Стажер

Сигнал кибердерева застиг Твига в ванной, где он расслаблялся после тяжелого дня. Он лениво глянул, кого там принесло на ночь глядя, и опрометью кинулся к терминалу. Телохранитель Милавской, оказавшийся здесь не понятно как и когда, вовсю сканировал дерево! Люди сканеры еще не наэволюционировали, и разгадка тут могла быть только одна: киборг! Проклятье, это киборг! Как он сразу не понял?! И адрес успел узнать — небось тупая Mary не успела стереть все данные! Черт!

К огромному облегчению Твига, у которого пальцы на нервах тряслись, взломать киборга удалось до того, как тот зашел в дом. Наконец-то судьба повернулась к нему передом! Киборга Милавской можно спокойно отправить обратно к ней, надо только узнать, что ему приказали, чтобы точно подозрений не вызвать.

— Только это не DEX был, — Твиг покачал головой, будто осуждая кого-то. — Представляете? Хотя представляете, конечно! Это же ваш…

— Он свой собственный, — на грани слышимости отперся от сомнительного имущества Руднев. — Дальше.

К тому, что киборг окажется Irien’ом, Твиг был совершенно не готов. Это что, насмешка такая? Мол, не боюсь я тебя, даже DEX’а в охрану не купила? Ну все, пусть не ждет легкой смерти, Irien будет убивать… с фантазией! Жалко, что не девочка — они в этой линейке нежные, славные, как ангелочки… Был бы ангел возмездия!

Но Irien оказался под стать хозяйке и вел себя крайне подозрительно. Твиг занервничал и украдкой проверил, где там носит его DEX’а. Тот был уже рядом, так что можно было не волноваться. Приказ убить телохранителя Твиг решил возобновить — отменить успеет, если что, будет несколько секунд форы.

— Но удача покинула меня, — подвел итог Твиг, снова грустнея. — За что? Почему? Это же за Даришку! Я же прав! Прав, понимаете?..

Руднев выждал пять минут — вдруг подозреваемый скажет что-то еще — повернулся к зеркальной стене и кивнул. Илья поставил жирную точку в протоколе, отправил копию на принтер и вслед за наставником вышел из допросной.

— Как думаете, его признают невменяемым?

— Буду я еще голову забивать, — проворчал Руднев, быстро вышагивая впереди. — Пусть с ним прокуратура возится теперь, нам с тобой своей работы хватает.

Илья переварил ответ и с нежностью уставился в затылок наставника. Складка кожи на лысине напоминала смайлик — и как он раньше не замечал? Руднев, почувствовав взгляд, споткнулся на ровном месте и недовольно оглянулся. Смайлик перекосило в злую рожицу.

— Что?!

— Вы сказали «нам»! — объяснил Илья, расплываясь в счастливой улыбке от уха до уха.

— И? Я про полицию.

— Нет, вы конкретизировали — вам и мне.

— Выдумал тоже!

— Нехорошо врать, господин капитан, — по-детски пожурил Илья и воспроизвел запись голосом Руднева.

Наставник остановился и так покраснел, будто его уличили в тайном коллекционировании плюшевых пони.

— Пошел ты со своими штучками, Королевский!

— Куда? — с готовностью уточнил Илья.

— В ж… ж… — Руднев отдышался и, подумав, перешел в наступление: — Слышь, а если Irien’а в жопу послать, что будет?

«Будет хорошо!» — заверила система.

Илья, не прекращая улыбаться, подошел вплотную к напрягшемуся наставнику, поправил ему воротник и мурлыкнул:

— А вы рискните…

Руднев шарахаться не стал, но выражение лица у него было потрясающее. Такой смеси отвращения, изумления и восхищения одновременно Илья еще не удостаивался.

— Королевский, — тоскливо провыл он, сбрасывая руку Irien’а, — напомни, сколько нынче стажировка длится?

— Три месяца, господин капитан.

— А сколько ты уже тут? Неделю?

— Сегодня третий день, господин капитан.

Руднев со стоном закатил глаза, развернулся и быстро зашагал прочь.

— Куда вы? — растерялся Илья. Кабинет Самохина, куда они направлялись до этого, был в другой стороне.

— Вешаться!

Илья расхохотался ему вслед, но быстро передумал. Помолчал, анализируя данные детектором. Перестал улыбаться.

И рванул за ним.

====== Часть 16. Навстречу взрослой жизни ======

Суд по делу Твига состоялся через несколько месяцев, и приговор Илья узнал от Руднева. Случилось это в день вручения диплома, в не самый удачный момент: буквально за минуту до этого новоиспеченный младший лейтенант Королевский вышел из стен родной академии и попал в объятия рыдающей Леночки.

