Страница 4 из 12
И было чему удивляться. Раньше будущее и прошлое людей она наблюдала как бы со стороны: сверху, стояла рядом или неподалеку. Но сейчас… Она словно стала участницей странных событий, связанных с этим молодым человеком. Причем их объем совершенно не сочетался с его возрастом: столько разных по качеству и количеству эпизодов не могло произойти за такой короткий промежуток времени. Прошлые жизни? Вряд ли, тогда бы она видела их у каждого, а не только одного человека. Это было…слишком странно даже для леди Амаранты. Не стоит забывать того факта, что наблюдала она не глазами Лэнса, а, по всей видимости, очень близкого и дорогого ему человека. Можно предположить самое банальное – ее дар начал развиваться, но ей все равно кажется, что ответ другой. Почему? Что произошло сегодня? И что не так с этим Лэнсом, а может, и с ней самой?
- Ярмарки закончились?
По выходным ее дом типовой блокированной застройки наполнялся веселым детским смехом – Тобиас привозил в гости крестницу и ее младшую сестру. Девочки бегали по дому, ворошили старые вещи, а вместе с этим и прошлое женщины. Книги, фотоальбомы, что-то из одежды: обо всем Элис и Джанина спрашивали, все пытались примерить на себя. Тобиас, перед тем как уехать и оставить девочек на попечение бывшей жены, выпивал чашечку кофе.
- Да, скоро вернусь к своим основным обязанностям, - улыбнулась Ава, грея руки о теплую чашку. – Честно говоря, они мне осточертели. В смысле, ярмарки.
- Понимаю, - усмехнулся Тобиас, делая большой глоток. – Но против правительства не попрешь, в последнее время оно нам едва ли не приказывает, как дышать. Но стоит признать, что их идея с «данью прошлому» в виде ярмарок, удалась.
- Поосторожнее со словами, дорогой, каталажка по тебе еще не начинала плакать.
- Ты сегодня невероятно дружелюбна, дорогая. Боюсь оставлять с тобой девочек – вдруг, заразятся.
- Чем именно? Сарказмом? Им полезно.
- Не сомневаюсь.
На кухню вихрем залетела Джанина.
- Крестная! – младшая дочь Тобиаса во многом копировала старшую, называя Аву «крестной», хоть женщина и не являлась таковой для нее. – А можно я возьму ту фиолетовую шаль? Можно? Можно?!
- Бери, конечно.
- Ура, спасибо!
Таким же вихрем девочка вылетела из комнаты.
- Лорна удивляется тому количеству вещей, которое девочки каждый раз от тебя привозят, - беззлобно ухмыльнулся Тобиас. – И не жалко тебе?
- Ни капли. Если им нравится, то почему бы и нет?
- Ты была бы прекрасной матерью, Ава. Прекрасной и бесконечно доброй матерью.
- Не сложилось, что поделать, Тоби. Мне бы следовало долго и горько рыдать над своей судьбой, но я довольна тем, что у меня есть. Если так надо, значит, надо.
Тобиас покачал головой, добавляя еще одну ложку сахара в кофе.
- Странно слышать от тебя столь пессимистичные слова. Ведь ты явно из тех, кто способен одним взмахом руки изменить свою судьбу. Неужели не хочешь?
- О чем ты? Мне нечего менять, я действительно довольна тем, что у меня есть. Кстати, надолго вы в этот раз уезжаете?
Тобиас тяжело вздохнул.
- Меня отправляют в командировку на месяц, в Мексику. Филиалу нашей компании требуется специалист из центрального офиса. А Лорна уезжает только на выходные. В воскресенье вечером она вернется и заберет девочек.
- Я могу отвезти их в школу, весь понедельник свободен.
- Лорна не хочет тебя напрягать.
- Да-да, знаю, ты говоришь мне это постоянно. И причина в том, что Лорна ревнует, как ей кажется, вполне обоснованно.
- Ава, это же детские глупости.
- Отнюдь, Тоби, отнюдь. Много ты видел мужчин, которые предлагают своей бывшей жене стать крестной его старшей дочери от нового брака? Я – нет.
Тобиас недоверчиво покачал головой, делая очередной глоток кофе. Только он собрался привести очередной аргумент в защиту своей позиции, как в дверь позвонили. Мужчина удивленно взглянул на Аву, отставляя в сторону чашку с недопитым кофе.
