Пока сияет звезда

Взглянув на неё, Эльмирет неожиданно фыркнула и тут же снова посерьёзнела. Присев, она крепко обняла сестру.

— Знаешь, Мэлле, явись сейчас тот адан, я сделала бы то же самое… Даже если моя фэа больше никогда не найдёт покоя…

— Знаю, Мирэ, — тихо ответила Мэллерин, поглаживая пропахшие дымом шелковистые тёмные косы. — Знаю… В нашем мире никому из нас не найти покоя. В мире под тенью его нет…

— Но ведь и под тенью есть свет… — пробормотала младшая, уткнувшись в плечо сестры. — Так всегда говорит бабушка.

— И нужно пройти тень, чтобы увидеть свет, — почти беззвучно закончила старшая помнящуюся с детских лет фразу.

Девы ещё немного посидели рядом у медленно остывающего пожарища, прислушиваясь к журчанию растаявшего снега — мутные ручьи смешанной с жирной сажей грязи на ближайшее время отравят воды источника под склонившимися ветвями ивы. Холодный порыв ветра коротко дунул морозом, ненадолго унеся запах огня и смерти и напомнив о царящей за оградой зиме. Раскалённое светило медленно поднималось над землёй, разливая алые лучи над чёрной безжизненной пустыней былой жизни.

Переглянувшись, эльфийки разом поднялись. Эльмирет с сожалением взглянула на то, что когда-то было конюшней, отгоняя воспоминания о сестре, успевшей открыть ворота и уйти с пути обезумевших от страха животных.

— Не волнуйся, с конями будет всё в порядке. С моим Ориконом не пропадут даже брийские лошади, — уловив настроение и мысли младшей, утешила её Мэллерин.

Девы вышли со двора. Обернувшись, Эльмирет немного поколебалась, а затем толкнула тяжёлую створку ворот, закрывая от взглядов с дороги чёрную пустошь двора. Мэллерин мягко усмехнулась и ободряюще коснулась её плеча.

Повернувшись, они направились к сваленным у расколотого дерева вещам, которые, задыхаясь, успели наспех похватать в рушащемся доме. Тёплые плащи, один на двоих дорожный мешок, всегда стоящий наготове, и меч Мэллерин… Взглянув на нехитрые запасы, Эльмирет бросила на плащ небольшой кошель, в последний момент вытащенный ею из мастерской матери. Мэллерин присела и высыпала из него яркую горку сияющих камней, украсивших вылинявшую ткань цветной мозаикой. Удивлённо ахнув, Эльмирет села рядом, встретив задумчивый взгляд сестры.

— Ну что же, — медленно произнесла Мэллерин, разглядывая сверкающие сокровища, — думаю, наш путь сам указывает, куда нам идти.

Не в силах ничего произнести, Эльмирет лишь молча кивнула, соглашаясь.

Поверх разноцветных камней, отражая алые лучи рассветного солнца, ослепительно играла бликами серебристая звезда…

Комментарий к Глава 11

Орикон - вереск (квен.)

эрухини - дети Эру, общее название людей и эльфов - народов, сотворенных по указанию и под руководством Илюватара (Эру)

========== Глава 12 ==========

Тихие голоса, вплетаясь в остатки сновидений, всё же достигли сознания Эленьи, заставляя открыть глаза и прислушаться к невнятному разговору где-то за стеной. Протянув руку и найдя рядом с собой лишь пустоту, она повернула голову, взглянула на смятую соседнюю подушку и села на постели, окончательно просыпаясь.

Говор за стеной стал отчётливее, и Эленья поспешила выбраться из кровати. Натянула платье, вышла в коридор и уже там различила слова:

— …Разве я так много просил?.. — холодно обронил Халдир.

Ему ответил негромкий женский голос, полный вины и сожаления:

— Нет… прости…

— Не надо… — резко замолчав и не договорив, стоящий в коридоре страж обернулся к Эленье.

У входной двери за его плечом показалась понурая Келеглим, так и не осмелившаяся пройти дальше придверной скамьи первой комнаты. Заметив девушку, эльфийка склонила голову, пряча едва уловимую ласковую улыбку, скользнувшую по опечаленному лицу. Эленья перевела недоумевающий взгляд на Халдира:

— Что?..

Страж отвернулся, а Келеглим произнесла:

— Владыки шлют вам это, — она опустила на скамью свёрток и прикрытую тканью корзинку, — и будут счастливы видеть вас завтра у величайшего из мэллирн Карас-Галадона.

