Страница 24 из 42
- Только не сейчас, - сердито возразила Никки, найдя предложение сестры не слишком уместным. - Не надо с этим торопиться.
- Да и вообще это не понадобится, - холодно заявил Ион. - Мы просто зашли вас проведать и сейчас же едем ко мне на квартиру.
Никки удивленно открыла рот:
- Но...
- Я решил сделать тебе свадебный сюрприз, любовь моя. Так что не волнуйся, Криста. Мы просто хотели сообщить тебе радостную новость и забрать кое-что из одежды Никки. Разве не так? - И он положил руку на плечо жены.
- Слава Богу, что ты все же поинтересовался моим мнением, - не без ехидства заметила она, сознавая, что ее собственные планы растаяли, как дым в небе. И, почувствовав на себе озабоченный взгляд Кристы, не слишком охотно добавила:
- Дорогой...
- Я рад, что ты со мной согласна, родная. - И Ион лучезарно улыбнулся.
Глава 6
- Как ты мог? - накинулась на него Никки.
- Что именно?
- Ах, ты еще и не понимаешь?
- Представь себе, действительно не понимаю! - огрызнулся Ион, занося их багаж в лифт. Он нажал на "пентхаус" - самую верхнюю кнопку небоскреба. Криста - член твоей семьи. Для тебя это что-нибудь значит?
- Разумеется.
- И при этом ты была готова выбросить собственную сестру и племянницу из своего дома?
Он повернулся к ней, и она сразу ощутила, насколько уменьшилось пространство лифта. Она словно бы очутилась в клетке со львом - яростным, огромным, готовым сожрать ее всю целиком, да еще плотоядно облизнуться. Ощущение не из приятных!
- О чем ты говоришь? Я неспособна на такое!
- Мы причинили бы ей столько неудобств, что она сама бы решила съехать. Неужели ты этого не понимаешь? - с издевкой в голосе осведомился он. - А ведь они обе всю жизнь прожили в этом доме, не так ли?
Никки не желала отвечать, тем более что Ион был, в сущности, прав, однако все же попыталась это сделать:
- Кристе хотелось перебраться к своему другу, но она боялась меня обидеть. Вот я и решила дать ей шанс...
- Ну, разумеется, я именно так и подумал. "Дать ей шанс"! Указать на дверь и выкинуть на улицу!
- Это неправда! Кристе не нравилось, что я буду жить одна. Она вбила себе в голову дурацкую идею, что слишком многим мне обязана.
Он скрестил руки на груди, расправив широкие плечи. В его позе ей почудилось что-то угрожающее.
- А кому она обязана этой идеей? Тебе?
Да какое он право имеет требовать от нее объяснений?
- Мне все равно, что ты думаешь, - сухо сказала Никки. - Я с самого начала говорила тебе, что мне нужен муж для решения двух моих старых проблем, а не для создания новых!
- Да, помню. Одна из проблем называлась Эриком, вторая была слишком личной. Если бы я знал, что это за личная проблема и как ты собираешься ее решать, ни за что бы на тебе не женился.
- А если бы я знала, что ты начнешь вмешиваться не в свое дело, никогда бы не вышла за тебя замуж! - мгновенно вспыхнула Никки. - Дороже Кристы и Келли у меня никого нет...
- Однако ты выбрала самый занятный способ, чтобы продемонстрировать это!
- фыркнул Ион.
- Проблему со своим братом ты можешь решать как тебе вздумается. А в дела с моими родными тебе лучше не вмешиваться!
- Возможно, но здесь есть одно принципиальное отличие. Я принимаю дела Эрика близко к сердцу.
- Точно так же, как я - дела Кристы! Если бы ты не вмешался, а дал бы мне возможность самой все объяснить, мы бы обо всем договорились. Однако ты очень быстро ухитрился разрушить все, чего я с таким трудом пыталась достичь. Я потратила столько денег и нервов - и что же получила от своего замужества? Да ничего! И это твоя вина!
Он повернулся к дверям лифта, небрежно бросив через плечо:
- Если тебе нравится так считать, то пусть это будет моя вина. Я переживу.
Никки призвала на помощь все свое благоразумие, едва удерживаясь от желания взорваться и устроить скандал.
- Ты не имел права вмешиваться! Я так тщательно все спланировала, а из-за тебя мои планы рухнули.
- Ты думаешь, я об этом сожалею? - резко поворачиваясь к ней, осведомился Ион. - И не жди от меня извинений за то, что я избавил Кристу и Келли от твоих махинаций. Я очень рад, что вмешался.
- Ты просто многого не понимаешь. - Никки устало прикрыла веки. Теперь совершенно очевидно, что Криста еще долгое время не решится на переезд. Зачем покидать насиженное гнездо, если оно вполне удобно и безопасно? Зачем подвергать себя риску столкнуться с опасностями реального мира, если Никки дала ей замечательный повод остаться на прежнем месте? "Никки во мне нуждается, а я многим обязана Никки, которая спасла мне жизнь" - вот как будет рассуждать Криста. - Теперь она никогда не уедет.
- Грубо!
- Грубо? - Никки недоверчиво посмотрела на Иона. - А что, по-твоему, я буду делать, когда мы разведемся? Я не смогу вернуться в свой дом и жить там, как ни в чем не бывало. Если я это сделаю, она никогда не сможет устроить свою личную жизнь.
- Я всего лишь помешал тебе выкинуть твою сестру и племянницу на улицу. Двери лифта раздвинулись" и Ион вынес багаж, поставив его у дверей своей квартиры. - Почему не позволить сестре жить на прежнем месте? Дети должны иметь дом, который могут называть своим. А когда мы разведемся, ты сможешь найти себе новую квартиру, где племянница не будет раздражать тебя тем, что оставляет в твоей комнате игрушки.
- Ты по-прежнему ничего не понимаешь!
- Ты права, я не понимаю. - Открыв дверь, он вдруг приблизился к Никки и подхватил ее на руки.
- Что ты делаешь? - изумилась она.
- Хочу перенести свою жену через порог. Добро пожаловать домой, миссис Александер. - С этими словами он внес ее в квартиру и поставил на ноги. Надеюсь, вам здесь понравится.
Никки заморгала, пытаясь сдержать неожиданно подступившие слезы. Поспешно отвернувшись, чтобы он не успел заметить ее чувств, она пересекла прихожую и вошла в гостиную. Через огромные, во всю стену, окна открывалась великолепная панорама Манхэттена. Мебель была искусно расставлена таким образом, чтобы не загораживать эту панораму и вместе с тем создать атмосферу уюта и комфорта. Все было красивым, дорогим - и удивительно холодным!
- Интересно, кто здесь жил, пока ты находился в Лондоне? - спросила Никки, не оборачиваясь к Иону. Он вошел за ней следом.