Лестоны

Вместе с ней появилась и Янэ, которая выглядела ошалелой. Наконец она была не в порванном платье, а в темно-красном наряде. Она все время перебирала темные локоны. Атир с радостью отметил, отсутствие нагромождения косичек.

Лоран поклонился девушкам.

— Спасибо, ты нам больше не нужен, — властно сказала Енал. — Они будут со мной.

Ангелий склонился еще ниже. Он так и стоял, пока Енал уводила Лестонов дальше по коридору.

— Енал, что с Фарио?

— Сейчас с ним все в порядке. Шрамы, конечно, останутся, но беспокоиться особо не о чем. Эти пещерные твари только и знают, что пугать. А мы сейчас в сад пойдем! — радовалась Енал. — Там столько всего интересного! А еще…

Но Атир ее не слушал. Он так мечтал ее встретить. Но встретив, потерял интерес. Он думал. Если ангелии преуспеют, то лестоны скоро двинутся в путь. Но как скоро? Лестония ведь не маленькая. Они явно все вместе не придут. Или придут? Предположим, все сразу поверят, соберут вещи и пойдут. И их встретит множество кораблей, которые быстро доставят лестонов к ангелиям. В лучшем случае пройдет тридцать лун. А то и больше. Равили наверняка расстроится, что Атир за ней не вернулся. Да и согласится ли она вообще идти? В любом случае, в самое волнительное для Лестонии время его нет рядом. И все эти тридцать лун они, видимо, будут гулять в саду и улыбаться Енал.

Атир решил прервать щебетание ангелии.

— Енал, мы можем снова увидеться с Кримго?

— М-м-м… Атир, мне жаль, но наверное нет. Папа и Нистрон все время заняты. Но, — она оглянулась и продолжила шепотом. — Давайте поговорим в саду.

У Янэ округлились глаза, да и Атир выглядел потрясенным. Неужели королевская дочь боялась, что их подслушают?

Они уже вышли из дворца, направились влево и спустились в сад. Он состоял из множества живых изгородей — намного выше лестоньего роста. По ним плелись цветы. «Здесь и правда красиво», — подумал Атир.

Деревья источали дивный аромат. Сладкий запах вмешивался с горьким. Слишком глубоко вдыхать лестон не решался. Казалось, что легкие не выдержат этот аромат. Енал улыбалась, глядя на лестонов.

— У вас такие потешные лица! Идемте, идемте скорей!

Вдруг деревья расступились. Тропинка повела вниз. В небольших ложбинках стояли лавки — в вечной прохладе и теньке.

Где-то рядом шумел фонтан.

— Садитесь, — махнула рукой Енал и сама направилась к противоположной лавке.

Атир и Янэ послушно сели. Ангелия сложила руки на коленях и серьезно посмотрела на лестонов.

— Дело в том, что о войне знают не все ангелии. Мы не хотим сеять панику раньше времени.

— Не все? Но сколько?

— Мои родители, брат, я и кое-кто из стражи.

— И все?! — подскочил Атир. Янэ потянула его за руку и он сел обратно. — Разве это не рискованно?

— До войны еще далеко.

— И тем не менее вы уверены, что она будет.

— Да.

— Почему?

Енал закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Потому что нам ее объявили.

— И как давно?

Тут вмешалась Янэ:

— С тех пор как мы осознали себя новой расой.

— С чего ты взяла?

— Если бы я могла объяснить. Здесь я все ощущаю иначе. Селестрия как-то влияет на меня. Я просто вдруг понимаю разные вещи.

— Но сны мы видели раньше осознания.

— Потому что ангелии никогда не сомневались в том, что будет война. Всего лишь вопрос времени.

— Янэ, ответь, почему ты считаешь, что война была объявлена в день нашего осознания?

— Потому что мы их главное оружие! — закричала Янэ. Ее правая рука вспыхнула синим пламенем и она яростно швырнула это пламя в изгородь.

Янэ посмотрела на руку с недоверием. Будто это сделала не она.

Енал плавно повела ладонью и пламя исчезло. Лестоны смотрели на нее. Ангелия вздохнула и сказала:

— Все почти так. Только вы не оружие. Вы наша надежда.

Несмотря на злость, они поразились перемене в Енал.

