Стажер

— На каком основании вы это утверждаете?

— На основании того, — свирепо прошипел Твиг, — что моя жена разбилась из-за ее отсутствия!

— Вам известны случаи, когда на флаеры устанавливались две защитных системы?

— Меня это не интересует, — отрезал подозреваемый. — Важно только, что Даришка была бы жива, если бы Милавскую волновала безопасность продукции.

Руднев более не перебивал и ничего не спрашивал, однако Твиг неожиданно разговорился, с видимым удовольствием расписывая дальнейшие события. Кажется, его совсем не волновало, что этим он закапывает сам себя. Илья перепроверил показания системы и понял: Твиг искренне уверен, что боролся за правое дело. Он будто хвалился тем, что спасал мир!

Дальше было разбирательство, иск и много-много ругани. В какой-то момент Твиг сообразил, что Милавскую не посадят, даже если суд примет его сторону. Штраф! Деньги за жизнь Даришки! Ну уж нет! Если правосудие не может наказать убийцу как следует, он сделает это сам.

Получив цель в ставшей бессмысленной жизни, Твиг отдался ей с подзабытой страстью. Хорошенько все обдумав, решил, что Милавскую мало просто убить. Не-ет, она должна испытать страх перед смертью — тот же, что испытывала Даришка, когда флаер вдруг отказал! Только дольше. Намного дольше! Пусть потрясется недельки две, а уж тогда…

В показательном примирении с шефом был неожиданный плюс: его не уволили. Твиг хотел притупить бдительность, но глупость Милавской его порадовала. Теперь ничего не мешало ему со всей тщательностью продумать план действий. Начал он с писем, где подробно разъяснял, что ее ждет.

К несчастью, Милавская не только не поняла, за что страдает, но и пригрозила увольнением всему отделу, если письма не прекратятся. Это было плохо. Коллеги у Твига были серьезные, и начни они копать, его могли рассекретить раньше времени. Пришлось оставить эту затею, так и не дописав самое страшное письмо, которое он сочинял несколько дней. Ну ничего, пугать можно и по-другому.

Разумеется, Твиг прекрасно знал, где живет Милавская, и перехватить управление соседским киборгом ему тоже не составило труда. Зря, что ли, столько времени в DEX-компани отпахал? На следующий день шеф на работу не явилась, что было очень хорошим знаком. Значит, проняло! Пусть теперь считает дни до собственной гибели — так же, как Даришка считала оставшиеся до земли метры.

Он взял отпуск, чтобы ничего не отвлекало, и целиком отдался мести. Тут пришелся очень кстати собственный киборг, который снова подчинялся Твигу. Тому давно пора было умереть, так пусть сдохнет с пользой! Но, проникнув в квартиру Милавской, DEX принес плохие вести: хозяйка смылась. Пришлось перекраивать план на лету. Твиг приказал киборгу спереть что-нибудь заметное: как только Милавская окажется дома, сразу обнаружит, что здесь кто-то был.

Вернувшийся DEX приволок какую-то хрень, похожую на двуручную биту. Видимо, это была древность из обширной коллекции Милавской. Оказалось, тупая машина оценила как «заметное» висящее напротив дверей украшение. Придурок, конечно, но не переигрывать же теперь.

Остаток дня Твиг копался в документах Милавской — благо к рабочему терминалу можно подключаться удаленно. Расчетные счета свидетельствовали, что за прошедшие сутки она ничего не покупала. Значит, все еще в городе, причем где-то поблизости — флаер-то, судя по докладу того же киборга, у дома стоит. Оставалась еще возможность, что просто одолжила, но Твиг решил начать с проверки адресов. И не прогадал, откопав одну очень подозрительную квартирку. Семерка куковала возле этого дома всю ночь и утром доложила, что искомый объект покинул здание.

— Не подвела меня дедукция! — довольно хихикнул Твиг. — Может, мне к вам в напарники пойти, а, капитан? Следственный талант у меня явно есть.

Руднев промолчал, но по лицу было видно, в сколь невыразимом восторге он от этой идеи. Твиг не обратил на это внимания, продолжая:

— В общем, оставалось только дождаться ее возвращения. Но тут выяснилось, что она наняла телохранителя. Ну, я тогда так думал… — Твиг вдруг смутился и виновато признался: — Я сперва его убрать хотел. А зачем он убийцу защищает? Сам виноват! Но совесть заела, я же не маньяк какой-нибудь. Одно дело — благородная месть, и другое — невиновного… Так что решил сперва просто намекнуть, что от Милавской надо держаться подальше.

