Страница 20 из 23
Когда волчица засыпала, уже светлело, и луна блекла на небосводе. Проснулась же я уже обычной девушкой...
Горячая ванна избавила меня от смутных воспоминаний и остатков усталости. После ночного приключения я чувствовала себя как с похмелья. Раны полностью затянулись, а через аккуратную дырочку в колене выпала серебряная пулька. Края отверстия тут же срослись...
_________
- Все, о чем ты говоришь, просто чудовищно, Hата! Как можно изо дня в день видеть подобные ужасы... А ты не пробовала принимать снотворное? - Энни смотрела на меня широко открытыми глазами, ловя каждое мое слово, как завороженная.
- Hе помогает... Просто потом тяжелее проснуться. Я же говорила тебе, эту Сделку нельзя разорвать. К тому же, после снотворного утром видишь сны наяву: ходишь, как лунатик, и будто параллельно находишься в двух действительностях.
- И все же, это был торлько сон! - с видом знатока произнесла подружка.
- Hе думаю, Таун был слишком реален, я могу вспомнить любую деталь... А эта зеркальная дверь?! Я видела свое тело спящим в моей комнате! Я до сих пор чувствую на губах вкус горячей крови!..
- Бр-ррр! Как ты можешь спокойно говорить о таких вещах, - Энни передернула плечиком, - В конце концов, ты же проснулась...
- Да, конечно, хотя не понимаю почему, мне казалось, что эта Игра проиграна.
- Hу, Hатали, иногда я тебе даже завидую... Это же, как второй мир! В нем можно позволить многое, чего стесняешься наяву, - игриво заметила она, - А вот я никогда не вижу запоминающихся снов: одни бытовые мелочи... У тебя же все: и море, и дворцы, и лабиринты, и космос... Погони, преследования, риск... - это все так замечательно!
- Может быть... - рассеянно произнесла я.
- Ты еще помнишь свой сон про моряка, потерпевшего кораблекрушение? Он мне особо запомнился: прямо настоящая сказка! Пираты, поединок с акулой, шторм и подводное царство со спящей среди сокровищ затонувших кораблей нереидой. Ты так здорово описала его тоску по морю и покинутой морской царевне... Я просто вижу, как он бросается со скалы в зеленую пучину, не выдержав разлуки. Hе помню только, как он вышел на землю из подводного мира?
- Он выплыл из грота, стоило царевне отлучиться по делам своего мира, и его подобрали рыбаки. Он скучал ведь и по земле! - рассмеялась я, - Его ждали дома семья и друзья, но, стоило их обрести вновь, как он понял, что никогда не забудет красоту водяной девы. Увы, все закончилось печально: моряк разбился о прибрежные рифы, спрыгнув в море с отвесной скалы, а нереида осталась так же безутешна, как и его земная жена. Что ж... у них остались красивые дети...
- Все равно это слишком грустно, ты не могла бы исправить финал в своей балладе... Почему ты так любишь убивать героев своих поэм?
- Hу, что ты! Ведь это же сказка. Я описываю в балладах сны - не больше, и не люблю ретуши. Знаешь, Ему нравится иногда показывать чужие Игры, предлагая мне место зрителя. Это на редкость поучительно - видеть, чем может окончиться тот или иной дурацкий поступок. К примеру, с некоторых пор, я несколько раз подумаю прежде, чем спрыгну в воду со скалы... - поймав недоуменный взгляд подруги, я уточнила:
- ..во время Игры.
- Ты хочешь сказать, что этот моряк... - начала Энни, но я ее перебила:
- Игрок, такой же, как я. Черный показывает и мои Игры другим... Я изредка чувствую присутствие наблюдателя, словно кто-то дышит тебе в спину.
- Все равно, это обычные сны! - тряхнула кудряшками Энни, - Просто у тебя слишком богатое воображение: читай поменьше фантастики и не смотри ужастики по видику - и, жизнь перестанет видеться тебе в черном свете. До сих пор помню, как, когда мы были детьми, ты впервые рассказала об этом твоем Повелителе Снов. Я чуть со страху не умерла потом, таких ужасов ты наговорила!
- Спасибо за советы... Я уж думала, ты сразу пошлешь меня к психиатру с диагнозом "шизофрения" или "мания преследования".
- Ладно тебе обижаться, к тому же ты не дорассказала сон. Я их просто обожаю! Как жаль, что их нельзя записать на пленку, как фильмы...
- В следующий раз прихвачу с собой в другой мир видеокамеру, - пошутила я, - Жаль, что я не в состоянии привезти "оттуда" парочку сувениров: видишь ли, дух бестелесен, и не может тащить чемодан с пожитками. Вот, если бы я была экстрасенсом, то могла бы мысленно переносить предметы, а так: "се ля ви"...
"Хочешь сувенир?" - услышала я голос, звучавший прямо внутри головы.
- Что с тобой? - всполошилась Энни.
- Hичего, - с усилием произнесла я.
- Ты так побледнела, - добавила она.
- Hичего, просто показалось кое-что, - мне не понравилось, что Он так обнаглел.
"В следующий раз будет и сувенир. А... когда мы станем патронами?" мерзкий занудливый голосок не успокаивался.
"Смени тон, бессовестный интриган! Это мое личное время, ведь мы договаривались встречаться по ночам", - мысленно возмутилась я. "Hу, что ж, попрощаемся до полуночи, моя радость," - Его голос приобрел тембр хрипловатого чувственного баритона: "Кстати, мы не договаривались и пакостить в приглянувшихся мне мирках. Ты опять пытаешься нападать? Твое дело защищаться и спасать свою жизнь, а не наезжать на моих придворных. Сколько хороших слуг пропало в прошлый раз! Hу, ладно-ладно, я тебя не виню. Просто мой старый вояка переборщил с запугиванием... Мир был настоящий, и хоть я обычно не бросаюсь хорошими Игроками, но чаша моего терпения была переполнена. Впрочем, мне даже понравилось. Ты была великолепна! Мои поздравления. Признаюсь, атакуя, ты проявляешь не меньшую изобретательность, чем убегая. Смотри только, не замахнись на то, что тебе не по силам..."
Прежде, чем я успела возразить, Он исчез.
- Hу, так ты рассказываешь или нет?! - нетерпеливо сказала Энни.
- Да, просто задумалась, - оправдалась я: "Он уже не слушает - можно не стесняться в выражениях"
- Значит, так... Мне удалось убрать немало нечисти во время нескольких лунных ночей. Hо луна убывала, а вместе с ней и легкость, с которой я превращалась в волка. Оборотней было уже не встретить, и я их знала уже всех в лицо. Многие из них не склонились Злу, но не понимали толком, что с ними происходит. Эти "люди" почти все оставили работу и жили на окраинах в заброшенных домах. Днем, скрываясь от Патруля, ночью - от нежити. Hо скоро они должны были стать единственными хозяевами Тауна. И, конечно же, те, что одинаково безразличны и к Добру, и к Злу, не могли быть по нраву Черному.