Стажер

Человек, не отводя тяжелого, изучающего взгляда, молча обходил стажера уже по третьему кругу. Что он там пытался углядеть, Илья понятия не имел. Зато точно знал, что рекомендованных системой действий Николай Федорович Руднев не оценит.

— Садись.

Илья на нервах чуть прямо на месте не сел. Наставник, обойдя стол, тяжело опустился в кресло напротив Irien’а и вытянул в проход правую ногу. Очень странно вытянул, неестественно. Илья задумчиво уставился на подозрительную конечность: толстая она какая-то. Что там у него? Оружие, что ли? Нет, просто какой-то фиксатор. Наверное, последствия ранения или старая травма о себе знать дает, а эта штука помогает двигаться без хромоты.

— Чего? — напрягся от такого внимания Руднев.

«Какие у вас мощные бедра! — восхитилась система. — Можете меня ими сжать?»

Илья помотал головой, поспешно переключаясь на лицо наставника. Нашел время сквозь штаны смотреть! Хорошо хоть на инфракрасный спектр перейти не успел — пристальный сканирующий взгляд сошел за простое любопытство, а вот красные зрачки его бы точно выдали.

— Значит так, — тоже собрался с мыслями Руднев. — Скрывать не буду: тебя мне навязали и радости я по этому поводу не испытываю. И так работы до хрена, еще стажера за уши тащить! Но рекомендации у тебя хорошие и парень ты, кажись, не тупой, поэтому давай вот как поступим. Будешь сидеть ниже воды, выше травы — практику тебе закрою, получишь свой диплом и вали на все двести направлений. Усек?

Илья за размышлениями об оригинальной трактовке известной пословицы чуть не пропустил основной вопрос. На его взгляд, оказаться одновременно выше травы и ниже воды было затруднительно даже с Irien’овской растяжкой. Или имелись в виду водоросли?..

— Нет.

— Что «нет»? — нахмурился Руднев. — Чего тут можно не понять? Сидишь здесь, молчишь, ничего не трогаешь, ко мне не докапываешься, получаешь зачет. Все просто!

Илья вежливо улыбнулся, наклонился вперед, опираясь на стол, и проникновенно объяснил:

— Я сюда работать пришел. Сидеть, молчать и ничего не трогать не входит в мои планы.

— Ага… — протянул Руднев и отталкивающе оскалился. — Ты, типа, крутой перец и хочешь дело.

— Жажду! — горячо шепнул Илья, вынудив Руднева нервно подпрыгнуть и отодвинуться. Irien виновато выпрямился: ну не планировал же, само так получается!

— Ты мне эти свои штучки брось! — неприязненно проворчал Руднев. — И чтоб никаких шашней в Управлении, понял? Узнаю, что ты тут программы свои отрабатываешь — вылетишь в ту же секунду!

— Постараюсь, — неуверенно пообещал Илья. Оценил побагровевшие кулаки наставника и поспешно добавил: — Вернее, я-то точно не буду, но контролировать систему выходит не всегда.

Руднев напрягся еще больше, зато, кажется, начал склоняться к мысли, что оставлять бракованного на всю голову Irien’а в своем кабинете — не лучшая идея.

— Ладно, будет тебе дело. Но губу закатай, стажерам нельзя на оперативные выезды. Будешь на месте разбираться, понял?

Илья, поразмыслив, согласился: это тоже неплохая практика. Необязательно сразу лезть в самое пекло. Раскрытие преступлений — по большей части как раз умственная работа, всякие там погони-захваты далеко не каждый день случаются. А чтобы они вообще были, приходится очень много думать: сопоставлять факты, в уликах ковыряться, строить версии и еще кучу всего.

Наставник подтянул к себе пухлую стопку папок и принялся вдумчиво их перебирать. Читал, хмурился, откладывал — и так одну за другой. А забавно: несмотря на весь технический прогресс, большинство дел по старинке печатали на бумаге или аналогичных ей носителях. Таким данным никакие хакеры не страшны, полная секретность — нигде не нароешь. В сеть просачивалось только то, что спикер полицейского департамента считал нужным рассказать прессе. Изнывающий от нетерпения Илья аж на стуле заерзал, а когда Руднев с кряхтением подвинул стопку обратно и достал из шкафчика еще две таких же, потрясенно присвистнул. Если все это — незакрытые дела, работы у Руднева и впрямь по самую лысину.

— Вот-вот, — согласно буркнул тот, не отрываясь от чтения. — И так зашиваюсь, а тут еще ты.