Выразить всю силу своей признательности Илье помешало только то, что нокаут подозреваемого прервал бы допрос на самом интересном месте.

Твиг долго думал, кого же послать на дело. DEX точно не годился, там одна ошибка в приказе — и понимать намек уже будет некому. Он даже каталоги просматривал, но покупками светиться не рискнул. Сейчас же киборга попробуй купи — с этим их дурацким разумом правозащитники совсем гайки закрутили. И документы им дай, и адрес свой, и отчитывайся еще потом, что ты этого киборга не съел. Если тот подохнет в первый же день, можно нарваться на неприятности. В итоге все решил случай: Твиг заприметил спешащую к магазину Mary старенькой модели. Чья она он так и не узнал.

Технические характеристики у той оказались совсем слабенькими. Твиг оценивающе посмотрел на своего DEX’а, на Mary и опять на DEX’а. Вспомнил про «биту», обрадовался и вручил ее Mary. И оружие, и записочка получилась, и избавляться от этой штуки теперь не надо — как хорошо все сложилось!

Mary получила от DEX’а фото телохранителя и приказ, который Твиг умаялся составлять. Надо было учесть наличие свидетелей, скрытную атаку, причем такую, чтобы вырубить, но при этом не добить, подчистить за собой данные — не возвращать же домой засвеченную Mary… Мысль организовать прямую трансляцию для госпожи Милавской пришла, когда киборг уже подходила к нужному дому. Он же столько корпел — пусть оценит! Вот как он ради нее старается, ха!

Пока Твиг редактировал инструкции, подлый охранник успел удрать. К счастью, проследившая за ним Mary доложила, что недалеко и ненадолго. Твиг поспешно дал добро на выполнение приказа, пока снова шанс не уплыл, и стал с нетерпением ждать доклада.

Доклад не порадовал: нокаутировать парня почему-то не вышло. Надо было дать ей что-нибудь покрепче, сковородку хотя бы… Нельзя было оставлять все так, иначе Милавская решит, что в безопасности с этим… неуязвимым! А то и отряд таких же наймет! Твиг хотел было повторить атаку, но попался в собственную ловушку: Mary уже вычистила его из хозяев и запустила самоликвидацию. Досадно… Ну что ж, значит придется задействовать тяжелую артиллерию. Твиг уже пытался по-хорошему, и что вышло?

DEX получил соответствующие распоряжения, благополучно добрался до центра города и… посмотрел вслед таксофлаеру, куда сели Милавская, ее охранник и почему-то до сих пор живая Mary. Какого черта?! DEX отследил их путь и неутешительно сообщил, что троица направилась в полицейский участок.

Это было плохо, очень плохо! Неужели Милавская решила там спрятаться? Че-е-ерт, оттуда ее выколупывать задолбаешься! Придется караулить, когда успокоится и решится выйти сама, а это сдвинет сроки, придется все начинать с начала… Проклятье! Ну и что делать? Полицейских киберов так просто не взломаешь, а других дальше приемного и не пустят. Прорываться? Да какое там! Это же куча бессмысленных жертв и не прогнозируемый результат.

Твиг почувствовал себя вымотанным. Ну почему несправедливое мироздание вставляет ему палки в колеса?! Он ведь на стороне чести! Мир без Милавской станет лучше, он же всех спасает от нее! Сколько еще людей она погубит?!

Уставший и разбитый, он приказал киборгу следить за Управлением и прилег отдохнуть. Проснулся через несколько часов, еще более вымотанным, от пришедшего сообщения: охранник Милавской покинул здание полиции и куда-то ушел. С ним был еще один человек, но не тот, который нужен. Видимо, спрятал свою нанимательницу и отправился куда-то еще. А может, все-таки понял намек и просто уволился. В любом случае, догонять его было поздно.

Окончательно расстроенный Твиг понял, что гнусная судьба на этот раз его переиграла, и скомандовал киборгу возвращаться домой. Ничего. Он только немного отдохнет и еще лучше план придумает!