Серый кардинал

— Ты нечего от меня не добьешься. Ты теряешь время, Кербин Саракс. — прошипел Сахорн.

— Цилиан так не считает — заметила Аданиэль.

— Вот видишь. Дама со мной согласна — сказал Кербин, продолжая хищно улыбаться. — И ты ответишь на эти вопросы.

— Нет!

— А я говорю «да». Ты ответишь на них — произнес Кербин, открыв оборотню дверь. Тот ввел перепуганную до смерти женщину с двумя детьми. — А вот и наши гости. Проходите.

Лауру подвёл их к стене, разделил их. Аданиэль лёгким движением руки пригвоздила их к кирпичной стене. Кербин поставил на против каждого по утопленнику.

Да. Таким жестоким был мой дедушка в своей юности и служа в славной группе Мантихор. И все боялись его. Страх за собственные жизни держал его подчиненных в повиновении.

— Ты что делаешь?! — закричал Саламандр, — Оставь их в покое!

— Ответы — хладнокровно сказал рыцарь. — Ответы.

Саламандр посмотрел на жену и детей. Закрыл глаза. Открыл их. Устремил на Кербина и его друзей безумный взгляд. Закричал:

— Цилиан и вся его шайка, магистры ордена, жадные ублюдки! Джулиан сделала то, что нужно было! Ты знаешь к чему стремиться орден?!

— Просвети — спокойно сказал Кербин.

— Их цель! Их цель завоевать мир и установить в нем свои порядки! Я и Джулиана. Мы спасали мир от захватчиков!

— Какое благородство. Но ты не думал, что следуя таким путём ты идёшь против веры Хранителей и пяти элементов? — спросил Кербин. — А идти против веры не хорошо. Я прав?

— Идти против веры значит идти против Хранителей. А они этого не любят — прорычал Лауру. Аданиэль кивнула.

— Я за свободу! И если придётся пойти против веры нашего мира, я это сделаю!

— Вот как. Ты сначала проживи сегодняшнюю ночь а потом будешь рассказывать какой ты мудрый. Какова во всем это роль Найтреев?

— Эта зажравшаяся семейка твердила, что без защиты ордена мы ничто. Но мы сила! Этот мир сам по себе!

— Разве? А кто установил порталы и защищал вас от глупых людишек, что обитают по ту сторону леса! — вспылила Аданиэль.

— Людишьки должны умереть! Лишь мы, обитатели чёрного леса имеем право на жизнь!

— Да ты просто безумец, Сахорн Саламандр!

— Ты говоришь я безумен, но кто подослал алых рыцарей уничтожить две цитадели?!

— Это были салусы. А мы с ними давние враги. — ответил Кербин.

— В ордене есть группа с таким же названием — Сайлусы. Я прав, принцесса эльфов?!

Аданиэль остолбенела. Нашла в себе силы. Ответила:

— Он прав. В ордене есть такая группа, но она расформирована уже пять лет. Их лейтенант пошёл против ордена и его убили.

— Расформирована говоришь. Но что они тогда делают а востоке? Там они объединились с убийцами, подняли восстание и уничтожили за ночь две цитадели! Смешно. Не правда ли?

И он залился смехом. Безумным смехом.

— Найди книгу пяти элементов. Там ответы на твои вопросы — прошипел Саламандр, прекратив смеяться.

— Что в ней?! — спросил Кербин.

— Устройство мира. Реального мира. — был ответ.

Кербин медленно кивнул. Встал.

— Уходим! — сказал он и вышел. Аданиэль начала распутывать древесные путы, но оборотень остановил её:

— Не надо! И тихо добавил, указывая на дверь: Он будет недоволен, если ты их отпустишь. Она кивнула. Вышла вслед за Кербином.

— Что тут произошло? — спросила она, изумленно.

— Ты о чем? — спросил Кербин.

— Что со стражей?

— А. Ты об этом. Они все мертвы. От страха.

— А раньше ты не мог так сделать?!

— Не мог. Призыв Физалиса опасен для всех, кроме призывающего — ответил Лауру, — Ведь так, некромант? Юноша многозначительно кивнул:

— Физалисом принято называть могущественного духа мага стихии воды или ледяного великана. Такой дух обладает способностью вводить всех, видящих его, людей и эльфов в паническое состояние. Через несколько минут у человека или эльфа происходит остановка сердца и тот замерзает. Рыцарь пнул железным сапогом ближайший труп от чего тот рассыпался на куски.

— Их души твои, Джу — продолжил он. Волк тут же подскочил к одному из тел, достал из поясной сумки кристалл, приложил его на грудь умершего.

