Страница 67 из 144
— Дверца багажника нам обзор закроет, — проворчала Энжи, и Лидия тут же вышла из укрытия, двинувшись к небольшому декоративному уступу, украшающему здание. Взяв небольшой разбег, она подпрыгнула, повисла и подтянулась, забравшись на него. Энжи, покачав головой, сконцентрировалась и позволила Зверю «открыть глаза».
— Судя по аурам… Перевозят либо мертвеца, либо оглушённого Сородича.
Вжавшись в стену Лидия наблюдала за тем, как открывается дверца катафалка, дверь в здание, и из багажника вытаскивают носилки, закрытые брезентом. Впрочем, торчащая из-под него уродливая рука даёт частичное представление о том, кого перевозили.
— Суки… — резюмирует Лиди, спрыгивая на землю. Она возвращается к сестре.
— Перевозят Сородича…
— Носферату…
— Об этом надо сообщить Гэри, — уже синхронно.
Снова оглядываясь, сёстры перебегают улицу и с чёрного хода вваливаются в лавку Тсенга. Хозяин от хлопка двери выравнивается по струнке, а стекла в шкафах звенят.
— Добро пожаловать в Магазин трав Тсенга! — по-военному отрапортовал хозяин, явно удерживаясь от того, чтобы приложить руку к козырьку бессменного головного убора.
— Здравствуй, Тсенг. Нам нужны сильнодействующие лекарства от Тонгов и сопутствующих им проблем.
— Переговоры всё ещё бесполезны? — привычно поинтересовался хозяин лавки, опуская руку на ничем не примечательный шар со снегом, стоящий на столе.
— Как видишь.
Слышится щелчок переключателя, и шкафы с травами за спиной у Тсенга приходят в движение. Они отодвигаются от стены и переворачиваются, являя миру двойное дно и содержащееся в нём «лекарство от Тонгов».
— Обновил арсенал? — с улыбкой подмечает Энжи, останавливая взгляд на модификации «Пустынного орла».
От самого добродушного в этом районе китайца сестры выходят с заметно потяжелевшими рюкзаками. Лидия поправляет лямку своей ноши на плече и оглядывается, прежде чем отойти от лавки и двинуться в сторону Глендейла, дабы через него выйти к Гриффит-парку и дороге на особняк Джованни.
— Ты выбила скидку на модифицированного «Орла». У американизированного китайца ты выбила скидку на новый ассортимент! — в голосе Лидии звучало неприкрытое восхищение. — Без применения Дисциплин! Это круто.
— Учись, — фыркнула Энжи. Они проскочили по бордюру, обгоняя подозрительную группу китайцев, и красная арка, знаменующая выход из Чайнатауна уже замаячила на горизонте.
— Прекрасно, ещё часа я бы здесь не выдержала.
— И не только ты…
Сёстры остановились у самой арки, когда за их спинами раздались рассерженные восклицания. Энжи закатила глаза и мысленно выругалась, Лидия тут же обернулась и выругалась еле слышно вслух. За ними по пятам буквально неслись верные слуги одной знакомой китаянки.
— О, чёрт.
— Оговаривалось же…
— Вы зашли на территорию…
— Не начинайте! — с плохо скрываемым раздражением перебила их Энжи, вставая немного впереди сестры. — Едва только отношения между нашими сообществами наладились, оговорили, что сервитут, он же транзит не требует того, чтобы к «главе района» являлись на поклон.
— Вы не заявили о своем присутствии!
— Я тебе не диктофон, чтобы энное количество раз прокручивать запись!
— Спокойно, — сквозь зубы прошипела Лиди, подхватывая сестру за руку и утаскивая её за пределы арки. Слуги самопровозглашённой Верховной Жрицы за ними не бросились, остановились, словно шавки перед непреодолимым препятствием. Знакомое поведение для многих подчинённых.
— Советуем вам вспомнить условия, на которых Сородичи и Восточные собратья «соседствуют». И что простой проход через владения, не несущий никаких изменений, относительно кратковременный, не требует лично заявляться на поклон.
— Пункт договора не скажу, — продолжила Энжи. — Но прошу вас не разбивать образ здравомыслящих…людей.
