Миражи успеха

Оглянувшись, Амос уселся прямо на пол и подтянул к себе ближайший ворох бумаг. Так, отчёты о сторонних экспедициях в Китай ему пока не нужны. Лекции на факультете археологии во Вроцлавском университете? Тоже не подходит. Что ещё? Научный форум в Санкт-Петербурге… Нет, он там в непонятной коллегии сидел, пусть и за год до экспедиции, в которой нашёл саркофаг. Чертыхнувшись, Амос оглянулся на охотницу и продолжил поиски. Отчёт об экспедиции за саркофагом оказался под его рукой практически чудом — в этом ворохе макулатуры он рисковал провести пару-другую ночей, закопавшись с головой. Однако…

— В смысле, неполный отчёт? — прорычал Миллер, остервенело листая папку. — Почему?

Охотница не могла ему ответить, да и не захотела бы. Амос скрутил в жёсткий рулон папку и освободившейся рукой почесал лысую макушку. Что делать — придётся посетить ещё и музей. Искомый отчёт Миллер спрятал во внутренний карман куртки и собрался было уходить, как перед глазами резко потемнело, а на спину с шипением кто-то запрыгнул.

— Очнулась уже!.. — прохрипел Амос, вслепую нащупывая плечо охотницы, пытавшейся выдавить ему глаза. Чуть присев, он швырнул её вперёд, и девушка перелетела через диван, ударившись о тумбочку с телевизором. — Хватит с меня драк за последние ночи…

Не дожидаясь, пока охотница придёт в себя и снова нападёт, Амос ногой разбил окно и выпрыгнул, тут же перебегая на другую сторону дороги и прячась в тени здания парковки. Убедившись, что хвоста нет, Миллер через ближайший люк спустился в канализацию и направился в сторону «дома».

Едва выйдя из-за угла, Амос мгновенно вернулся обратно и выглянул, разглядывая странную мужскую фигуру, крутящуюся вокруг его двери. Странно, он сегодня не собирался звать гостей. Миллер снова спрятался, вытащил пистолет, сдвинул затвор и взвёл курок. Медленно, двигаясь на чуть согнутых ногах, он начал приближаться к незваному гостю. В этот момент мужчина развернулся к хозяину «берлоги» лицом и поднял руки, показывая, что не собирается атаковать. Лицо у гостя скрывала респираторная маска и широкие спортивные очки.

— Я Фрэнк, — начал говорить он, хотя и приглушённо. Однако Амос оружия не опустил. — Анжелия просила передать Вам документы.

— Анжелия? — приподнял бровь Амос, сокращая дистанцию. Один выстрел в голову, и его предполагаемого противника не станет. Ещё сюрпризов им с сестрой не хватало.

— А, верно, она не любит своё полное имя. Скорее всего, Вы знаете её как Энжи.

Амос чуть расслабился и перестал целиться Фрэнку в лоб. Гуль одной из сестёр Мерфи вытащил из сумки-планшета, висевшей на поясе, две небольшие по объёму папки и протянул их Миллеру. Носферату кивнул, забирая послание. Гуль застегнул сумку и медленно спустился к воде, предвкушая отвратительный путь до следующей точки назначения.

— Красивое имя — Анжелия. Странно, что ей оно не нравится, — не обращаясь конкретно к гостю произнёс Амос, открывая дверь в жилище.

— Поверьте, я ей говорил то же самое, — обернулся Фрэнк, махнул на прощание рукой и быстрым шагом отправился прочь.

Дома было пусто; Амос даже чертыхнулся, не найдя никого, кто с порога бы бросился душить его или пересчитывать рёбра в грудной клетке. Похоже, Анна в этот раз действительно серьёзно обижена. В прошлый раз, когда они сильно поссорились с матерью, Анна неделю не появлялась дома, а мама чуть с ума не сошла от беспокойства.

— Зря я не купил ей мобильный телефон…

Амос сложил стопкой все три папки на столе и скинул на пол куртку. Усевшись в кресло, он подтянул к себе передачу от Энжи и распахнул сразу обе, параллельно их читая, каждую по диагонали. Это были документы профессора, явно из музея. Но откуда?.. Дочитав до слов о ключе, Миллер отвлёкся на дребезжащий телефонный звонок. Старый, видавший своё дисковый аппарат стоял рядом с ноутбуком.

— Миллер на проводе, — произнёс ошарашенный Амос, всё ещё читая сведения из папки.

— Это небольшой подарок от нас, — судя по голосу, Энжи улыбалась.

