Страница 9 из 144
— Да ладно, как будто я тебе промеж ног не била…
Главная улица, дом №15, квартира 10.
Ральф откинулся на подушки и мило поболтал ногами в воздухе. После сна и хорошей дозы крови он чувствовал себя прекрасно, просто прекрасно.
— Родная каморка в Санта-Монике, что может быть прекраснее?.. Только стакан крови в постель! — хмыкнул Вернер, поднимаясь. И на трехногом деревянном столике перед небольшим телевизором усмотрел искомую посуду.
— Да ну ладно… — протянул парень, делая три больших глотка. — Эй, моя личная фея-крёстная, ты где?
На шутливый вопрос ответа он не получил.
— Мадди? Эй, Мадди, ты обиделась?
Нет ответа. Только радио на кухне с помехами работает, вечернее шоу какой-то жутко популярной журналисточки.
— Мадди?! — Ральф резко вскочил на ноги и поморщился. Хорошо его приложили прошлой ночью. Он прошёл на кухню. Стул отодвинут, на столе два пустых стакана. Вернер вопросительно взглянул на предметы, словно они могли ему ответить, и потёр шею.
— Так… — протянул он, выходя в гостиную. Проверил комнату — опять никого. Убеждая себя в неправильности выводов, раскрыл все окна и выглянул в них — на улице или лежащей на земле Мадлин не обнаружилась.
— Какого…хрена… — с мыслью о том, что с ним сделает Сир, Ральф открыл дверь в ванную комнату и застыл на пороге, привалившись к косяку. Крафт сидела на бортике ванной, свесив ноги и болтая ими в воде. — Мадлин, я тебя звал!
— Ага, до моих ушей донесся звон, — ответила Мадди, не поворачивая головы.
Ральф прошел в комнату и присел рядом, на бортик. Девушка почти не шевелилась. Бруха похлопал девушку по плечу.
— Мой Отец часто сидел у воды, когда писал странную летопись, — внезапно начала разговор Мадлин. Ральф удивлённо поднял брови: откровений он не ждал.
— И я сидела вместе с ним. Мы брали жёлтую карету и катились к краю неба и моря. Садились к прибою, и Отец вещал о переменах, держа в руках волшебную коробку. Она так хорошо запоминала его слова. Потом он давал им жизнь на бумаге, отпечатывал в своём мозгу, чтобы не забыть.
Ральф кивнул, примерно расшифровав смысл её слов. Значит, всё-таки жила с Сиром. Но что случилось потом?
— Последние ночи стали тёмными, очень-очень тёмными. Отец не покидал свои покои, Зверь, Зверь метался по этажам, крича проклятья и смеясь. Его глаза горели, я боялась приблизиться и обжечься. Я включала ту коробку, слышала Его голос и успокаивалась. Голоса, голоса звали меня, кричали, чтобы я бежала, но я не могла оставить ту коробочку. Помню, как Зверь ворвался в каморку, он выл, выл, выл!.. А потом я летела…
— Твой Сир сошёл с ума и выбросил тебя в окно? — тихонько предположил Ральф. Это было…отвратительно. Так поступить с девушкой, которая всего лишь испугалась твоего состояния и пряталась по всему дому.
— Я… Моя память чиста… Моя голова пуста… Я дошла до его бывшего святилища, Отец вспоминал о нём, как об обители безумия.
— И в этой обители мы встретились?
— Да… Да, да, да!
Ральф пятернёй взъерошил волосы. Рваный рассказ о прошлом ни к чему путному его не привёл. Лишь обрывки фраз и воспоминаний, которые сами по себе были непонятны, но в пересказе Малкавианки становились ещё запутаннее. Примерно ясным было одно: Сир её выгнал, и для того имелась веская причина. Вернер украдкой взглянул на Мадлин: она все также слабо болтала ногами в ледяной воде и смотрела на свои руки, лежащие на коленях.
— Так, всё, хватит, — прервал вечер воспоминаний Бруха, резко вставая. — Хватит на сегодня.
Он вытащил затычку из ванной и подхватил безэмоциональную Малкавианку на руки, вынося в гостиную.
— Джек звонил, — оповестил Ральф. Он положил Мадлин на диван и взял в руки телефон.
— Пират? — спросила Мадди, приходя в себя. Она опустила собранные штанины джинсов и обула балетки.
— Да. Интересно, что он хотел, — протянул Вернер, набирая знакомый номер. — Хэй, Джек, здорово. Да, был занят. Нет, не этим.
