинку…

Большой город шуршал, гудел и голосил, отыгрывая неповторимую мелодию самостоятельной жизни. Под мечты о ней батон шел за милую душу. Илья набросал в голове план мебели и задумался о бытовой технике. Нарядов, особенно вне очереди, ему в жизни хватило по самое не могу, так что в своем доме он всякими там «помой посуду» и «надрай полы» заморачиваться не собирался. Надо чтоб кнопку нажал — и все готово. И саму квартиру лучше небольшую, а то до сих пор при мысли о затоптанных площадях станции не по себе.

Все бы ничего, но Irien’а с батоном то и дело атаковали встречные девицы, хитроумно и неожиданно менявшие траекторию движения. Илья был не против самих девиц, но категорически не понимал, зачем они так и норовят расквасить об него нос. Задолбался отскакивать! Почему нельзя познакомиться без предварительного членовредительства?

Когда врезаться в Илью попытался какой-то мужик, он не выдержал, свернул с переполненной центральной улицы, и ноги сами понесли к жилым кварталам.

Район был не из бедных: ухоженный, с настоящими деревьями по краям тротуара и целой кучей маленьких, но очень гордых торговых точек. Застройка старая, еще без модных эко-фасадов, зато совсем близко к Управлению. Илья от нечего делать пролистал сайт с местной недвижимостью. Судя по среднему ценнику, чтобы купить здесь квартиру, пришлось бы подрабатывать женой олигарха. Система была не против и даже обещала обольстить подходящего, но Илья сомневался, что в полиции такое совмещение поймут. Не-ет, надо ближе к окраинам искать. До работы, конечно, дольше, зато и в рабство продаваться не придется.

Из бутика неподалеку выскочила обвешанная пакетами дама с волосами такого же цвета, что и ковер в воображаемой квартире Irien’а. Илья приметил ее и, заинтересовавшись, двинулся следом. Вблизи цвет смотрелся еще лучше, только ворс надо покороче, а то пылесосить неудобно будет. Впрочем, если купить робота и запрограммировать на ежедневную уборку…

Дама передернула лопатками, будто взгляд Irien’а щекотал ей спину, и свернула. Илья решил проводить: все равно разглядывает, можно заодно поохранять гражданку, шастающую в одиночку с пакетами из дорогущих бутиков. Ладно бы хоть по людным улицам, а этот переулок даже ему доверия не внушал.

Но добровольная дружина даму не устроила еще больше, и она резко остановилась. Илья сперва тоже машинально замер, потом вспомнил, что он тут не преступника преследует, а просто бродит. Шагнул дальше почти неслышно — привычка мягко ходить была одной из тех, которые он в себе менять не собирался — но дама все равно вздрогнула. И вдруг, бросив все пакеты на землю, развернулась, вскидывая руку. Откуда и когда в ней появился бластер, Илья выяснять не стал.

Место действия густо усеивали многочисленные шарфики, косметика и белье, высыпавшиеся из упавших пакетов. Пришлось их перепрыгивать, так что на захват ушло целых десять секунд. Илья самокритично признал, что DEX справился бы лучше, но обезоруженная дама ничего предпринять не успела. Только страшно забранилась, норовя пнуть скрутившего ее Irien’а. Илья прислушался и понял, что знает этот голос, да и ругательства похожие уже слышал.

Дамочка была в темных очках во все лицо и шарфе по самый нос, так что система опознала ее раньше него. Развернула соответствующее досье и подбила его списком последних новостей о финансовом благополучии — мол, ты ж хотел олигарха, вот тебе самый что ни на есть олигархный, не тупи!

— Ева?..

— Для тебя госпожа Милавская, тварь!

Точно она… Илья виновато разжал руки и попытался поставить подругу на ноги, но та отблагодарила каблуком в колено и принялась так яростно отбиваться, что пришлось отступить.

— Да успокойся ты! Ай! Ну хватит драться! Ева! Все в порядке, это я! Уймись!

Ева вскочила, снова замахнулась и застыла, тяжело дыша. Илья робко выглянул из-под локтя, надеясь, что это не хитрый маневр для отвлечения внимания и колотить его все-таки перестанут. Дралась Милавская по-женски подло, компенсируя недостаток силы яростью и метя туда, куда мужчины из солидарности били редко. Попадала, правда, по ногам, но все равно было больно.

— Илюха… — неуверенно опознала она, не спеша опускать руку. — Ты что, на него работаешь?..

Илья честно признался, что работает, да, только не на «него», а в полиции. И в ответ поинтересовался, не офигела ли она угрожать оружием мирным Irien’ам. Он, конечно, пока только стажер, но оттащить ее в Управление для разбора полетов очень даже может!

— Ты… — Ева внимательно осмотрела форму без нашивок, но, видимо, сочла ее достаточно похожей на настоящую и руку наконец опустила. — Черт тебя дери! Знаешь, как напугал?!

— Я напугал?! — обалдел Илья. — Да я просто мимо шел! Взяла избила!

— А нечего за мной красться! — отбрила Ева и принялась подбирать вещи, явно никакой вины за собой не чувствуя. Ну прямо классическая нераскаявшаяся преступница, хоть в учебник вставляй! — Бластер-то верни.

— Ага, щас! — Илья поднял оружие повыше и закивал, показывая, что прям вот взял и отдал. А потом догнал и еще раз отдал. — Документы покажи! Хулиганка!

— Нет у меня на него документов! Доволен?! Что, арестуешь теперь?!

— Вот и арестую! Это вообще-то серьезно! Ты напала на представителя полиции и по закону…

— Да пошел ты со своими законами!

Илья растерянно захлопал ресницами. Еву он знал со второго курса и успел неплохо изучить. Она никогда не отличалась тактичностью, но и откровенно границы не переходила. Воспитания в ней было чуточку больше, чем казалось на первый взгляд, а ума — не чуточку. Она точно не стала бы просто так, ради удовольствия, таскать с собой оружие, до сих пор ей хватало острого языка и солидного банковского счета. А последний, как известно, обеспечивает безопасность лучше, чем бластер в неумелых руках.

— Ева, что у тебя стряслось? — отбросил полицейский тон Илья.

Милавская покосилась на него, бросая в пакет последнюю баночку. Кажется, она уже не сердилась, а лицо у нее всегда было неприветливое, это нормально. Илья по первости еще удивлялся, а потом посмотрел составленное системой досье и понял, что Ева с этой физиономией родилась. Во всяком случае, на детских снимках все выглядело точно так же.

— Меня послезавтра убьют, — сообщила Ева и грустно улыбнулась. — А у тебя как дела?