Серый кардинал

— И в правду качественный фантом — послышался раздраженный голос Кейлеса. В следующую секунду он был за спиной эльфийки.

— Каков ваш вердикт, граф? — сказал Кербин с насмешкой в голосе. Кейлес оглядел его,

— Что ж, признаю. Вы очень способный, дерзкий и умный юноша. — сказал он, — Вы смогли предугадать все мои шаги. На этот раз победа за вами, лорд Саракс. Но помните, наша игра ещё не кончена.

— С превеликим удовольствием сыграю с Вами, граф Делаконфаль — сказал Кербин, улыбнувшись.

— Что?! — воскликнула Аданиэль.

— Шах. Граф и магистр ордена легионеров, Кейлес Делаконфаль — сказал Кербин, когда шаги полуэльфа стихли в отдалении.

На следующий день Кейлес, не церемонясь, попросил гостей съехать. Аданиэль упиралась, напоминала графу о их взаимных чувствах. Но он ее не слышал. Заказал самую дорогую карету, охрану и отправил бывшую любовницу и рыцаря смерти в Италию.

В Италии они жили то в ковчеге, то в небольшом доме на берегу океана.

Этот домик представлял собой двухэтажное, вытянувшееся с юга на на север, белоснежное здание с резными колоннами, поддерживающими черепичную крышу. Вокруг дома в те времена был сад и несколько хозяйственных построек. В последствии он превратиться в виллу в стиле модерн и маленьким садом в северной части.

Аданиэль недоумевала и злилась на Кербина и на Кейлеса одновременно. По её мнению один испортил ей репутацию в ордене. Другой лишил привилегий и положения в обществе. Сам Кербин с головой погрузился в изучение заимствованных в библиотеке графа книг и чтение отцовского дневника. Из него он узнал о политике, которую проводил Хранитель в отношении других стран. Осознал его ошибки и предположил последовательность ходов по их избежанию.

Кербин так и не принял предложение генерала стать Хранителем (как только генерал узнал о том, что он в Италии он послал посла с повторным предложением). Единственное, на что пошел мой дед в те времена, так это вступить в ряды ордена, произнести клятву.

Все было относительно прекрасно. Кербин выполнял для легионеров небольшие поручения, не спеша разгадывал тайны пяти элементов, продвигался по службе. И вот, когда со дня его побега из того мира прошло десять, в одну из весенних ночей на пороге их дома не появился старый маг — некромант.

Демон и эльф

Кербин отдыхал в шезлонге после долгого совета легионеров. Аланиэль спала в своей комнате. Где-то вдалеке сверкали молнии и лил проливной дождь.

Вдруг. Одна из молний вонзилась в щебень у дверей дома столбом яркого света. Кербин что-то заворчал про себя, перевернулся на другой бок.

— Это он! — раздался в голове юноши голос демона-Валакара. — Я его чувствую. Он рядом.

— Кто рядом? Кого ты чувствуешь, Валакар? — спросил Кербин. Мысли его путались.

— Некроманта! — сказал демон, почти крича. Это слово произвело достаточное впечатление на тело юноши, в котором он «существовал». Кербин нехотя поднялся. Встал. Спустился вниз, на первый этаж. Открыл дверь. Замер. Вернее сказать остолбенел.

— Учитель?! — вырвалось у него.

Перед ним, в черном куколе, расшитым серебряными символами стоял мужчина пожилого возраста, чьи глаза были абсолютно черными (последствия произнесенного заклинания).

— Кербин Саракс, — прошипел старик.

***

Вернусь на пару недель назад. Тогда мой дед нашел способ сбора тайной информации. Какой? Сейчас поймёте.

— Аданиэль! — позвал юноша. Эльфийка вошла в кабинет рыцаря.

— Помнишь, ты говорила, что теряешь над собой контроль когда смотришь мне в глаза? — спросил Кербин.

— Бывает. В такие моменты мне кажется, что я сейчас упаду в твои объятия — сказала эльфийка.

— И это при том, что эльф сильнее человека — задумчиво сказал Кербин, — Давай проверим.

— Только без рук — попросила она. Кербин кивнул. Аданиэль встала напротив него. Подняла глаза.