Крафт удивлённо приподняла брови.
— Что случилось? Да, видели птенцов… Ну, допустим. А с какого хрена?
Мадлин озадаченно склонила голову набок.
— Да ладно, ладно, ладно, не завёлся я. Не завёлся! Хорошо, хорошо. Я схожу и посмотрю, что они делают. Понял. Понял, говорю! Ага, пока.
— Какие вести принёс пират? — вопросила Крафт, сев и подобрав под себя ноги.
— Распрекрасные вести он принёс, — оскалился Вернер, отходя к комоду и доставая оттуда футболку. — Зря расселась. Пойдем, нас попросили присмотреть за птенчиками.
— Пират говорил о паре?
— Ага, судя по шутливо-издевательскому тону, — скептично отозвался Ральф, одеваясь. Затем из того же комода вытащил Кольт Анаконда и патроны к нему. — Давно пора обновить гардероб…
— Какой? — выглянула из комнаты Мадлин.
— Оба. Ладно, пошли, если ты готова.
— Эй, леди, у вас… О, боже мой!.. — бомж вскрикнул, перекрестился и ринулся прочь по переулку.
Анна грязно выругалась и плюнула ему вслед.
— Удивил ежа голым задом! — крикнула вслед.
— Ты капюшон сильнее натяни, а то даже в слабо освещённом переулке шарахаются, — заметил Амос, подумывая, что неплохо бы на «рожицу» платок повязать. Похлопав Анну по плечу, он двинулся к выходу из переулка. На главной улице было неожиданно тихо, даже для ночи. Рядом с остановкой общественного транспорта и стоянкой слонялись девушки, из одежды на которых были какие-то потёртые тряпки. Миллер-старший хмыкнул — помнится, он сговаривался всего лишь за пятьдесят долларов, достаточно было улыбки. Сейчас всё стало иначе.
— Слюни подотри, — подколола брата Анна, вставая рядом и оглядываясь. Пока брат предавался размышлениям по поводу прошлой жизни, она начала приближаться к замеченному ранее видному мужчине в элегантном костюме. Красавчик…
— Который час не подскажете? — елейным тоном обратилась к мужчине Анна, ожидая, когда он развернётся.
— Только… — протянул мужчина, поворачивая голову. — Боже! — и рысью припустил в противоположный конец улицы, обронив дорогие часы и двадцатку.
— Хоть что-то, — фыркнула Миллер-младшая, возвращаясь к брату. Тот уже повязал на рожу старую арафатку и напряжённо оглядывался по сторонам. — Куда нам?
— Хрен его знает, — пожал плечами Амос. — Давай в тот проулок, а там посмотрим.
Анна кивнула и, подхватив брата под руку, двинулась в указанном направлении. Это был узкий проход между стенами домов, где вдвоём рядом идти было сложно. Амос прошёл вперёд, утягивая за собой сестру. После произошедших событий ему не хотелось отпускать ее от себя далеко и надолго. В проулке тускло горел фонарь, и тот висел над дверью в незнакомую компанию. Амос прошёл вперёд и выглянул из-за угла. Пара мусорных баков, проход к магазину и шумное здание справа. Прибавить к этому кучу полупьяных людей — ситуация Носферату совсем не нравилась.
— Затемнение? — предложила Анна.
— Не вижу смысла — нам всё равно нужно будет выйти на свет, — ответил Амос, поморщившись.
— Знаешь, мне кажется, что дом Меркурио на той стороне…
Шорох за спиной заставил молодого человека резко обернуться. Из тени к ним приблизились двое — высокий плечистый парень с хорошо развитой мускулатурой и взъерошенными светлыми волосами и миниатюрная незаметная девушка. Она наматывала одну из выбеленных прядей на палец и смотрела, казалось, сквозь присутствующих.
— Если вы про дом номер 24 по Главной улице — то она права, — парень ткнул пальцем в Анну. Девушка рядом с ним кивнула в знак согласия.
— Ну, положим, — напрягся Миллер. — А ты кто такой?
— Ральф Вернер, Бруха. Какие ещё мои характеристики тебя интересуют? Возраст, пол, количество девушек?
Миллер едва удержался от того, чтобы послать новоиспечённого знакомого куда подальше, перевёл взгляд на девушку.
— Мадлин Крафт, — ответил за неё Вернер.
— Слышащая тишину, спрятавшаяся во мгле… — проговорила вышеупомянутая, склонив голову набок.