Дипломатическая кухня

С тараканами связана следующая трогательная история. Пришло время замены нашего повара. Честно оттрубивший почти пять лет Коля отнюдь не был грязнулей – у него на кухне было чисто. Но куда же вы в Африке денетесь от тараканов? К приезду сменщика Коля решил навести на кухне марафет и потравить тараканов фирменной отравой. Тараканы дружно подохли. Коля доверху заполнил ими ведро и с гордостью предъявил оное сменщику. Дескать, на моей кухне тараканов нет. А сменщик – и о чем они там, в кадрах, думают, когда людей в Африку посылают – даже вида тараканов не переносил. Это у него типа фобии было. Короче, нового повара почти две недели тошнило от одного вида любой пищи. Правда, заодно и похудел, что пошло ему на пользу.

***

Комары. Это, конечно, самое ужасное, что есть в тропиках. Бильгарциоз, даже муха цеце были какой-то абстрактной угрозой. А вот комары являлись повседневной действительностью. Данной нам в конкретных и весьма болезненных ощущениях. Первое время у многих из нас их укусы вызывали аллергическую реакцию. Мало того, что чесалось, еще и распухало, и оставалось в таком виде до недели. Потом у большинства укусы чесаться перестали, а затем и вовсе чувствительность к ним утратилась. Ну, укусил комарик, ну и черт с ним. Так бы оно и было, кабы не малярия. Свой первый приступ малярии я перенес еще до приезда семьи. Чуть концы не отдал. Ночью мне стало невыносимо жарко, я решил, что не тянет кондиционер (ласково называемый «кондей»), и включил его на полную тягу. К утру у меня была не только малярия, давшая высокую температуру, но еще и воспаление легких. Хорошо, что местного врача вызвали сразу. Потом я некоторое время ходил, держась за стену – ноги были ватными. Малярией болели все, и не по одному разу. Меня окончательно вылечили только в Москве.

***

Мангровая муха. Мы ее по незнанию называли манговой мухой. Видеть эту муху никто не видел, и сама муха опасности не представляла. Но у нее была нехорошая привычка откладывать яйца на вывешенное для просушки белье. И если это белье не прогладить горячим утюгом, личинки с него попадали на кожу, а потом и под кожу, где некоторое время росли и развивались. При этом их рост вызывал невыносимый зуд. Обычно по недосмотру можно было подцепить штуки три-четыре.

Первой жертвой пала наша бухгалтер. Личинок она заполучила в ляжку и, пока они не начали зудеть так, что никакого терпежу не было, даже не понимала, что с ней. Повез я ее к местному доктору, который объяснил, что это и откуда берется, личинок из ляжки извлек пинцетом, сложил их в кулек и вручил нашей даме. Я на время «операции» из кабинета вышел. Вывалилась из кабинета ошарашенная дама с кульком в руке, приоткрыла его, а там личинки. Шутник-доктор на память дал. Я узнал несколько новых матерных выражений. При этом даму так потрясло, что она «зачервивела», что она неделю отказывалась спать с мужем.

Потом, когда до нас дошло, что надо просто гладить белье, случаев заражения личинками мухи стало крайне мало. Но все равно бывало. Никто уже не переживал, да и к доктору мы не ходили. Сами справлялись. Один раз я умудрился заполучить личинку посередине спины, а мы как раз собирались в отпуск. И я уже предвкушал, как приду к районному терапевту и скажу: «Доктор, посмотрите, что у меня в спине». Но увы! Личинка сдохла, и пришлось ее срочно доставать. Они во мне вообще не выживали – дней через семь сами дохли. Почему – не знаю.

***

Вольфгартова муха. Известна тем, что выводит личинок в открытых ранах. На счастье, в наших краях ее практически не было, да и ран открытых ни у кого не случалось. Один только раз от нее пострадал приехавший в командировку из соседней страны коллега. Я за ним заехал утром в гостиницу. Вышел он с перекошенным от боли лицом и попросил срочно везти его в аптеку, показывая мне жуткого вида ожог на запястье. Объяснил, что села ему на руку муха, а он по ней и хлопнул. Мало того, что хлопнул, еще и по руке размазал. Жжет, говорит, сил нет. Аптекарь, посмотрев на это безобразие, дал успокаивающую мазь и объяснил, что это была вольфгартова муха. Вы, говорит, ее в следующий раз тихонько сгоните, а отнюдь не размазывайте. Сильно она ядовитая. Но следующего раза не было15.