В последствии она рассказала, что происходит с глазами Кербина. «в долю секунды белок его глаз стал синим, зрачки уменьшились до размера песчинок и вновь стали человеческими»

Аданиэль почувствовала короткий импульс энергии. В следующую секунду она ощутила лёгкость в теле. Ее чувства притупились, сердцебиение замедлилось. Взгляд юноши приковал эльфийку к каменному полу.

Она сделала над собой усилие. Сделала шаг в сторону. Он заморгал, замотал головой.

— Сколько времени прошло? — спросила Аданиэль.

— Две минуты — ответил Кербин, посмотрев на песочные часы.

— Два часа — сказала эльфийка, сокрушенно.

— Отлично. Ты продержалась две минуты. Человеческая женщина продержится минуту. Став моей. — сказал Кербин с улыбкой, — А там и все тайны, которые она знает!

— Гипноз? — спросила эльфийка с интересом. Юноша пожал плечами.

— Но этим можно пользоваться на благо ордена! — сказал Кербин, разразившись зловещим смехом.

Он так и сделал. Пошел на совет легионеров и предложил им свою идею.

***

— Кто там? — крикнула Аданиэль с лестницы.

— Херст — прорычал Валакар голосом Кербина, — Некромант Херст.

Старик вскинул руку в повелительном жесте, призвал посох. Кербин узнал навершие — человеческий череп с глазами алмазами в пасти змеи, чье тело обвивало черный деревянный стержень.

Прозвучала магическая формула. Некромант шагнул в помещение. Кербин, рыча по звериному, отодвинулся к стене.

— Приветствую тебя, принцесса эльфов — сказал Хёрст, повернувшись к эльфийке. Та кивнула.

Только сейчас, сделав над собой усилие, Кербин пересилил демона, с недоумением произнес:

— Учитель, какими судьбами?

— Я давно разыскиваю тебя, ученик Кербин Саракс. Настал твой день начать обучаться боевой магии. — прошипел Херст.

Втроем они прошли в кабинет легионера. Кербин предложил присесть, но маг с эльфийкой остались стоять и юноша продолжил стоять в прежней позе, выражающей недоумение. Повисло молчание. Херст нарушил его первым, заговорив:

— Боевая магия, сынок, это умение мага сочетать сталь и заклинания в бою. Маг говорил необычным для обычного человека голосом — он шипел. Растягивал слова и в голосе его звучал яд вместо эмоций.

— Ты должен уметь держать в одной руке меч а другой кидать огненные шары. Тебя должна прикрывать армия призраков и призванных демонов. Ты должен научиться использовать магию без артефактов. И уметь управлять силой пяти элементов — продолжал старый некромант.

— Я использую крылья во время боя и гипноз с телепатией во время разговоров. — ответил Кербин.

— В тебе течёт истинная сила, а ты используешь ее в корыстных целях. — прошипел Херст. Кербин открыл рот, дабы ответить, но не успел.

Маг, обнажив змеиные глаза, морщинистое лицо и длинные седые волосы, скинул куколь. Напал. В его руке блеснула сталь кинжала. Но и Кербин уловив движение мага, не дал себя обмануть. За долю секунды его руки заняли свои места, губы прошептали защитные формулы. Кинжал мага уперся в невидимую преграду.

Кисти рук юноши напомнили Аданиэль раскрытую пасть хищника. Он заблокировал атаку некроманта, но довольной улыбки на его лице не было. Наоборот. Его губы как и все его тело дрожали от напряжения. Эльфийка видела насколько быстро Кербин сотворил щит, но не думала, что старый маг может быть настолько силен.

Заметив на сколько напряжен его ученик, Хёрст напал снова. Навершие его посоха коснулось щита, засветилось зеленоватым светом. Кербин напряг все мускулы, выставил одну ногу вперёд. Перевел кисти рук в горизонтальное положение. Раздалась яркая вспышка света. Треск ломающейся мебели.

Проснулась Аданиэль в своей постели. С трудом приподнявшись на локтях, она осмотрела себя и свое окружение. Да. Она была в доме, не в ковчеге. Ее тело ныло от сильнейшей боли. Сама она была перевязана какой то тряпицей. В комнату вошёл Кербин.

— Прости за это — сказал он.

— Маловато извинений. Ты меня чуть не убил — прошептала она на эльфийском.

— Тогда что ты хочешь?

— Оставь меня в покое. — прошипела эльфийка. Юноша поспешил выполнить просьбу и удалился из ее покоев.