— С тебя ещё сорок пять — сказал он через десять минут.

— Договор был на сто. Значит сто я тебе и должен. Кербин отцепил от лат пластину. На ее внутренней стороне был прикреплён кристалл чёрного цвета, но стоило юноше взять его, как тот стал розовым. Рыцарь осмотрел кристалл и передал его оборотню:

— Тут наберется сто пятьдесят. Возьми их себе.

— Уверен?

— У меня есть камень на тысячу. А этот как ты видишь — полный. Бери. Я же говорил, что не обижу — сказал Кербин. Лауру взял кристалл, положил себе в сумку. Спросил:

— Куда теперь?

— Во Францию. К графу Делаконфалю — ответил юноша, задумчиво.

— Как скажешь — бросил Лауру и протянул звериную лапу. Кербин крепко пожал эту лапу. Джу поклонился Аданиэль и, обернувшись волком, исчез в лесу.

— Пошли — сказал Кербин, проводив волка взглядом.

До ворот они добирались уже верхом. Кто — то привёл их лошадей на один из сторожевых пунктов. Пересекли портал.

— Что ты ему скажешь? Он же наверняка понял, что ты взял книгу — сказала Аданиэль, когда они подъезжали к особняку графа.

— Ничего. — спокойно ответил Кербин, — И он ещё не понял, что книга пропала.

Эльфийка непонимающе посмотрела на него. Пожала плечами. Конюший принял уздечки, повёл со скучающим лицом коней в конюшню. У дверей ей их ждал сам граф:

— Хорошие у вас методы допроса — с довольной улыбкой сказал Кейлес, — Призраки… нехорошо, лорд Саракс.

— Откуда узнали, граф? — с презрением спросил Кербин.

— Так мне Сайлусы Джу доставили — сказал граф, — Хотите посмотреть? Рыцарь не дрогнул. Аданиэль вздрогнула.

— С превеликим удовольствием — улыбнулся юноша. Они спустились в подвал. От туда доносилось приглушенное рычание.

На цепной привязи стоял чёрный с красным волк. Вокруг него стояли девять палачей. Кербин подошёл к волку, вгляделся в его «лицо». Отошёл.

— Аданиэль, ты владеешь стихией воды? — спросил он.

— Я владею — отозвался Валакар в голове юноши. — Позволь мне…

— Владею, но очень слабо — отозвалась эльфийка.

— Отойдите! — раздался приказ в головах палачей. Те послушно отошли.

Кербин взмахнул рукой, произнёс не своим голосом магическую формулу. Из его рук вырвался поток воды, облил волка. Тот встряхнулся на сколько ему позволяли кандалы. На каменный пол закапали красные капли.

— Кто это?! — спросил Делаконфаль со злостью.

— Чёрный оборотень из стаи Ках-шара если не ошибаюсь — спокойно сказал Кербин, — Окрашенный в красный цвет.

— Но как?! Где тогда Джу ха Лауру? — взбесился Кейлес.

— Там где ему и положено быть. В пределах Килин-Улин артах — сказал Кербин, — А вы где этого нашли?

— В пределах Казах акур делуир — промямлил страж.

— Как вы могли ошибиться, майор Ла Кур?! — взревел Кейлес.

Кербин улыбался. Аданиэль с непониманием смотрела то на рыцаря, то на чёрного волка, то на графа любовника. Когда Кербину надоело выслушивать крики Кейлеса, он последовал к библиотеке. Эльфийка побежала за ним.

— Как они смогли ошибиться? — спросила она.

— Лауру учуял слежку спустя две лиги от своего дома. И сообщил мне об этом. Я сказал, что помогу и когда Сайлусы думали, что берут Лауру, они взяли его двойника. Вот и все.

— А книга?!

— Что книга? — юноша передразнил эльфийку, — Фантом. Правда качественный.

— Как ты все просчитал? Когда? — она буквально прижала его к каменной стене и трясла его. Он резким движением оттолкнул ее.

— Как? Долго рассказывать. Когда? Пока ехали к генералу. А когда я понял устройство портала, у меня созрел план. Я знал, что Кейлес следит за нами. Такой умный человек, как он, прекрасно понимает на сколько опасен его противник. Он не спускал с меня глаз с момента нашего приезда. Возможно навёл справки обо мне и узнал, что у меня есть в том мире свой человек, вернее волк. А самый знаменитый волк после Кархарота это Лауру. Только он не учел несколько факторов: он не знал наверняка где обитает этот волк; что у меня хороший слух и зрение и то, что Лауру почует собратьев рядом с нами.