— Слушаю, господин капитан.

— Где это ты? — озадачился Руднев, заинтригованный необычными звуками на фоне. Илья больше не рисковал общаться с ним по видеосвязи, так что восторженно пищащую девушку бывший наставник видеть не мог, но точно слышал.

— В академии… — Илья прижал видеофон ухом и попытался упихать Леночку к себе под куртку. Совсем с ума сошла, такой мороз, а она без шарфа! — Диплом получал… Красный!

— А-а. Ну, поздравляю... А кто там у тебя так воет?

— Мама, — фыркнул Илья и, глянув вниз, на Леночкину макушку, ехидно добавил: — Расстроилась, что не вылетел.

— Илюша! Ну что ты так — ик! — кое говоришь!

— Как я ее понимаю, — вздохнул Руднев. — Говорить-то можешь?

Илья закончил паковать Леночку в кулек, прижал к себе и, перехватив видеофон поудобнее, заверил бывшего наставника в своей полной готовности к коммуникации.

— Короче, дело про того хакера закрыли сегодня. Так что не выноси мне больше мозг своим «когда-когда»!

— О! — обрадовался Илья. — И что там?

— Пятнашку впаяли, — кратко отрапортовал Руднев и замолк, явно не собираясь тешить любопытство бывшего стажера подробностями. Ну и ладно, вернется — сам выяснит, благо в Управлении теперь знакомых полно. — Самохин велел уточнить, когда тебя ждать.

— Надо же, а ведь я только вчера ему отчитывался, — насмешливо подловил Илья. — Как это он запамятовал?

— На вопрос отвечай, — буркнул Руднев, за период Илюшиной стажировки отрастивший броню от подколов покрепче фреанской.

— Послезавтра буду. А что, вы по мне соскучились?

— Безумно, — зловеще заверил капитан. — Тут пара новых дел… Ну как пара? Пять… пар. Самые сложные, как ты любишь. Так вот, я лично договорился, чтоб их тебе отдали.

Илья красочно вообразил, как Руднев, злорадно хихикая, мстительно отбирает для него самый смак из толстенной стопки уголовщины, и кисло уточнил:

— За что вы меня так не любите?

Руднев заржал с жизнерадостностью человека, навеки освобожденного от первородного зла. Зло молча внимало смеху и думало, что напрасно надеялось избежать кар за свою стажировку. Кажется, нашивки лейтенанта от ответственности не освобождают…

— Королевский, ты ж теперь полицейский! Тебя не я, тебя теперь начальство любить будет! Во всех позах! Добро пожаловать во взрослую жизнь! — Немного помолчал и издевательски гаркнул: — Глядишь, сам наставником станешь! Ха!

— Тьфу! — суеверно передернулся Илья, кое-как убирая погасший видеофон в карман. — Ты закончила в меня реветь, мам?

— Илюша! — Леночка не без труда выдрала голову из куля. Нос у нее покраснел, но глаза сияли. — Такой взрослый, ы-ы… Я так горжу-у-усь!

— Понятно, — вздохнул Илья и, примерившись, приподнял ее над промерзшей землей. Похоже, на встречу с ротой они опоздают. Впрочем, тут же совсем рядом другое кафе, можно предложить всем переместиться туда. Правда, в прошлый раз к ним там отнеслись настороженно… Но ничего, потерпит персонал! У него тут мать без шарфа, в конце концов…

— Ну, за тебя, ротный! — привычно провозгласил Джо, как всегда не удовлетворившийся размерами кружки и находчиво заграбаставший графин.

— Бывший! — весело поправила Леночка. Ее голова покоилась у Ильи на плече, а руки — нежно его обнимали. DEX’ы смотрели на это с откровенной завистью. — Он теперь совсем самостоятельный у нас, целый лейтенант!

— Младший, — скромно заметил Илья, но никого не убедил.

В тепле да с Леночкой под боком его окончательно разморило, хотя для этого счастья пришлось выдержать настоящий бой с администратором кафе. Тот очень извинялся, что свободных мест нет, старательно, но безрезультатно перекрывая вид на полупустой зал. Потом пытался доказать, что все это уже забронировано, а когда Илья показал собственную бронь, испуганно заверил, что терминал сломался. Леночка уже начала было намекать, что лучше не смущать людей и поискать другое место, но тут в кафе ввалились подоспевшие DEX’ы и выразили готовность починить терминал, сколотить из подручных средств новый стол, а в крайнем случае разместиться на полу. Администратор признал поражение и капитулировал в свой кабинет.