— Есть еще кое-что, что вы должны знать. Я сама узнала только вчера и это многое объясняет, хоть к такому и сложно привыкнуть. — Она посмотрела на лестонов. — Вас создала я.

Глава 8 Создатель

С минуту царило молчание.

— Как это возможно? — спросил Атир.

— Я не знаю. Не помню. Это было в первую войну.

— Первую? Сколько всего их было?

— Одна. Она разделила единый народ. Мне не верилось, что все на самом деле. Я привыкла жить там. Все, что я любила — уничтожено. Города сравняли с землей. А…

— Подожди, — успокаиваясь, сказала Янэ. — Начни по порядку. Что такое единый народ?

Енал кивнула, прикрыла глаза и медленно заговорила.

— Тысячи лет назад три народа объединились в один. Люди, ангелии и гномы пришли на Звездную поляну и…

— Гномы? — перебил Атир.

Но Енал не заметила его вопроса.

— …и решили стать единым народом. Это было золотое время. Никто не чувствовал себя ниже или выше другого. Каждый занимался своим делом на общее благо. Так было много сотен лет. Но чем больше становилось жителей, тем больше они нуждались в порядке. Люди, гномы и ангелии собрали Единый Совет. Это привело к первым ссорам. Представители Совета постоянно менялись. А потом мой отец возглавил единый народ. И снова все стало хорошо. Но появились недовольные. Началась война и единый народ прекратил существование. Люди ушли на запад, гномы под землю, а мы на юг. Были и те, кто не хотел уходить со своим народом. Они отправились на север. Долгое время мы про них не слышали. А теперь они объявились и… Вы сами все знаете.

Когда народы расходились, я сопротивлялась. Я была совсем маленькой. Я не понимала, почему взрослые так ведут себя. Я не хотела уходить. В тот момент, когда ангелии двинулись в путь, я вырвалась из рук матери и побежала обратно. Прежде чем меня догнали, я успела приложить руку к земле, — она потерла правую ладонь. — Я искренне просила у земли защиты. Мне казалось, что стоит моргнуть один раз и все станет как прежде.

Она замолчала.

— Ладонь! — вскрикнула Янэ. — Атир, ладонь!

И он понял. Ладонь, на которую указали первые жители. Легенда о создателе. Он ошеломленно перевел взгляд на Енал. Создатель она?

— Подожди, — снова оживилась Янэ. — Но та ладонь явно принадлежит взрослому.

— Вы хотите сказать, что там остался отпечаток ладони?

Лестоны закивали.

— Ничего себе, — Енал казалась испуганной.

— Но она не детская.

— Наверное, росла вместе со мной, — пожала плечами Енал.

— Я все равно не вижу взаимосвязи между ладонью и лестонами, — сказал Атир.

— Отец сказал, что вы появились силой детской веры.

— У вас кто угодно может создать новую расу?

Енал мотнула головой. Она чуть не плакала.

— Нет. Тот случай особенный. Я не помню, чтобы я думала о новой расе. Я просила защиты. Верия ответила вами.

— Отлично! — Атир вскочил и начал ходить из стороны в сторону. — А кто создал вас?

— Полагаю, наши боги, — ответила Енал. — Я думаю, что они и вас создали. Просто учли мою искреннюю просьбу.

— Енал, прости, в это с трудом верится.

— Мне тоже. Но если это правда, то мне жаль, что так вышло. Боги порой странно отвечают на наши молитвы. Но, думаю, вы сами видите, сколько между нами схожего.

— Ну нет! — сказал Атир. — Мы совершенно другие!

Енал выглядела до того несчастной, что Атир решил не продолжать.

— Когда вы всем объявите о войне? — спросила Янэ.

— Скоро.

— Вы уже знаете, когда она начнется?

— Нам выдвинули ультиматум. По истечении его срока начнется война.

— Ультиматум?

— Требование, — ее глаза загорелись. — И мы на него не согласны.

— И это требование выдвинули только вам?

— Не думаю. Но точно не знаю.

— И что за требование?

Енал замялась.

— Наверное, не я должна вам рассказывать.

— Ты сама сказала, что Кримго мы вряд ли увидим.

— Ладно, — она оглянулась и жестом попросила лестонов наклониться поближе.