Бесчувственные

В какой-то момент мимо прошла девушка. Она передвигалась неторопливо, как и другие, и могла просто пройти дальше, даже не обратив на меня внимание. Однако когда она оказалась за спиной, я ощутила на себе пристальный взгляд. Разум внутри язвительно подтрунил насчет его желания вытащить оружие и быть наготове, от которого я, такая дуреха, отказалась.

Ощущая приступ паники, я медленно обернулась. Серые, наполненные недоумением и испугом, глаза смотрели на меня, словно на пришедшего с того света человека. AX400 здесь было много. За время пребывания я смогла насчитать как минимум пять андроидов этой модели, у одной из них даже были острижены волосы и отсутствовал диод. Но эта модель была особенной. На ней не было прежней униформы, ее место заменили джинсовая куртка с меховыми отворотами и бордовые штаны. Взгляд серых глаз, наполненных страхом, съедал меня изнутри. В его лице я могла прочесть многое, возможно, даже немного благодарности, но больше всего — обреченности. Она знала о том, кто я, и наверняка знала, кто так часто за последние несколько дней бывал в моем доме. Она могла поднять шум, предупредить своих собратьев о моей сущности, ведь теперь именно я была волком в овечьей шубе.

Готовясь услышать самое страшное, я крепко сжимала кулаки и смотрела в ее глаза. Девушка сделала шаг и тут же остановилась.

— Это вы, — едва не полушепотом произнес андроид. — Вы спасли меня.

Я ожидала чего угодно: криков, шума, испуганных слез, — все, что угодно, но только не этого. Окружающие нас андроиды не смотрели в нашу сторону, но я все же боязливо косилась на других. В любой момент кто-то мог обернуться и задаться вопросом: кто я такая и что здесь забыла?

— Нет, — кое-как удалось выдавить из себя. Андроид не сводил с меня боязливых, но благодарных глаз, и этот взгляд напрягал меня больше, чем присутствие модели простреленного мною мальчишки. — Ты сама себя спасла.

Сказанные слова подействовали словно лекарство от страха у нас обоих. Андроид выдохнула и благодарно улыбнулась, я — перестала чувствовать себя последней мразью на этой планете. За последние семь лет я не делала ничего, что было бы достойно хорошего человека. Убийства, защита наставников, даже самопожертвование — все это было в большей степени сделано ради достижения поставленной цели, чем из собственных соображений. Вернувшиеся чувства разъедали меня накатывающими волнами совести, но сейчас это ощущение отпустило.

Прошло не меньше половины минуты прежде, чем мы смогли разорвать зрительный контакт. Промелькнуло всего несколько фраз, но недосказанности отчего-то не чувствовалось. Все, что можно было сказать, мы сказали глазами. На мгновение мне даже показалось, что андроид, находясь в холоде и изгнании, на много счастливее, чем в теплом хозяйском доме. Ее жизнь была еще впереди, и самое плохое было далеко за спиной. Отчасти это было и на моих руках. Не отпугнув я тогда этого мужчину-садиста и не дав одну лишь команду «Беги», андроид могла бы все еще быть в лапах агрессора или того хуже — на свалке. Страх от возможного нападения со стороны девиантов улетучился. Они не были похожими на людей, и в этом я убедилась в который раз. Странное чувство внутреннего примирения окончательно овладело мной.

Проследив, как девушка-андроид исчезает в толпе, я посмотрела на мальчишку, одиноко сидящего на деревянном ящике. Только сейчас мне удалось заметить, насколько он испуган и удручен. Взгляд туманно скользил по собственным грязным белым кроссовкам. Нет. Он не был испуган. На его лице читалось исключительная потерянность. Он был не просто маленьким мальчиком-андроидом. Он был одиноким, тем, кто всё потерял и больше никогда не приобретет. Внезапно мне стало стыдно. Я настолько боялась своего прошлого, что бежала от самой себя. Разум твердил мне, что я могу больше чем просто выполнять задачи. Конечно, вернувшийся в свое прежнее положение мозг уже не воспринимал задачи, поставленные наставником или даже подразделением, как нечто обязательное к исполнению. Но даже сейчас я слепо следовала цели, которую поставил мой собственный мозг. И даже не замечала, как многим я на самом деле могла помочь.

