Страница 25 из 42
- Не знаю. Это не моя квартира. "Международные инвестиции" используют ее для приемов. Иногда мы предоставляем ее нашим клиентам, когда они проездом оказываются в городе.
- А Лорен с Деллой не станут возражать, если мы поселимся здесь?
- С какой стати?
- А разве не Лорен является боссом?
- Нет, с недавних пор босс - я.
- Да? - Она задумалась, а затем решительно встряхнула головой. - Ну и что мы будем теперь делать?
- Я полагаю, позавтракаем и отправимся на работу. Эрик, вероятно, уже с самого раннего утра торчит там, рассказывая всем о нашей женитьбе. Мы подтвердим это сообщение, представив тебя как миссис Александер, затем примем всеобщие поздравления, проигнорируем шепот за нашими спинами и с головой углубимся в дела.
- А что будет после того, как мы устроим все это представление? Я имею в виду, когда ты вернешься в Англию?
- Я не собираюсь торопиться с возвращением, так что у нас еще будет масса времени, чтобы обсудить эту проблему.
- Да? А на балу у Монтегю ты заявил, что приехал всего на несколько недель.
- После женитьбы мои планы изменились.
- Почему?
- Да потому, что было бы странно, если бы твой муж не присутствовал на церемонии награждения тебя премией ЛДБ.
Никки изумленно воззрилась на Иона - за суетой последних дней она совсем позабыла о премии. И тут вдруг поняла, какую значительную роль сыграла эта премия в том, что Ион внезапно решил жениться на ней.
- Ах, ну как же... разве могут "Международные инвестиции" упустить такую премию.
- Честно говоря, я бы предпочел ее не упускать.
- Но если номинант так и не станет победителем - что тогда?
- Не знаю, - честно признался Ион. - Прежде мне надо оценить качество твоей работы.
- И ты не будешь разочарован, - твердо заверила его Никки. - Все, что я делаю, я делаю хорошо.
- Не уверен, но посмотрим. Оказавшись перед стойкой секретарши фонда "Международные инвестиции", Криста заколебалась: стоит ли сперва спросить, здесь ли Никки, или сразу отправиться на ее поиски? Однако ее сомнения разрешились сами собой: секретарши на месте не оказалось, спрашивать было не у кого.
Криста никогда прежде не беспокоила сестру в разгар рабочего дня, однако за последние три недели многое изменилось. Что-то было не так... Она уже несколько раз побывала в новой квартире сестры, но там ей не удалось побеседовать с ней один на один, поэтому она и решилась заехать к Никки в офис. Заметив в дальнем конце холла небольшую группу людей, стоявших перед двойными дверьми в ожидании лифта, Криста устремилась туда.
- Извините, - произнесла она, касаясь плеча высокого мужчины с золотисто-каштановыми волосами.
- Мне пока еще не за что вас извинять, - улыбнулся он.
- Я бы хотела узнать... - Криста не договорила, потому что из-за дальней двери послышался знакомый голос. Никки!
- Зачем ты перепоручил счет Стамберга? - вопрошала сестра. - Этим счетом занималась я!
- А теперь им будет заниматься Мейерсон, - пророкотал в ответ мужской голос, в котором Криста узнала голос зятя. Вот так дела - она и не знала, что они работают вместе!
- Мейерсон? Этот идиот? Да я бы не поручила ему и менее сложные счета, тем более счет Стамберга. А я-то думала, ты стремишься улучшить дела компании!
- Ты правильно думала.
- Неужели?
- Мне кажется, ты забыла, кто на кого тут работает.
- А мне кажется, что скоро все разъяснится само собой.
- Что, черт подери, ты имеешь в виду?
- А то, что еще несколько таких ослиных решений - и тебе уже не придется заботиться о работодателях, делах, счетах или сотрудниках компании, поскольку мы все окажемся без работы!
- Ты даже не представляешь себе, какую чушь несешь!
- Зато я очень хорошо представляю себе, какую колоссальную ошибку ты совершаешь с этим Мейерсоном!
- Да он удвоит прибыли Стамберга!
- Не смеши меня! Он не способен удвоить даже содержимое своего кошелька.
- Может, заключим пари? Или ты способна только на пустые разговоры?
- Ах, тебе хочется действий? Что ж, ты их получишь! Мейерсон не только не удвоит прибыли Стамберга, но потеряет и те деньги, которые тот уже вложил в некоторые проекты.
- А если ты ошибешься?
- Тогда я... тогда я...
- Ну что, что?
- Тогда я станцую голой на твоем столе! Зато, если ты проиграешь, ты сделаешь то же самое, но уже на моем столе!
Люди, стоявшие перед дверями лифта и вместе с Кристой слышавшие весь этот разговор, засмеялись. Однако сама Криста была удивлена и шокирована - она не ожидала от Никки ничего подобного.
- Да, я бы не отказался посмотреть на эту сцену! - заметил один из мужчин.
- Заткнись, Бентли, - сказал ему второй, тот самый, к кому обращалась Христа.
- О Боже, что мне теперь делать! - неожиданно запричитал третий.
- А тебе, Мейерсон, лучше бы выиграть это пари, иначе Ион Александер оторвет тебе голову! - заявил Бентли.
На какое-то время воцарилось молчание.
- Ты сама поставила это условие, - снова заговорил Ион. - Так что готовься к проигрышу, дорогая.
- Ха! Да у тебя нет ни малейших шансов выиграть наше пари!
Голос Никки стал громче - вероятно, она подошла к двери. Поняв это, все бросились врассыпную. Мужчина, предложивший Бентли заткнуться, схватил Кристу за руку.
- Вам лучше уйти отсюда, - пояснил он, распахивая ближайшую дверь и буквально втаскивая в комнату изумленную женщину. - Никки разозлится не на шутку, если узнает, что мы ее подслушивали.
Мужчина так тесно сжал ее в объятиях, что Кристе стало трудно дышать. Однако она даже не попуталась отстраниться - настолько приятно было чувствовать мощь и теплоту его большого и сильного тела. Семь долгих и безнадежных лет она жила одна - и это не замедлило сказаться. - Пожалуйста... - начала Криста.
- Секундочку, - прошептал он, обжигая ее ухо своим горячим дыханием. Слегка приоткрыв дверь, мужчина выглянул в коридор. - Кажется, она идет.
- В самом деле? - раздался в коридоре яростный голос Никки. - Ну что ж, мы еще посмотрим. Приподнявшись на цыпочки, Криста глянула через плечо незнакомца и увидела раскрасневшуюся сестру. Никогда прежде Никки не казалась ей такой красивой. - Да, посмотрим, - парировал Ион. - А пока учись стриптизу. - И он с треском захлопнул дверь.