Страница 5 из 12
Отец одобрительно улыбнулся сыну. Он оправдал ожидания старших, отказавшись тратить и дальше родительские деньги и жить в ожидании наследства.
- Ты достойный наследник корпорации, Лэнс. Придет день, и ты с честью примешь мои обязанности по управлению…
Лэнс тряхнул головой: его внезапно унесло в воспоминания, причем совершенно не связанные меж собой.
- Видимо, надо больше спать и брать отгул, - пробурчал парень, откидываясь на сидение авто. Он пару минут назад подъехал к дому клиентки и… Ушел в свои мысли. Как странно. Разговор с родителями был несколько лет назад, а перепалка с Эмили – буквально на днях. А все из-за того, что он работает, а не проводит время с ней и репетирует выступление к новому конкурсу. Подобная самодеятельность молодому человеку порядком надоела; работа стала едва ли не единственной отдушиной, где он мог отдохнуть от постоянного и навязчивого общества «друзей» и девушки. А эти… Практически раз в месяц приезжали представители всяких комиссий и комитетов, проверяли активность студентов. И всякий раз Эмили тащила Лэнса на выступления перед ними, желая «намозолить глаза» и в дальнейшем попасть в высшие правящие структуры. Картер же считал все это бесполезной тратой времени и порой открыто выражал свое негативное отношение к политике и сложившемуся строю общества и государства.
- Так, ладно, хорош дурью маяться, - преувеличенно бодро заявил Картер, хлопнув себя по щекам. Он выпрыгнул из фургона и двинулся к задней дверце, открывшейся с трудом и скрипом.
- Так, адрес… Значит, коробка должна лежать с левого края. Тип – срочная посылка. Ищем коробку с красно-черной отметкой.
Отыскав нужную металлическую коробку, он схватил ее и направился к одному из двухэтажных домов блоковой застройки, захлопнув дверцу плечом. Прижав коробку к двери, Лэнс нажал на кнопку звонка.
Ава прошла в узкий коридор к входной двери. Нажав на кнопку висящего у косяка видеофона, она активировала наружное наблюдение. На экране возник молодой человек в футболке, джинсах и форменной жилетке курьерской фирмы с небольшой коробкой в руках. Ава нажала еще одну кнопку.
- Кто там?
- Посылка для мисс Мартин, доставлена курьерской фирмой «Меркурий», - заученно ответил парень, переминаясь с ноги на ногу. Кивнув самой себе, Ава сняла блокировку с двери и повернула ключ в замке.
- Добрый день, вы – мисс Мартин? – не переступая порога, спросил парень, едва перед ним открылась дверь.
- Да, - кивнула Ава.
- Поставьте электронную подпись для подтверждения личности в диалоговом окне на коробке, и я с радостью вам ее передам.
- Доплата требуется? – уточнила Мартин, вводя данные в диалоговое окно. Скорее всего, с основного места работы пришла посылка.
- Нет. Отправителем была оформлена стопроцентная предоплата с полным возмещением убытков и тридцатипроцентной доплатой в случае, если по нашей вине посылка не найдет адресата.
Диалоговое окно загорелось зеленым.
- Отлично, личность подтверждена. Мисс Мартин, берите посылку, мне нужно снять данные о подтверждении.
- А, да, конечно, - кивнула Ава, ушедшая в свои мысли, пока курьер говорил. Где-то она его уже видела, причем, совсем недавно. На ярмарке? В магазине? На работе? Пообещав себе еще подумать над этим, Ава подхватила посылку, нечаянно коснувшись руки курьера.
Знакомое ощущение – она погружается в чужие мысли, чужое прошлое. Опять. Но сейчас она совсем не контролирует свой дар, он проявился спонтанно, из-за прикосновения. Почему?
Перед глазами мелькают уже знакомые видения – парение в воздухе на чьих-то руках, пробежка по лесу, боль и горечь вперемешку с накрывающим с головой счастьем. И новые видения: она с криком, захлебываясь в слезах, бросается сквозь толпу душ к незнакомому парню с белыми волосами, хватает его за руки, обнимает… Души возмущенно вопят, а каменные своды вокруг них рассыпаются и взрываются. Странно и больно. Ава чувствует, как обжигает ее тело пламя, видит ужас в глазах парня.
