Стажер

За меню снова ходил Илья, а потом долго убеждал официантку, что они тут с миром и есть ее не будут, особенно, если она им заказ принесет. Заказ девчонка принесла, побросала тарелки как голодным тиграм и, словленная Аникой за локоток, чуть не скончалась на месте. Заверения, что та просто трубочку попросить хотела, ситуацию слегка сгладили, но Илья был уверен, что после такого потрясения девчонка потребует расчет.

— Где младший, там и старший! — глубокомысленно изрек Джо. — За тебя, бывший ротный! Чтоб тебе там самое главное…

— Джо! — Илья красноречиво указал глазами на Леночку. Она, конечно, крутая, но на то, что по ее сыну кто-то будет стрелять, может среагировать неправильно.

— Чего я такого сказал?..

— Да давайте уже выпьем, наконец! — прервала переглядывания Аника. — Макс скоро слюной захлебнется!

Все уставились на Макса, который вежливо держал стакан приподнятым и с таким разнесчастным видом гипнотизировал изобилие на столе, будто чаял за неимением свободных рук откусить кусок глазами. Леночка дернулась (небось хотела заняться любимым делом: покормить DEX’а с ложечки!), но Илья удержал. И так редко видятся, вот пусть ему бок греет лучше!

— Ура-а-а-а! — грянули DEX’ы и в попытках чокнуться друг с другом талантливо расколотили два стакана, графин и ложечку.

Илья меланхолично подождал, пока отзвенят осколки, и дал знак официантке внести это в счет. Тянуло отловить несчастную и заверить, что они больше сюда не придут, так что увольняться не обязательно, но отвлекло пришедшее сообщение.

— Ева пишет, — украдкой шепнул он Леночке, под гомон DEX’ов, выясняющих, кто виноват.

— О! Та самая?

— Ага. С дипломом поздравляет, говорит, подарок прислала. Сейчас посмотрю… — Илья посмотрел. Пересмотрел. Моргнул и ошарашенно озвучил свое честное мнение о психическом здоровье подруги.

— Илюша! — опешила Леночка. — Это что за слова?!

— Перевести? — гордо приосанился Макс и тут же сник под осуждающим взглядом бывшей воспитательницы. — Так переводить, нет?..

— Нет! Воспитанные киборги так не выражаются!

Судя по лицу Макса, для него стало огромным открытием, что он — воспитанный. Пока Леночка учила DEX’ов светским манерам, Илья нетерпеливо набрал Еву.

— Здорово, Илюшка! — весело откликнулась та. — Поздравляю еще раз! Очень рада за теб…

— Ева, что за дела? — без обиняков перебил Илья. — Зачем ты мне это прислала?

— Э? Ты про подарок?

— Подарок — это шоколадка! Приятная мелочь в красивой обертке! А документы о праве собственности на квартиру — это не подарок ни фига! Ты с ума сошла?!

— Чего ты орешь? — растерялась Милавская. — Ну хочешь и шоколадку купим, проблема, что ли…

— Ева-а-а! — взвыл Илья. Ну как можно быть такой непрошибаемой?! — Нельзя так запросто дарить квартиры! Это слишком дорого!

— Не дороже жизни, — пренебрежительно фыркнула Милавская.

— Очень спорный аргумент! — воскликнул Илья и затараторил, пока подруга не вздумала оскорбиться: — Ты мне ничего не должна, пойми! Я же тебя не за подарки спасал, а ты будто за дружбу расплачиваешься, так нельзя!

Ева помолчала, переваривая информацию, но, видимо, та была слишком тяжелой и привела к несварению.

— Илюх, да ты не въехал! — возмущенно выпалила она. — Это просто подарок на диплом! Поверь, свою жизнь я оценила бы гораздо выше. И уж тем более не стала бы этой халупой дружбу унижать, чего я, по-твоему, совсем мразь?!

— Но…

— Ты ж сам говорил, что жилье присматривать будешь! Ну так почему не сейчас? Вот тебе: маленькая, светлая, как заказывал! Ковер сам купишь. Могу я друга от общаги спасти, в конце концов?

— Ева…

— Чего тебя не устраивает-то, не пойму? Илюх, да если б я хотела за тот случай расплатиться, я б не стала диплома ждать! Ну вруби логику-то!

Илья пристыженно поморщился, сообразив, что действительно дал маху. Но это не меняло сути!

— Все равно мне неловко!

