Пока сияет звезда

— И пока не уехали посланники к эльдар в восточные земли, — согласно кивнул Эльронд, выпуская руку Эленьи и отступая от её кресла назад, к столу.

Девушка примолкла, размышляя над услышанным. Ни владыка, ни лорд не мешали ей, в молчании наблюдая, как в широко распахнутых глазах испуганно мечутся разрозненные мысли.

— Когда нужно ехать? — наконец спросила Эленья, остановив взгляд на лорде Глорфиндэле.

Он шагнул к ней и присел у кресла, взяв руки девушки в свои.

— Не нужно ехать, если это не то, чего жаждет твоё сердце, малышка, — проникновенно произнёс он, заглядывая в зелёные глаза.

Она замотала головой, даже не пытаясь высказать словами нахлынувшие мысли, зная, что они и без того будут услышаны лордом.

— Если же ты решила, то мы уедем сразу после возвращения сыновей владыки с разведчиками.

— «Мы»? — удивлённо переспросила Эленья, просияв от радости. — Ты поедешь со мной?

— Тебя проводят мои сыновья, — ответил вместо лорда Эльронд. — И побудут в Лориэне до весны.

— Я провожу вас до долин Андуина через перевал. А там наши дороги разойдутся. — Глорфиндэль поднялся и протянул руку девушке. — К весне я приеду в Лотлориэн и мы все вместе вернёмся домой.

Эленья улыбнулась, принимая его руку и вставая. Словно тяжёлый камень спал с её души — всего несколькими словами владыка и лорд разом разрешили сомнения, что в последние месяцы медленно заволакивали все её помыслы, подобно низким осенним тучам, цепляющимся за зубцы гор. И она не будет совсем одна в чужих землях…

— Конечно, не будешь, — негромко рассмеялся Глорфиндэль в ответ на её мысль. — В Лотлориэне будет кому о тебе позаботиться…

Уловив в его словах какие-то непонятные нотки, девушка вскинула на лорда внимательный взгляд. Но ничего не смогла прочесть за непроницаемой завесой смеющихся глаз.

Поклонившись, она покинула кабинет, так же как и пришла, через террасу. Эльронд и Глорфиндэль дождались её ухода и продолжили негромкую беседу, попутно составляя какой-то документ. Время от времени, делая короткую запись в разложенных на столе бумагах, Глорфиндэль бросал на владыку быстрые взгляды, безошибочно подмечая тяжёлую тень в сердце старого друга. Но как бы не пытался лорд военачальник связать воедино события, слова и открытые мысли Эльронда, причина этих печалей была ему не ясна.

Мудро рассудив, что рано или поздно эта тайная грусть откроется сама собой, Глорфиндэль отбросил безответные загадки и полностью сосредоточился на послании, предназначенном владыке Мирквуда.

Комментарий к Глава 1

*Ада/нана - (синд.) папа/мама (ada/nana)

эллон/эллет - мужчина/женщина у эльфов (синд.)

эльда - эльф (квен.)

мэлетэн - (синд.) любимый мой (meleth+nin)

Имена и их сокращения:

Эль - “звезда” - от полного имени Элириэль, “звезда в короне звезд”

Мэллерин - “дорогое воспоминание”, краткое обращение “Мэлле” от корня “mel” - “милый, дорогой, любимый”

Эльмирет - “драгоценная звезда”, краткое “Мирэ” от “mir” - “драгоценность, сокровице”

========== Глава 2 ==========

Мелкий, холодный, монотонный дождь, вымачивающий к вечеру всю одежду, накрапывал с самого перевала. Вздохнув от безрадостных мыслей, не дающих покоя ещё с лета, Эленья попыталась поплотнее завернуться в плащ и пониже натянуть капюшон. Но упорный ветер снова легко забрался под одежду, скользнул холодным дыханием по затылку, пощекотал влажную щеку. Прощальные лучи заходящего солнца блеснули за Перевалом, что отсюда напоминал глубокий порез на могучем теле спящего великана, и лишь сильнее подкрасили чернотой низкое небо над долинами Андуина. Оглянувшись в последний раз, Эленья уже не смогла различить отряд лорда Глорфиндэля, скрывшийся с глаз за завесой спустившихся в долину осенних сумерек. Коснувшись перед расставанием поцелуем её лба, лорд увёл своих воинов на восток, к броду через синеющую за пожухлым пригорком реку, оставив в памяти Эленьи ласковую улыбку и тёплый взгляд. И мысль: «До встречи весной, малышка. Ничего не бойся, делай, что решила. С тобой моё благословение…»

В очередной раз одёрнув полу отсыревшего плаща и подавив зевоту, девушка поёрзала в седле, безуспешно пытаясь сменить положение одеревеневшего от долгой езды тела.