- Ты ждешь еще кого-то?
- Нет, - медленно ответила Ава, вставая. – Может, курьер?..
Лэнс удивлял многих и, в первую очередь, своих друзей. Его родители – совсем не бедные, обеспеченные люди, готовые все дать своему любимому и единственному чаду. Но он, вместо того, чтобы ни о чем не думать, наслаждаться жизнью и получить в свое время богатое наследство, пошел работать. В небольшую курьерскую фирму, в свободное время и по выходным. Пока его друзья и знакомые бегали по вечеринкам и девушкам, Лэнс Картер разъезжал по городу на фургончике, развозя письма, бандероли и посылки. Конечно, приятели, одноклассники и однокурсники пытались приглашать его на «совместные тусовки», но каждый раз слышали односложный отказ и повторяющееся объяснение: «Работаю». Спустя пару лет фирма разрослась, позволила себе расширить штат сотрудников. Нагрузка на Лэнса снизилась, вместо почти ежедневной занятости он перешел на сменный режим. Появилось больше свободного времени и возможность появляться на вечеринках однокурсников. Его почти мгновенно свели с Эмили Вудсон, начинающей моделью и звездой своего факультета. Как это часто бывает, он ей давно нравился, а она его не интересовала, но пьянка в одной компании сделала свое черное дело. Картер и Вудсон стали одной из самых популярных пар университета, причем Эмили из кожи вон лезла, дабы доказать свою значимость и Лэнса тоже, таща молодого человека участвовать в различных конкурсах.
- Зачем это нужно? – Картер разве что не зевал, пока Вудсон вела его по коридору в сторону общего зала.
- Приезжают представители Комитета культуры из Совета. Если мы хотим после университета попасть…
- Поправка, Эми. Ты хочешь. Это нужно тебе и только тебе. Мне уже все эти конкурсы, выступления и представления поперек горла.
Они резко остановились посреди коридора, и Эмили с решительным видом повернулась к Лэнсу.
- Ты не хочешь поддержать меня, помочь мне? – ее голос звучал напряженно, словно она готова сорваться на крик, в истерику.
- Я не вижу в этом смысла, - открыто заявил Картер, высвободив руку из цепкой девичьей хватки. – Ты справишься и без меня, кто из нас гордость юридического факультета? Я скромный технарь, безучастным столбиком стоящий рядом с тобой на сцене, пока ты блистаешь. Если я уйду, существенно ничего не поменяется.
- Лэнс…
- К тому же, у меня работа до конца недели и в выходные тоже. Напарник заболел, и я один развожу посылки в течение нескольких дней.
- Отпросись! Скажи, что отработаешь в другой день!
- Не могу. Я один работаю, я же сказал.
- Твоя работа никому не нужна! Сейчас все контролируется компьютерами, ИСИ (искусственно созданными интеллектами) и прочей информационно-технической хренью! Ты мне нужен на конкурсе, и я не хочу слышать жалких отговорок. Идем!
- У меня работа, - упрямо ответил Лэнс. – И не все может выполнять или решать компьютер. Он все равно контролируется человеком.
Парень развернулся к девушке спиной и направился в сторону лестницы.
- Лэнс! Лэнс, стой! – закричала Эмили, топнув ногой. – Ладно! Если ты не вернешься и не извинишься, можешь забыть о воскресных обедах с моей семьей!.. И..и…
Картер, не оборачиваясь, отмахнулся от Эмили. И черт с ними, с обедами. Он никогда их не любил, а у его родителей скоро деловая поездка. Им не до гостей и походов по ним же.
- Лэнс!
- Что ж, сынок, - говорил его отец, когда семья Картер собиралась вечером к совместному ужину. – Если ты хочешь…
- Я уже все решил, пап, - ответил Лэнс, делая глоток сока.
- Это похвально. Твое желание работать и самостоятельно себя обеспечивать достойно уважения, - мягко произнесла мать. – Но ты не должен забывать о друзьях, развлекаться, жить жизнью обычного подростка. К тому же…
- И быть похожим на всех остальных своих однокурсников, прожигающих жизнь в клубах?
- Лэнс, я не…
- Прости за резкость, мам. Все хорошо. Я ни о чем не жалею.