— Господи-и-и, — обреченно провыла Ева. — Откуда ты вылез-то, скромный такой? Твою пробирку что, слезами девственниц протирали? А еще Irien! Ладно, давай так: поживешь-освоишься, не понравится — вернешь. В гостях у меня тебе совесть жить позволяет?

— А если понравится?

— Ну и живи, раз нравится!

— Нет, я так не могу. Извини, Ева. Мне приятно, конечно, но это перебор!

— Ладно, — скрипнула зубами Ева. — Как насчет ее купить? В рассрочку без процентов, срок сам определишь. Такой вариант устроит тебя?

А вот это уже интереснее. При таких условиях лет через семь долг за хату можно выплатить. Через пять, если быстро пробиться в старлеи…

— Но чур со скидкой! — поспешно добавила Милавская, оценив задумчивое молчание, как согласие. — Это хоть я могу себе позволить?! Совсем мне руки выкрутил, имей совесть!

Через два.

— И вообще, у меня тут подлый план напроситься на новоселье. Никогда не отмечала, прикинь? Как-то не приглашал никто. Ты же меня пригласишь?

— Конечно, просто…

— Ну так приглашай! — настойчиво перебила Ева. — А то щас возьму и… обижусь!

Внимание! Клиент произнес стоп-слово! — всполошилась система, раскрашивая экраны красным. — Рекомендуется немедленно прекратить текущее действие, чтобы не потерять расположение!

Илья обреченно вздохнул и заулыбался. Интересно, какие слухи породит его переезд из общаги в собственную квартиру? Бедняга Дик…

— Позволите пригласить вас на новоселье, госпожа Милавская?

— Почту за честь, господин Королевский, — охотно подыграла та. — Только лапшой не потчуйте, сделайте милость! А то боюсь омрачить ваш светлый интерьер неблагородными позывами…

— Ты же вроде ее сожгла?

— Пыталась, — честно созналась Милавская. — Это отродье демона полкухни зачадило, но так и не сгорело! Прикинь? Ладно, Илюшка, бежать надо, эти придурки в мое отсутствие таких дел наворотили, до сих пор разгребаю. Позвони, как на Вирам будешь. Чао!

— Спасибо! — спохватился Илья, но Милавская уже отключилась. — М-да, ну и новости… Эй, ребята, поздравляйте! Я, кажись, квартиру купил…

— Купил?!

— Квартиру?!

— Ура-а-а! — возликовал самый нелюбопытный Джо. — За ротного! Бывшего! Чтоб ему там ничего на голову не рухнуло!

— Илюша! — прорвалась сквозь радостный ор Леночка. — Когда и как? Тебя там точно не обманули?

— Нет, — засмеялся Илья. — Это все Ева. Я пытался отказаться, но она сказала, что обидится. Пришлось уступить и…

По очень задумчивому лицу Макса Илья понял, что зря это сказал.

— Подожди-ка… — Макс прищурился, заставив собратьев с надеждой к нему прислушаться, а Илью — откровенно запаниковать. Этому DEX’у категорически нельзя было давать мозг, он же им злоупотребляет! Ротного, например, на слове ловит… — А что, «обижусь» в обратную сторону тоже работает?..

Дексы просияли и алчно уставились на Илью. Тот подобрался, разрывая объятия с понимающе заухмылявшейся Леночкой. За столом воцарилась не предвещающая ничего хорошего тишина. Стало слышно, как боязливо перешептываются другие посетители кафе.

— Ротный, а ротный… — неуверенно протянула Аника. — А давай с тобой обнимемся?.. А то обижусь же…

— И я обижусь! — подхватил Джо. — А на что?

— Я больше всех обижусь! — возмутился Макс. — Это я придумал! Я первый!

— Хватай его, братва!

«Вот и смерть моя пришла», — подумал Илья и, обреченно зажмурившись, рванул под стол, надеясь отсрочить неизбежное.

DEX’ы, гомоня, хохоча и толкаясь, бросились за ним, едва не уничтожив собственность кафе. Отловили, вытащили, навалились всей гурьбой и под хохот Леночки всласть оттискали. И ладно бы на этом все кончилось! Какое там! Илья только пискнул, когда семь с половиной пар рук подхватили его и, подняв над головами, резко подбросили вверх, почти до потолка. Поймали у самой земли и снова подбросили. И опять.

— Обидимся! Обидимся! — радостно скандировали DEX’ы, сопровождая веселым улюлюканьем каждый взлет. Илья, как мог, старался отрешиться от происходящего и раздумывал, идет ли ему новый, нежно-зеленый оттенок лица. Интересно, когда его стошнит, он где будет — сверху или снизу?