***

Песчаная блоха. Ее тоже никто не видел. Вообще-то она родом из Южной Америки, где и свирепствует на пляжах. Но каким-то образом ее завезли в Африку. Где она тоже свирепствует. Блоха эта откладывает яички под ноготь пальца на ноге человека. Из яичек выводятся личинки. При этом сначала человек ничего не замечает. Потом ноготь начинает чернеть, и палец опухает. Личинки вызывают некроз окружающих тканей. Удивительно, но боли при этом нет. Лечение только хирургическое, и с ним лучше не тянуть. К счастью, у нас блоха была редкостью. Помню всего несколько случаев.

История про муху цеце

Мы знали, конечно, что в стране пребывания водится муха цеце. И что от ее укуса можно заболеть сонной болезнью, от которой тогда могли и не вылечить. Нас об этом предупреждали наши бдительные мамы, врачи на медкомиссии, да и путешественники по Африке понаписали об этом в своих воспоминаниях. Так что, несмотря на отсутствие Интернета, информации хватало. При этом мы пребывали в полной уверенности, что нам лично ничего не грозит. Цеце где-то в джунглях, а мы-то в городе, на берегу моря, и цеце здесь не держится – ее сдувает ежедневным бризом.

Так мы и жили беспечно, пока к нам не занесло делегацию эпидемиологов. Их было всего двое: добрейшие дядечки средних лет, охотно ходившие в гости ко всем нам – а зазвать их к себе хотели все, поскольку в замкнутых коллективах рады каждому новому собеседнику. Эпидемиологи и рассказали нам под соответствующую выпивку с закуской всю правду о мухе цеце. Именно ее они изучали в рамках командировки по странам Западной Африки.

Для начала нам поведали, как ловят мух для исследования их зараженности возбудителем сонной болезни. Оказывается, любимый цвет цеце – синий. Берут человека, одевают его во все белое, на спину нашивают синий квадрат, намазанный клеем, и в таком виде отправляют в ближайшее болото, где водится цеце. Мухи летят на синий квадрат и к нему прилипают. Мух собирают и на специальной аппаратуре определяют их зараженность. Измеряется она в промилле, то есть сколько на тысячу приходится зараженных мух.

А у нас, надо сказать, вся страна – сплошные болота. Джунгли подступают вплотную к городу. И оказалось, что в одном из столичных кварталов есть муха цеце! К счастью, в этом квартале, типичном бидонвиле16, нам было совершенно нечего делать, и мы там никогда и не бывали. Но сам факт! Город-то маленький. Эпидемиологи нас, как могли, успокоили – зараженность-де у вашей мухи невысокая, всего 4 промилле, так что не лезьте в джунгли (один из них говорил с большой горячностью: «Джунгли – зеленый ад! Белому человеку там делать нечего!»), не носите темное, и шанс заболеть будет минимальным. А если укусит (укус цеце очень болезненный, трудно с чем-то перепутать) – на анализы. Оставив нам эти заветы, они отбыли в следующий пункт назначения.

Вообще, в отношении насекомых в Африке довольно скоро вырабатывается рефлекс, описанный в романе Гарри Гаррисона «Неукротимая планета» («Deathworld») – «Убей его!» Даже маленький Стас твердо знал, что любое насекомое меньше таракана надо немедленно убить и только потом рассматривать, а от существ крупнее таракана надо бежать, но глядя под ноги, чтобы не наступить на змею.

Основная часть коллектива жила на территории посольства, в домах, стоявших на третьей линии от моря. Некоторым, однако, повезло больше, и они жили в домах первой линии. Практически на пляже. И вот в такой квартире во время сиесты, то есть после обеда, сидит в кресле и делает вид, что читает газету, а на самом деле дремлет, один наш коллега. Зовут его Валера. А жена его Инна, дама дебелая, к спешке не склонная и тоже любительница вздремнуть после обеда, разлеглась на диване в неглиже. Жарко же, за 30, поэтому дома все обходятся минимумом одежды (а кондиционер гонять все время просто очень дорого выходит).

15

Интересно, что я нигде не нашел подтверждения тому, что вольфгартова муха, будучи размазанной по коже, причиняет ожог.

16

Так во франкоязычной Африке называют трущобы, где дома слеплены из фанеры, жести и прочих подобных материалов.