— Потерпи немного, скоро мы остановимся на отдых, — произнёс Эльрохир, едущий впереди рядом с братом и приостановившийся подождать отставшую спутницу.

Эленья в ответ молча кивнула, досадуя на себя и свою слабость, и разочарованно вздохнула. Ей, не привыкшей к подобным походам, было сложно в этом путешествии, но она и не ждала лёгкого пути, все трудности были ожидаемы. Невыносимой тяжестью для неё была лишь мысль, что сыновья Эльронда отправились в эту поездку из-за неё, едва переступив порог родного дома. И лишь из-за неё вынуждены останавливаться на никому более не нужный отдых, оттягивающий завершение путешествия.

Будь её воля, она бы изо всех сил постаралась держаться в седле наравне со своими спутниками, словно не замечающими, как их резвые кони отмеряют мили дорог. И, возможно, попросту свалилась бы от усталости ещё до перевала — сейчас ей это было уже безразлично. Всё лучше, чем видеть нахмуренные брови Эльрохира и его погасший взор, устремлённый на дорогу. Чем замечать молчаливый разговор братьев и ободряющие взгляды, изредка бросаемые на близнеца Элладаном. Чем быть причиной лишних сложностей в их и без того непростой жизни.

Однако ни волю, ни такую возможность Эленье никто не давал. Весь путь отряд эльдар проделал размеренным шагом, делая частые остановки. Мили древней, местами обрушившейся дороги убегали вдаль, теряясь за безлюдными склонами серых гор. А Эленье оставалось лишь выполнять указания возглавлявшего отряд лорда и всё сильнее мрачнеть, наблюдая за своими спутниками.

И каждый раз, останавливаясь для отдыха, падая без сил с седла в подставленные руки эльдар, проваливаясь в беспробудный сон после почти нетронутого ужина, она винила себя в задержке. И пыталась поймать взгляд серых глаз, испрашивая прощение, и безуспешно искала на невозмутимых лицах следы скрытого недовольства. И едва сдерживала слёзы от неотвязной мысли: «Стоило ли вообще отправляться в этот путь? Что ждёт её под сенью неизвестного леса? И не окажется ли конец пути ещё более мучительным, чем его начало?..»

Когда, сразу за перевалом, путешественников накрыли непрекращающиеся моросящие дожди, всё стало ещё хуже. К тому моменту, как отряд Глорфиндэля ушёл к броду, оставив девушку под опекой сыновей владыки на сворачивающей к югу тропке, Эленья вынуждена была скрывать от своих спутников не только тоскливые мысли и усталость, но и начинавшуюся лихорадку.

Только не так просто было скрыть что-либо от проницательных Эльрондионов.

Сразу после прощания с лордом, сыновья владыки направили коней вдоль реки, сойдя с едва заметной среди полёгших трав тропы. И вскоре, как и сказал Эльрохир, остановились у старой покосившейся избушки, нависающей над невысоким обрывистым берегом. Холодный ветер свистел в щелях стен, сырой земляной пол почти провалился у стены над обрывом, стойкий запах рыбы и водорослей пропитал всё внутри, а сквозь дыру в потолке над очагом закрапывал дождь. Но всё же это было хоть каким-то подобием укрытия на пустынном берегу Великой Реки.

И вскоре, согретая теплом огня, Эленья опустилась на сухую постель из покрытой одеялами травы, сонно наблюдая, как братья развешивают вдоль стен мокрые плащи, закрывая путь сквозняку и влаге. Элладан вынул из сумки небольшой мешочек, что-то бросил в кипящий над огнём котелок, и по комнате поплыл, изгоняя промозглую сырость, сладковато-душистый аромат летних трав — словно в старую рыбацкую хибару внезапно вернулось золотое солнце и воздух волшебной долины.

Вздохнув, Эленья закрыла глаза и спрятала лицо в расстеленном одеяле.

— Погоди, не засыпай, — тотчас же раздался голос Элладана.

— Я не хочу есть, — глухо пробормотала девушка, не поворачиваясь. — Я поем завтра перед отъездом.