— Нормально пообщаться мы так и не успели, — невпопад выдал Амос, откладывая папки. — Откуда?..

Мёрфи-старшая рассмеялась, довольная произведённым эффектом.

— Мне позвонил Беккет и предложил прогуляться до ближайшей к отелю «Empire» высотки. Сказал, что охотники быстрее выдадут секреты красивой девушке. На что стоит вполне справедливо заметить, что секреты они выдадут любому, если перестать трясти их вниз головой с самого края крыши. Уже потом он пояснил, как и куда вас послал ЛаКруа, и что происходит.

— Верится с трудом. Но спасибо.

— Пожалуйста. Как Анна?

Амос тяжело вздохнул и перетащил телефон на колени, принявшись постукивать по нему когтями.

— Обиделась и пока не вернулась домой. Но это временно, скоро пройдёт.

— Может, стоит её поискать? — голос Энжи зазвучал озабоченно.

— Нет, сама вернётся, — Амос оставил в покое телефон и потёр висок. — Да и я уже устал от её выступлений каждый раз, когда что-то не так, сколько уже ссорились. Восхищение квей-джин, вопли про неподчинение Князю.

Энжи немного нервно хмыкнула.

— Смотри, а то пойдёт квей-джин сдаваться, — шутка вышла не менее нервной.

— Не пойдёт. Она же понимает, что эта жрица лишь играет. Любой Сородич для неё — потенциальная угроза, требующая устранения.

— Всё равно будь внимательнее. Младшеньким свойственно попадать в неприятности, — со стороны Мёрфи послышалась возня и смех. — Это тебе привет от Лидии.

Амос тихо засмеялся.

— Я понял. Спасибо ещё раз за помощь, Анжелия.

На другом конце провода послышалось шипение, хохот Лидии и скрежет металла. Амосу аж стало невыносимо любопытно: какое выражение лица сейчас у Гангрел?

— Назови меня так ещё раз — оторву уши, — обманчиво нежно проговорила Энжи. — До встречи.

— До свидания, Анжелия, — с широкой ухмылкой попрощался Амос. Уже кладя трубку он услышал тихий комментарий Лидии: «Фрэнку точно крышка».

Миллер-старший чуть улыбнулся. Задание Князя выполнено, можно и отдохнуть. На следующую ночь найти Анну и за уши оттащить домой, попутно прочитав лекцию. А потом можно и к ЛаКруа на поклон с искомыми папками. А то уже сегодня этот ключ искать заставит.

Башня Вентру. Чуть позже.

Круглый стол в малом конференц-зале был завален бумагами. Выписки по счетам, перемещения саркофага, даже записи переговоров археологической группы. Но Анеса на этот ворох макулатуры смотрела безо всякого интереса. Авроры не было. Домашний телефон не отвечал, подчинённые её не видели примерно с позапрошлой ночи, когда Андерсен раздала необходимые указания с приказом её не беспокоить, пока всё не будет выполнено. Сказала и исчезла. Анеса нервно покусывала ноготь на большом пальце правой руки и давно сбилась со счёта, сколько звонков по всем направлениям уже сделала. Куда же она могла уйти? Внезапно Россен осознала, что у подруги появились секреты, которыми она не поспешила поделиться с подругой. Не хотела, чтобы Себастьян о них знал? Так он бы и не узнал! Анеса устало выдохнула, отпустила ноготь и прошла к столу.

Ей нравился этот конференц-зал. Себастьян часто его использовал для встреч в «узком семейном кругу». Стены, отделанные бежевой декоративной штукатуркой, с рисунком, воссозданным художницей, использующей песок. Словно песчаная буря, навек застывшая в камне. Помещение, по размерам сравнимое с кабинетом. Быть может, Себастьян отдаст его ей в случае успеха? Тяжелые шторы скрывали окна, а небольшая круглая люстра на потолке давала достаточно света для комфортной работы. К правой от двери стене можно поставить несколько шкафов, а напротив — удобный большой диван. И этот круглый стол заменить на массивный письменный, из светлого дуба.

Анеса выдохнула ещё раз и снова потянулась к телефону, набирая уже мобильный подруги. Сухой металлический голос возвестил о том, что абонент вне зоны действия сети.

— Прекрасно. Аврора, ну же, ответь, я же волнуюсь, — Россен ещё раз нервно вдавила кнопки в нужном порядке. Тот же результат. Чертыхнувшись, Тореадор подтянула к себе ближайшую папку с отчётом полицейских об «Элизабет Дейн». Так, кровавые следы на полу, на самом саркофаге, детальные фотографии… Длинные следы, напоминающие следы когтей.