— Так давайте мне самые сложные! — от души предложил Илья. — У меня по детективным задачкам лучший результат на курсе!

О том, что студенческими успехами здесь хвалиться не стоило, он догадался сразу — по нехорошей такой тишине и резко потемневшим глазам наставника.

— Задачки, говоришь?.. — Руднев поднял голову, и все оправдания застряли в горле. Дав Илье в полной мере прочувствовать предстоящий армагеддон, наставник вдруг со злостью хрястнул по столу и зарычал: — Это тебе не задачки в классе решать! Здесь настоящие люди, настоящие судьбы, все взаправду! Вот здесь вот, — он потряс над сжавшимся Ильей папкой, — человек погиб! А здесь, — уже другая, — сразу восемь! И гниль, которая это сделала, все еще на свободе! Знаешь, почему?! Потому что вместо того, чтобы их искать, я торчу здесь и задачки тебе подбираю!

Илья не помнил, когда на него в последний раз так ругались. Кажется, еще на базе, с Димкой в главной роли. Но тогда было несправедливо — ну подумаешь, после отбоя гулял и попался! Семь раз подряд… Своей вины Илья не чувствовал, он же ничего ужасного не делал, просто спать не хотел. Сейчас ситуация была другой. Руднев орал по делу, и это было во сто крат хуже. Илья действительно забылся. В каждой из этих папочек была беда живого человека, а то и смерть. Наивные задачки, ошибка в которых грозит только плохой оценкой, остались в академии.

Илья молча, даже не пытаясь спорить, вжимался в кресло, надеясь, что его хотя бы лупить не будут. Впрочем, он бы стерпел, лишь бы взять назад смороженную глупость.

Спасла его зазвеневшая эскашка*. Вздрогнули оба, и оборванный на полувопле Руднев злобно схватил трубку. Та связываться с разгневанным опером не пожелала и подло дезертировала из его рук на колени стажера. Илья поспешно изловил беглянку и передал наставнику. Руднев глянул так, будто ему чужие трусы предложили, но трубку все-таки забрал.

— Да! — рявкнул он, принимая вызов, и тут же охрип до шепота: — Слушаю, Олег Тимурович? Это не я, Олег Тимурович! Не могу знать, Олег Тимурович… Обязательно, Олег Тимурович!

Замолчавшую трубку Руднев положил на место с осторожностью, достойной хрустальной вазы.

Напряженную тишину первым нарушило кресло, в которое Irien продолжал вжиматься с намерением просочиться насквозь. Издав оглушительный треск в тональности «ой, все!», пластиковая спинка отломилась под напором и бодро ускакала под шкаф. Илья, почуявший подлянку мебели за секунду до этого и успевший вскочить, виновато переступил с ноги на ногу.

Взгляд Руднева нужно было внести в список особо убойного оружия и выдавать только под расписку. Кажется, даже DEX’ы так не умели. Илья мрачно прикинул, не гуманнее ли будет по-быстренькому застрелиться, не дожидаясь, когда наставник порубит его на ломтики канцелярским ножом.

— Иди-ка ты отсюда, с-стажер, — прошептал Руднев, так напрягая связки, что, кажется, еще немного — и перешел бы на ультразвук. — Придешь завтра, дам тебе дело, а до тех пор, будь добр, не попадайся на глаза. А то я тоже… систему не проконтролирую. И тебе не понравится, зуб даю.

Комментарий к Часть 2. Особо убойный наставник * СКА – стационарный коммуникационный аппарат. Имеет несколько неофициальных названий, самое популярное из которых не произносится в присутствии руководства.

====== Часть 3. Ковер цвета старой знакомой ======

Морально изничтоженный Илья нуждался в психотерапии, а лучший способ поднять настроение — это сжевать что-нибудь вкусненькое. Система, правда, считала такой подход дилетантским и предлагала другие методики, но против еды в целом не возражала. В последний раз Irien ел вчера вечером. Рейс на Вирам был ночным, так что по прилету он сразу отправился спать, а наутро просто кусок в горло не лез. Пора бы уже подкрепиться.

Илья пересчитал остаток подъемных, выданных академией из расчета «лишь бы не сдох до первой зарплаты» и понял, что под выбранное для встречи с ротой кафе маскировался десятизвездочный ресторан. Причем так умело, что выдавал себя только ценами. Деньги, которых должно было с натяжкой хватить на две недели, теперь с трудом растягивались на три дня. Хорошо хоть за жилье платить не надо: койка в полицейской общаге стажерам предоставлялась бесплатно.