Встреча с андроидом-девушкой подействовала словно адреналин. Глубоко вздохнув, я сделала один шаг в сторону ящиков. Парень не обратил на меня внимание. И только когда я вновь водрузилась на цепляющую ткань деревянную поверхность, мальчишка, словно вырванный из непрерывно повторяющегося в голове цикла воспоминаний о прошлом, напугано взглянул в мою сторону.

— Привет, — на удивление, мой голос был более, чем спокоен. Диод на виске андроида внезапно загорелся желтым. Я приободряющие улыбнулась, сцепив руки на коленях. — Как тебя зовут?

— Джордж, — настороженно произнес андроид. Его взгляд был невероятно схож со взглядом того пристреленного мною парня: такой потерянный и встревоженный. Единственная разница была лишь в том, что тот встретил меня-«подделку». Этому довелось встретить настоящую.

— Приятно познакомиться, Джордж. Я — Анна.

Холодный взгляд совсем недавно наполненных страхом глаз сменился. Он был теплым, хоть и сквозил посторонней для этого светлого мальчишки пустотой. Мое будущее было потеряно. Где-то там, на затворках подразделения маячила темнота и мрак, и в какой-то степени я ощущала в себе ту же пустоту, что и этот мальчишка. И хоть смерть была не за горами — внутри мне хотелось ощутить этот мир как можно больше.

— Так ты и есть Коннор? — Маркус смотрел на андроида, едва приподняв подбородок. Его разноцветные глаза буквально впивались внутрь, заставляя Коннора держать палец на спусковом крючке. Отчасти он не хотел стрелять из-за внезапного желания Аманды увидеть девианта живым. Но отчасти, и он старался в себе этом не признаваться, выстрел не прозвучал из-за внутренних смятений. — Знаменитый охотник на девиантов.

Коннор смотрел на Маркуса поверх дула пистолета. Настойчивая программа внутри требовала не слушать собрата, выполнять четко предписанные указания, в конце концов, убедить Аманду в том, что он чего-то стоит! Но ни один механизм не подчинялся его воле. Он слышал в голове еще какой-то голос, противоречащий тем установкам, за которыми слепо шел в это место. И этот голос ему не нравился.

— Ну, мои поздравления, — коротко, с некой иронией произнес Маркус. — Очевидно, ты нашел, что искал.

С каждой минутой андроид делал шаг вперед. Коннор не мог оторвать от него своего недоуменного взгляда. Система отчаянно пыталась найти причину его бездействия, но с каждым словом девианта это становилось все тяжелее. В собственной голове андроид метался из стороны в сторону, хватал очередную мысль, рассматривал ее, бросал и кидался к другой. Почему он не может выстрелить? Почему не может ответить? Проклятый едкий голос, мешающий спустить курок, не позволял себя задвинуть на самые отдаленные участки программы. Внезапно ему стали понятны ощущения Анны в том подвале. Она рвала стены и крушила все на своем пути, тщетно стараясь справиться с внутренним конфликтом. Неужели и он испытывает то же самое…

— Мы твои собратья, — Маркус, осторожно подбирая слова, сделал еще один шаг вперед. Его длинный теплый плащ шуршал от каждого движения, но все эти посторонние звуки — даже звуки скрипящего и изнывающего ржавого железа внутри баржи — оставались где-то на затворках сознания. — Мы боремся и за твою свободу. Тебе больше не нужно быть их рабом.

«Рабом». Слово, как будто заноза, зацепилась за сознание андроида. Как бы он не старался искоренить его из своей системы, оно красными буквами мигало перед глазами. Приказы постепенно становились просто приказами, но Коннор старался цепляться за них, как за нависшую над болотом ветку сухого кустарника. Она трещала, грозилась разорваться, но андроид не сдавался. Он не желал принимать то, о чем подозревал последние несколько дней! В особенности ту мысль, которая буквально витала в воздухе холодного разгромленного подвала.

Коннор молчал. Он не спускал пристального взгляда с девианта, как и не спускал своего оружия с его лица. В его голове словно бы поселилась трещина, которая могла все разрушить. Любое слово может привести его к самому худшему, чего он так старался не допустить.