Один из китайцев презрительно фыркнул на эту попытку сохранения Маскарада. Лидия, одной рукой держа сестру за локоть, потёрла переносицу. Она привыкла уважать соперников и собеседников, видеть их слабые и сильные стороны… Но в данном случае кое-кто либо был слишком самоуверен, либо пытался усыпить их бдительность.
— Было… Нет, не так, — продолжала язвить Энжи. — Мы с вами встретились, напомнили про договор. На этом спешим откланяться, благо, находимся не на вашей территории. Счастливо оставаться!
Насмешливо отсалютовав напоследок, ведомая сестрой Энжи скрылась в ближайшем переулке.
— Собственно, когда их останавливала чужая территория?
— При наличии прямого приказа. Нас было приказано встретить и припугнуть, — фыркнула Лидия. Энжи даже восхитилась — как быстро сестра спрятала под маской профессионализма своё шаткое душевное состояние. — Так, уже вижу указатели Глендейла. Отлично!
Всё верно, работа не ждёт. Особенно та, которую вы сами на себя сваливаете.
— А что, это точно тот особняк?
— Сомнений быть не может. На отшибе, с закрытыми наглухо окнами, с приезжающим ночью такси…
— Вот такси — прям бесспорный аргумент!
Перед тем, как направиться на предполагаемый штурм особняка, что занимал земельный участок на Дороге Королей, они собрались у входа на кладбище. Ральф подпирал каменную ограду и периодически посматривал на часы, прикидывая, сколько времени останется до восхода. Амос и Анна стояли неподалеку на стрёме и следили, чтобы никто не помешал «деловой встрече». Мадлин сидела на каменной лавке и задумчиво рассматривала узоры на кованых воротах.
— Долго ещё? — нетерпеливо рыкнула Анна, обращаясь к Ральфу. Тот в ответ дёрнул плечами в неопределённом жесте и продолжил подпирать ограду. Анна фыркнула.
— Обязательно всем вместе было тащиться сюда? И зачем вампиру прибор ночного видения?
— Не знаю, но согласен, последнее — странно, — ответил Амос, продолжая оглядываться.
— Только последнее…
Скучное время ожидания внезапно разнообразило новое действующее лицо. Его появление предполагалось, но всё равно он возник перед вампирами, как чёрт из табакерки.
— У вас всё в порядке? — высокий мужчина в полицейской форме приближался к вампирам. Анна, что-то высказав, сильнее натянула капюшон кофты на голову. Амос от неожиданности замер, а в голове, словно бегущей строкой, пронеслись мысли о том, что они упустили «нежелательную персону». Ральф уже хотел было отвлечь стража правопорядка на себя, как он вытащил фонарик и направил его луч прямо на Мадлин.
— С вами несовершеннолетняя? На каком основании…
Опережая Ральфа, к полицейскому направилась та самая «несовершеннолетняя», из кармана куртки доставая сложенный вдвое лист бумаги.
— Не беспокойтесь, офицер, — вопреки ожиданиям, её голос звучал…нормально. Как у обычной девушки, её возраста, студентки университета. Ничего необычного. Но не с точки зрения наблюдавших за происходящим Носферату.
— Всё в порядке, если можно с уверенностью так сказать.
Мадлин улыбалась, глядя мужчине в глаза. Она протянула ему чистый белый лист, который полицейский послушно развернул и начал читать.
— Я студентка Университета Флориды, сейчас нахожусь в отпуске, а мы с друзьями здесь прячемся от преследователя. Это высокий рыжий мужчина со шрамом под глазом. И в синей, промасленной куртке. Посмотрите, он должен быть где-то здесь.
Анна едва не вскрикнула. Слушая весь этот малкавианский бред, полицейский глупо улыбался и кивал.
— Да, я вижу, ваши документы в порядке. Не волнуйтесь, мы найдём вашего преследователя и обеспечим вашу безопасность. Доброй ночи!
Отдав честь и помахав рукой, а также вернув «документы» владелице, полицейский покинул переулок. Выдохнув и потерев глаза, Ральф вернулся к своему занятию, внимательно вглядываясь в происходящее на кладбище. Мадлин спрятала листок и направилась к облюбованной лавочке.
— А почему было не внушить ему, что это он — тот рыжий мудак-преследователь и предложить сдаться полиции? — ехидно проговорила Анна, оскалившись.