Обстановка резко меняется – она в огромном зале, с котором недавно проходила битва не на жизнь, а на смерть. Ава сидит на полу, на ее коленях лежит юноша. Его левый бок залит кровью, кожа обожжена. Он что-то с трудом говорит, улыбается, поднеся окровавленную руку к ее щеке. Она старается не плакать, но глаза все равно противно режет.
Все вокруг снова исчезает, но Ава оказывается в том же зале в окружении незнакомцев. Она поднимается с колен, смотрит на пожилого мужчину перед ней с посохом, который обвила змея, в руках. Он поднимает его, глаза аспида сверкнули красным… И Ава, запрокинув голову, падает на пол. Совсем не больно, она чувствует лишь странную легкость и воодушевление. Все будет хорошо…
- Мисс? – не на шутку заволновался Лэнс, когда женщина, коснувшись его руки, внезапно замерла. Ее взгляд застыл, словно она ушла в себя или что-то подобное. Совсем как у гадалки с ярмарки, когда она также вцепилась в его руку.
- Не больно… - еле слышно шепчет женщина перед ним. Ее хватка ослабевает, она отступает от него нетвердым шагом и падает на ступеньки ведущей на второй этаж лестницы.
- Мисс Мартин! – зовет ее Лэнс. Он ставит посылку на столик у входа и бросается к Аве. Приподняв ее над полом, он похлопал Мартин по щекам, не переставая звать ее по имени. Схватив ее за руку, Картер попытался нащупать пульс и…
Как странно. Он.. оказался в незнакомой пещере в толпе полупрозрачных людей. Может, так выглядят души людей после их смерти? Стоп, что за глупости?! Что происходит?
Сквозь толпу к нему прорывается девушка с длинными темно-каштановыми волосами, заплетенными в косу. Пытается схватить его за руку, а в глазах такая боль…
Внезапно своды вокруг стали рушиться, души в панике метались, спасаясь от огня и камней, которые почему-то способны причинить им вред. Девушка в темных одеяниях отшатнулась от него, ткань ее одежды резко вспыхнула. Лэнс чувствовал боль и ужас, ведь на его глазах умирала, заживо сгорая, его… любимая. Любимая, ради которой отдал жизнь он. Ради ее безопасности он до последнего оставался в храме своей матери, обеспечивая связь между полубогами, всеми воинами, до последнего удерживал радугу. С мечами, торчащими из его тела, как иголки из подушки для них же, заливая белоснежный мрамор пола кровью, он успел отправить сообщение о помощи и просьбу о побеге… Потом только боль, пронзающая голову, все тело; и дальше объятия тьмы. Но кто же знал, что Они нападут на Аид, пройдя сквозь заслон скелетов и Цербера? И кто знает, справятся ли с Ними Керберы, ставшие уязвимыми, как и все остальные… И кто такие, эти Керберы?
Или же… Он бежит по городу. Кажется, так выглядел Нью-Йорк десятки лет назад. После очередного поворота ему открывается невероятная картина: разбитые автомобили, рытвины в асфальте, мечи, кинжалы и еще много всякого холодного оружия вокруг; в воздухе парят темные перья. Витрина ювелирного магазина разбита, и оттуда вываливается окровавленная девушка в алом доспехе. И он спешит к ней, желая спасти. Укрыть от напастей всего мира, излечить. Унести и спрятать, чтобы она больше не попала под удар.
- Что происходит? – к реальности юношу вернул мужской голос, раздавшийся за спиной. – Ава! Ава!!
Тобиас бросился к бывшей жене и сидевшему рядом с ней на полу ошарашенному молодому человеку. Лэнс тряхнул головой и ошеломленно огляделся. Он что, уснул? Что он только что видел? Словно кадры из фильма на старой пленке пролетели перед глазами. Заметив лежащую рядом с ним Аву без сознания и склонившегося над ней мужчину, молодой человек подполз к ней.
- Я… - хрипло, еле слышно протянул он и откашлялся, прочищая горло и набираясь уверенности. – Я не знаю, что случилось. Мисс Мартин внезапно…застыла, а потом отшатнулась и упала на пол. Я… пытался привести ее в чувство…
- Да, спасибо, - не отвлекаясь, кивнул ему Тобиас. Он похлопал Аву по щекам и проверил зрачки, затем пульс на шее и руке.