Серый кардинал

Только через месяц Аданиэль вернулась в прежнюю форму. За этот же месяц Кербин обучился нескольким приемам боевой магии и отработал свою теорию в небольшой миссии, устроенной коллегией специально для него. Он за неделю смог разузнать всю необходимую информацию.

Нигде не описаны подробности этой операции. Их нет не во одном источнике. И дед мне о них не рассказал. Я знаю лишь то, что знает каждый, уважающий себя, легионер. До подлинно известно, что Кербину потребовалось всего двенадцать дней (включая дорогу) на выполнение миссии. За сутки он, используя подавление воли, добился расположения герцогини. Ещё через двое суток легионеры получили первые сведения. Так же мне известно, что когда герцог заметил пропажу ценных для него и ордена бумаг, Кербин был уже на пол пути к дому. В чем же заключалась необычность этой миссии? А в том, что мой дедушка работал один, без напарника или группы зачистки.

— Подавление воли человека хорошо сработает против человека, но не против эльфа — сказал Хёрст, — Как и твои фокусы с крыльями. Используй перья и свою скорость.

— О чем речь? — спросила Аданиэль, спустившись с лестницы.

— Учитель даёт мне пару советов. По поводу боевой магии — сказал Кербин, бросив взгляд в ее сторону.

Аданиэль прошла мимо них. Увидела письмо с печатью коллегии легионеров. Развернула его. Пробежалась по содержанию.

— Я вижу ты блестящие выполнил миссию. Поздравляю! — сказала она. Кербин сдержано кивнул. Спросил:

— Ты я смотрю восстановилась?

— Полностью — ответила Аданиэль. Некромант и рыцарь обменялись взглядами. Кивнули друг другу.

— Аданиэль, ты наверное жаждешь отыграться на Кербине за произошедшее — сказал Хёрст, — Не хочешь помочь нам с тренировками?

Аданиэль взяла со стола нож. Взвесила его на ладони, проверила балансировку. В лучах солнца блеснула сталь. Нож со звоном ударился о каменный пол. Глаза некроманта сверкнули. Аданиэль вскинула бровь.

— Не Валакар управляет тобой, а ты им — напомнил Хёрст, — Долей секундой раньше и нож торчал бы у тебя между лопаток.

В руке Кербина сверкнули черные металлические перья. Взмах руки. И, вопреки ожиданиям юноши, только одно из четырех перьев пролетело на опасном расстоянии от лица эльфийки.

— Что это? — спросила она, осматривая перо.

— Перья моего ворона — ответил Кербин, — При…

Глаза Хёрста недобро сверкнули. Легионер запнулся на полуслове.

— Если ты заставишь их леветировать в воздухе и управлять ими силой мысли, то будет гораздо лучше — раздался у Кербина в голове голос учителя.

— Так ты согласна по тренировать меня, Аданиэль? — спросил Кербин.

— С радостью — ответила девушка.

— Нам наверное будет удобнее на улице — сказал юноша. Эльфийка и некромант одобрительно кивнули.

В одной из частей сада, что раскинулся вокруг дома, была небольшая поляна. Вот на ней и предстояло сразиться эльфийке и рыцарю. Кербин и Аданиэль встали в ее центре. Хёрст остановился на подходе к ней.

— Учитель? — сказал Кербин. Некромант кивнул. Ударил тупым концом посоха о землю, прошептал формулу. В туже секунду поляну окружил круг пламени.

— Пламя. Затрудняет использование моей силы — юноша прочел мысли эльфийки, — но и силу Валакара.

— Она права. В этом кругу я не смогу помогать тебе в полную силу — сказал демон.

— Выкрутимся как ни будь — сказал Кербин, обнажая меч. Сконцентрировался на эльфийке. Та обнажила свои клинки. Приготовилась.

Воцарилась тишина. Каждый мысленно просчитывал движения противника. Оценивал его. Валакар применил на эльфийке подавление воли — не сработало. Аданиэль выставила левую ногу вперёд. Напряглась. Затаила дыхание. Устремила на рыцаря изучающий взгляд, ловя малейшее движение. Кербин опустил глаза на ее ноги. Он знал, что позиция рук бывает обманчива. Ног — нет. Он понимал, что такая воительница как Аданиэль может изменить направление удара в последний момент. Кербин перевел взгляд на пламя, что окружало поляну. Позволил острию меча коснуться земли.