Поклонившись, эльфийка вышла из дома, а Эленья устремила задумчивый взгляд на напряжённую спину Халдира.

— Что это значит? — негромко спросила она, так и не дождавшись ни малейшего движения стража.

— Знак внимания от владык. Нам с тобой. К завтрашнему…

— Халдир! Ты знаешь, о чём я говорю! — оборвала его Эленья. — О какой просьбе шла речь? И почему Келеглим так и осталась у двери?

— Я… — Халдир осекся и медленно повернулся к Эленье — нахмуренные брови, упрямо сжатые губы. — Каждый страж, покидая дом, вправе рассчитывать, что в его отсутствие о его семье позаботятся, — отрывисто произнёс он, скользнув взглядом по девушке и чуть задержавшись на всё ещё не сошедшем со лба следе.

— И о чём ты просил? — настойчиво повторила Эленья, вспоминая причитания встревоженной Келеглим тем злополучным утром, отказы и отговорки Эльрохира от посещения тренировочной площадки, любезных галадрим, оставляющих у двери каждое утро подобную корзинку с тёплым, только из печи, хлебом…

Вопросительно приподняв бровь, Эленья ждала ответа. Халдир молчал. Девушка качнула головой и недоверчиво усмехнулась в ответ на его упрямство.

— Может быть, мне следовало на время твоего отсутствия перебраться отсюда в гостевые? — наконец, произнесла она. — Это было бы проще и вызвало бы меньше тревог у всех вокруг. И уж точно избавило бы многих от твоего недовольства…

Сделав несколько шагов, Эленья попыталась пройти мимо молчаливого Халдира и взглянуть на то, что оставила на скамье Келеглим. И тут же оказалась прижатой к его груди, отчётливо ощущая гулкое неровное сердцебиение.

— Не уходи… — хрипло произнёс Халдир. Опустив голову, он осыпал беспорядочными поцелуями плечи Эленьи и замер, обжигая дыханием. — Я сейчас догоню её и принесу извинения, только не уходи.

— А до двери я могу дойти? — язвительно поинтересовалась Эленья, пытаясь перевести дыхание в кольце сильных рук.

Халдир снова промолчал, но чуть отпустил девушку, скользнув рукой по её спине к затылку и запуская пальцы в распущенные волосы. Эленья попыталась поднять голову и взглянуть ему в лицо. Затем осторожно уперлась рукой в грудь стража и слегка отстранилась, с удовлетворением успев отметить, что повязка, мелькнувшая в вырезе рубашки, этим утром уже полностью чистая, без малейших следов крови.

Поймав взволнованный взгляд синих глаз, она привстала на цыпочки и мягко коснулась губами его губ.

— Я никуда не собираюсь отсюда уходить. Только не нужно обращаться со мной, как с неразумным ребёнком. — Выждав, когда страж успокоит дыхание и ответит таким же лёгким поцелуем, она обняла его за шею одной рукой, мягко поглаживая по груди второй: — И не стоит из-за меня винить в чём-то других.

Он снова крепче сомкнул кольцо рук вокруг неё и отвёл взгляд:

— Я не могу спокойно смотреть на тебя с мечом против Эльрохира, — невнятно произнёс Халдир, едва касаясь губами лба Эленьи.

— Эльрохир терпеливый и хороший учитель, — улыбнулась девушка.

— Это так, — вздохнул страж.

— Но ты можешь и сам многому научить меня. Я видела тебя в сражении…

Халдир оборвал её:

— Нет. — Он отрицательно покачал головой и снова приник осторожным поцелуем к её лбу. — Ты сама тогда, в Имладрисе, сказала, что это не лучшее решение. К тому же сейчас это выше моих сил. Я не смогу…

Эленья вскинула голову, ткнувшись в его подбородок:

— Тогда не злись и оставь всё как есть.

— У меня есть выбор? — скользнув губами по её скуле, он ненадолго встретился со снисходительным взглядом Эленьи и стёр прозвучавшее «Наверное, нет…» требовательным поцелуем.

Сорвав сладкий вздох с податливых губ, он поднял голову.

— Нам обязательно идти завтра к маллорну владык? — не открывая глаз выговорила девушка, невольно потянувшись следом за ускользающим дыханием.

— Почему ты так противишься этому? — он чуть коснулся её щеки кончиками пальцев, с тревогой вглядываясь в запрокинутое лицо с мечтательно прикрытыми глазами.