Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 12 из 26



- Тихо, товарищи! - внушительно сказал Семен Федотович, поднимаясь с рюмкой, и шум моментально стих. - Я предлагаю поднять бокалы за нашего друга Алексея Андреевича Бадаева. Многие из присутствующих его знают это честный и порядочный человек, готовый прийти на помощь в трудную минуту. Сейчас у него неприятности по работе - козни недоброжелателей и завистников, но мы не дадим Алексея в обиду, каждый найдет веское слово, чтобы защитить его от кляузников и анонимщиков!

- За Алексея Андреевича!

С суровой сосредоточенностью все истово, будто оказывая помощь попавшему в беду товарищу, выпили до дна.

Крылов поставил на стол чуть пригубленную рюмку, поймал осуждающий взгляд Кизирова и принял его, увидел мелькнувшую искорку узнавания, которая тут же потухла: где уж там - мимолетная встреча в коридорах отдела, вот Волошина он бы узнал... И все же что-то удержало негласного тамаду от готового сорваться замечания, он отвернулся и принялся за бутерброд с икрой.

Строгость момента прошла, снова ели, добродушно улыбались, разговаривали.

- ...с моего номера ничего не видно, тем более туман, ну, думаю, зря все, расслабился, а он как раз на меня и вышел...

Начинающий полнеть парень с развитыми надбровными дугами и носом бывшего боксера вскинул воображаемое ружье, и жест получился убедительнее, чем его недавние рассуждения о сюрреализме Сальвадора Дали.

- Ты, Орех, не первый раз засыпаешь, - хохотнул гориллообразный Рогальский и угодливо добавил: - Хорошо, что Иван Варфоломеевич не дремал, - ушел бы зверь!

- ...Никогда не подумаешь, что из воска! В зале ужасов - мороз по коже, одна из нашей группы чуть в обморок не упала!

Элизабет повернулась к Рите, в мочке уха вспыхнула сине-зеленая искра, Крылов перехватил жадный взгляд Ореха.

- Вы были в Англии? А во Франции? Где же вы были? Ну что вы, обязательно поезжайте! Париж, Эйфелева башня - на фотографиях совсем не то...

- ...Зауэр "три кольца" лучше, тут меня никто не переубедит...

Крылову казалось, что все разговоры нарочиты и призваны создать некий уровень, отвечающий представлению собравшихся об атмосфере светского общения.

Но все их старания изобразить если не интеллектуальную элиту, то по крайней мере достаточно близкий к ней круг были напрасны. Хотя Крылов мог поклясться, что сами они этого не понимают и любуется собой: умными, развитыми, осведомленными о вещах, недоступных всяким середнячкам. Но разве может напыжившаяся кошка выдать себя за тигра?

- Первый раз попала в избранное общество, все такие умные, культурные. - Приняв молчаливость Крылова за смущение. Надежда почувствовала в нем родственную душу, а выпитый коньяк способствовал доверительности и откровенности. - Мы люди простые - я в магазине, муж слесарем...

Она вдруг осеклась, будто сболтнула лишнее, даже испуг метнулся в глазах:

- В таких домах никогда не бывала, вот и сижу как дура... Когда кругом незнакомые и сказать нечего, каждый себя дураком почувствует, правда ведь?

- Как же оказались у незнакомых? - нехотя ответил не расположенный к беседе Крылов.

- Галину знаю, доставала ей кое-что: сапоги, пиджак кожаный...

- Наденька, милая, мне тоже сапоги позарез нужны! - перегнулась через Крылова, щекоча лицо густо надушенными волосами. Вика. - Зима на носу, а я разута, сделай, век не забуду! Что надо - с меня!

Надежда выпрямилась, ощутив привычную почву под ногами, - куда девалась сконфуженность!



- Приходи в универмаг, пятая секция, спросишь Толстошееву, - с достоинством ответствовала она. - Мы хоть и не начальники, но тоже кое-что можем!

- Поменяемся местами? - возбужденно попросила Вика, переставляя тарелки. - Хочу выпить с подругой". А пальто с ламой сейчас есть?

Крылов пересел, оказавшись рядом с Рогальским.

- Все кричат: "Ах, какой спектакль! ", билетов не достать, по четвертаку продают, ну, купил - чепуха на постном масле...

- Ты не прав, Ромик, надо воспитывать вкус, чаще бывать в театрах, постепенно начнешь понимать... - втолковывал Семен Федотович.

Они продолжали пыжиться. Но запал скоро пройдет, иссякнет запас умных слов, а выпитое спиртное довершит дело, и вечеринка войдет в привычное русло, когда сразу станет видно, кто есть кто.

Так и получилось. Минут через сорок в комнате стало шумно, чинный строй застольных бесед разлетелся на рваные осколки, и содержание их стало более приземленным и практичным.

- ... с лидазой очень тяжело, но для Бадаева я конечно, постараюсь...

- ...стекла на веранду и шифер. Иван Варфоломеевич все подписал, надо машину подогнать и вывезти...

- ...пятнадцать метров сверх нормы - очень много, придется переписать акт обследования, я скажу кому следует...

- ...если переведут на безалкогольные да еще пиво запретят - нам всем труба...

- ...провели инвентаризацию - опять недостача двести рублей! Я говорю: Катька, раз вместе работаем, надо друг другу доверять. А ты что же делаешь?

"В чудную компанию мы попали", - Крылов снова ощутил волну раздражения, тем более что Толик с видом записного соблазнителя обхаживал Риту.

Какого черта вообще его сюда занесло? Впрочем... Обычно они проводили время вдвоем или в узком кругу с друзьями, подругами - устойчивые связи, привычные отношения, неожиданности исключены. Другое дело сейчас: незнакомое окружение, новые знакомства, обильная выпивка, соблазны - вон как сосед старается, тут возможны всякие зигзаги, этакий "люфт" поведения, когда человек раскрывается с неизвестной стороны... Значит, первый раз появилась возможность посмотреть, как Рита проявит себя в тех или иных ситуациях.

Крылов отогнал возникшую мысль как недостойную, она просочилась из тех участков мозга, которые пропитаны сомнениями и недоверием, но все-таки что ей говорит этот хмырь?

Крылов напряг слух.

- Такой женщине обязательно надо иметь свободные деньги, чтобы не задумываться, сколько можно потратить...

- На тряпки? Я сама шью и прекрасно обхожусь.

- Не только. От красивой женщины должно хорошо пахнуть, значит, французские духи, мыло по два рубля...

- Не обязательно. Нужно мыться каждый день, и запах будет не хуже.