Эльфийка, поняв что рыцарь смерти расслабился, напала. Быстро и стремительно, словно спущенная пружина. Пошла по кругу, закружилась в смертельном танце, обманывая. Прыгнула. На солнце блеснули два черных крыла, раздался звон металла. Кербин подставил меч под лезвие клинков, рассчитывая на то что эльфийка пойдет в лоб. Но он ошибался. Аданиэль перевела вес на другую руку, перелетела через правое плечо рыцаря. Ещё в полёте она зацепила изгиб крыла одним клинком и резанула бок юноши другим. Кербин резко развернулся, крутя мечом мельницу, рассчитывая на то, что эльфийка отпрыгнет в сторону. Но он опять ошибся, уже дважды. Аданиэль скрестила свои клинки и зацепилась ими за меч легионера. И, используя его энергию, перелетела через голову юноши. Грациозно приземлилась.

— Что это? Сила ветра? — Кербин обратился к Валакару.

— Сила артефакта — подсказал тот. В этот момент эльфийка вновь стала приближается к нему.

— Слишком уж она ловкая…в лесу это одно, но на поляне… — рассуждал рыцарь, — Хоть защищены мы одинаково…

На рыцаре были просторная белая рубашка и штаны, заправленные в сапоги. Одежда же эльфийки ни чем не отличалась от одежды юноши лишь блузка цвета ранней листвы облагала стройное тело.

— Валакар, времени нет. Как быть? — Кербин начинал внутренне паниковать. Потом сделал глубокий вдох. Шагнул вправо, давая себе и демону время.

— Изучи ее — сказал Валакар. Кербин секунду думал, потом прошептал:

— Лучшая защита — нападение. Ну посмотрим, эльфийка…

В следующее мгновение Аданиэль была возле него. Взмах меча. Звон стали. Уворот. Эльфийский клинок едва задел крылья. Аданиэль заскользила по песку. Извернулась. Ударила. Кербин парировал коротким выпадом.

Тренировочный бой начинал затягиваться. Хёрст продолжал наблюдать. Кербин защищался. Аданиэль нападала снова и снова. В один момент в миллиметре от нее пролетело одно перо. Потом второе. А она все кружилась, не сбавляя темпа.

В таком ритме прошла уже четверть часа. Час. Второй. И Кербин начал понимать, что меняется. В какой-то момент что-то вонзилось в его ладонь. Он бросил мимолётный взгляд на кисти рук и понял. Это его же собственные когти ранят его. Потом его руки и тело почернели. Обнажились синие вены. Он тихо зарычал, когда эльфийский клинок прошел слишком близко к его плечу. Волосы его удлинились. Заблестели серебром в лучах заката. Мышцы взбугрились, разорвав рубаху. Демонические символы на груди и спине зажглись синим пламенем. Валакар все сильнее овладевал Кербином. Последним стали серповидные выросты на руках. По три на каждой.

— Валакар, не надо — обратился юноша к демону, чувствуя как увеличивается в размерах. В эту секунду его рост достиг двух метров.

— Надо — прорычал Валакар голосом рыцаря.

Кербин метнул в сторону учителя взгляд горящих синим пламнем глаз. И моментально вспомнил его уроки. В ту же секунду Аданиэль напала снова. Он ушел от нее коротким финтом. Сделал глубокий вдох, закрыл глаза. Зажмурился. Собрал всю оставшуюся силу воли, сосредоточился.

Первыми исчезли серповидные выросты. Затем затянулись демонические символы. Волосы почернели а глаза потухли. Теперь он вновь все видел в привычном цвете.

Совсем близко блеснула сталь. Кербин парировал широкой стороной меча. Крутанулся. Аданиэль отскочила назад, но слишком поздно. Самый кончик крыла разрезал воздух возле прекрасного эльфийского личика, оставив некрасивую и кровоточащую рану. Девушка отлетела в сторону. Покатилась по земле. Когда она, тяжело дыша, остановилась на расстоянии вытянутой руки от огненной полосы, бой кончился.

Кербин тяжело дышал. Аданиэль сплевывая песок с кровью, пыталась подняться. Херст, без особого интереса наблюдал за ними со своего места. Юноша подошёл к эльфийке, протянул руку в кожаной перчатке. Девушка подняла голову, с нескрываемой злобой посмотрела на рыцаря. Сплюнула. Приняла руку. Кербин рывком поднял девушку с земли. Та, покачиваясь, встала.

— Молодцы — холодно сказал Хёрст, — С задачей справились.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.